Capítulo 12

Ahora mismo, ese obstáculo estaba mirando hacia abajo, evitando la mirada de Sunny. Su mano descansaba en el mango de la espada. Como siempre, el joven esclavo no tenía idea de lo que pasaba dentro de la cabeza perfectamente formada de el Héroe.

La incertidumbre le estaba poniendo nervioso.

Finalmente, después de que pasara algún tiempo, el soldado habló:

«Sólo tengo una pregunta».

Tanto Sunny como Escolar le miraron fijamente mientras contenían la respiración.

«¿Sí?»

«Dijiste que uno de nosotros debía ser sacrificado para salvar a los otros dos. ¿Por qué él? Por lo que veo, tú estás mucho más cerca de la tumba».

«¡Una gran pregunta! Estaba a punto de hacérmela yo misma’.

Sunny se volvió hacia el esclavo mayor, intentando con todas sus fuerzas reprimir una sonrisa burlona. Pero, para su consternación, el esclavo erudito tenía una respuesta preparada.

«Antes del primer ataque, ya sangraba a causa del látigo de tu superior. Durante el ataque, estaba empapado en la sangre de un compañero esclavo. También su capa se empapó de ella cuando murió su anterior dueño. El chico ya apesta a sangre. Mantenerlo con vida nos pondrá en peligro. Por eso es la mejor opción».

La sonrisa murió antes de llegar a la cara de Sunny.

‘¡Maldito seas tú y tu gran cerebro!’

El razonamiento del esclavo erudito era terriblemente sólido. El Héroe escuchó, con una expresión cada vez más sombría con cada palabra. Finalmente, miró a Sunny, una peligrosa luz brillando en sus ojos.

«Eso es verdad».

Sunny sintió que se le secaba la boca. Un sudor frío le recorría la espalda. Se tensó, listo para actuar…

Pero en ese momento, el Héroe sonrió.

«Tu lógica es casi inexpugnable,» dijo, desenvainando la espada. «Sin embargo, no has tenido en cuenta una cosa».

El esclavo erudito levantó una ceja, tratando de ocultar su propio nerviosismo.

«¿Qué podría ser?

El joven soldado se volvió hacia él y la sonrisa desapareció de su rostro. Ahora irradiaba una densa y casi palpable intención asesina.

«Es que sé quién sois, Alteza. También sé lo que habéis hecho, y cómo habéis acabado siendo una salve. Uno solo de los repugnantes crímenes que has cometido bastaría para que me dieran ganas de matarte. Así que si hay alguien entre nosotros que merece ser sacrificado… eres tú».

Los ojos del esclavo erudito se abrieron de par en par.

«¡Pero… pero el olor de la sangre!»

«No te preocupes por eso. Te haré sangrar lo suficiente como para dominar cualquier olor residual que lleve el chico».

Todo sucedió tan rápido que Sunny apenas tuvo tiempo de reaccionar. El Héroe se lanzó hacia delante con una velocidad que parecía casi inhumana. Un momento después, el esclavo erudito estaba chillando en el suelo, con la pierna rota de un solo golpe de la parte plana de la espada del joven soldado. Sin darle oportunidad de recuperarse, el Héroe pisoteó su otra pierna, y un repugnante sonido de huesos quebrándose pudo oírse claramente. El chillido se convirtió en un aullido sollozante.

Así de simple, el esclavo erudito estaba acabado.

La brutalidad de las acciones del Héroe contrastaba tan fuertemente con su comportamiento usualmente grácil que Sunny sintió que la sangre se le helaba en las venas. Esto era… aterrador.

El soldado le dirigió una mirada calmada y dijo en tono plácido:

«Espérame aquí».

Luego agarró al esclavo mayor y lo arrastró por el sendero, desapareciendo pronto tras un afloramiento rocoso. Al cabo de unos minutos, se oyeron unos gritos terribles que resonaron en el viento.

Sunny se quedó solo, temblando.

¡Mierda! Esto es… ¡esto es demasiado!».

Todavía no podía creer lo repentina que fue la desaparición del esclavo erudito. Y lo despiadado que fue.

Algún tiempo después, el Héroe estaba de vuelta, actuando como si nada hubiera pasado. Pero fue exactamente esa normalidad lo que más inquietó a Sunny.

Tras ordenar el contenido de la mochila del esclavo erudito y tirar la mayor parte de la leña, el joven soldado se la echó al hombro y se volvió despreocupadamente hacia el joven esclavo:

«Vámonos. Tenemos que darnos prisa».

Sin saber qué decir, Sunny le hizo un gesto con la cabeza y se puso en marcha.

Ya sólo quedaban dos.

Era algo estúpido, pero Sunny se sintió solo de repente.

Caminar por el sendero de piedra era mucho más fácil que escalar la pared de la montaña. Incluso tenía tiempo para pensamientos innecesarios. Un extraño sentimiento de melancolía se apoderó de Sunny… de algún modo, empezó a sentir que el final de esta pesadilla, fuera lo que fuera, no estaba ya muy lejos.

Caminaron en silencio durante algún tiempo antes de que el Héroe hablara.

«No te sientas culpable por lo que ha pasado. No es culpa tuya. La decisión fue mía, y sólo mía».

El joven soldado iba unos pasos por delante, así que Sunny no podía verle la cara.

«Además, si conocieras los pecados de este hombre… en realidad, es mejor que no los conozcas. Sólo confía en mí cuando digo que matarlo fue un acto de justicia».

«Me pregunto quién de los dos se siente culpable.

Esta gente… siempre tratando de racionalizar sus acciones, siempre desesperados por mantener una ilusión de rectitud incluso mientras hacen las cosas más asquerosas. Sunny odiaba la hipocresía.

Al no obtener respuesta, el Héroe rió entre dientes.

«No te gusta hablar, ¿verdad? Bueno, está bien. El silencio es oro».

No volvieron a hablar después de eso, cada uno preocupado con sus propios pensamientos.

El sol se ponía, pintando el mundo en un millón de tonos carmesí. A esta altura, el aire era limpio y fresco, atravesado por corrientes de luz escarlata. Bajo ellos, un mar de nubes granates se deslizaba lentamente junto a la montaña. Las estrellas y la luna habían empezado a revelarse en el cielo bermellón.

Era muy hermoso.

Sin embargo, Sunny sólo podía pensar en el frío que iba a hacer una vez que el sol desapareciera por completo.

Antes de que eso sucediera, el Héroe les había encontrado un refugio. No muy lejos del sendero, escondida detrás de unas rocas altas, había una estrecha grieta que se extendía en la ladera de la montaña. Felices de estar a salvo del penetrante viento, exploraron la grieta y acabaron en una pequeña cueva bien escondida.

Sunny hizo un movimiento para desempacar algo de leña, pero el Héroe lo detuvo con un movimiento de cabeza.

«Hoy acamparemos sin hacer fuego. La bestia está demasiado cerca».

Acampar sin las cálidas llamas que les hicieran compañía no iba a ser agradable, pero al menos no iban a morir congelados dentro de la cueva. En cualquier caso, la alternativa era demasiado aterradora.

Sunny se sentó, apoyando la espalda contra la pared de la cueva. El Héroe se acomodó frente a él, abatido y pensativo.

Era evidente que estaba de un humor extraño. Si nada más, era evidente por el hecho de que hoy, por primera vez, el joven soldado no había cuidado de su espada después de acampar.

Pronto, el sol desapareció y su pequeña cueva quedó completamente a oscuras. Sunny, por supuesto, aún podía ver perfectamente bien; el Héroe, por otro lado, estaba ahora completamente ciego.

En la oscuridad, su hermoso rostro parecía noble y, por alguna razón, apenado. Sunny lo estudió, sin querer dormirse.

Al cabo de un rato, el Héroe habló de repente en voz baja:

«Sabes, es extraño. Normalmente, puedo sentir la presencia de alguien incluso en la más absoluta oscuridad. Pero contigo, no hay nada. Es como si fueras sólo una de las sombras».

Con sólo el silencio como respuesta, sonrió.

«¿Estás dormido?»

La pregunta resonó en la oscuridad. Sunny, que nunca había hablado con el Héroe a menos que hubiera una necesidad urgente de hacerlo, e incluso entonces sólo con unas pocas palabras en el mejor de los casos, sintió que ahora había una extraña intimidad entre ellos. Por eso decidió hablar. Tal vez la oscuridad le dio coraje.

Además, había una ocasión.

«¿Por qué? ¿Esperas a que me duerma para matarme? ¿O lo harás por la mañana?»