Capítulo 1206

Un tenebroso corcel negro volaba por las blancas arenas del Desierto de las Pesadillas, perseguido por un horror invisible. Sunny se inclinaba sobre la silla, protegiéndose los ojos del viento abrasador mientras blandía el Pecado de la Paz. Una mano que salió disparada de debajo de la tierra fue cortada limpiamente y se disolvió en un remolino de ceniza.

Maldición… esa cosa es persistente».

Detrás de él, una vasta franja del desierto estaba cambiando. Era casi imperceptible a menos que uno supiera qué buscar: los diminutos temblores que corrían por la arena, la ligera inclinación de las dunas, el sutil cambio de las sombras…

Algo enorme se movía bajo la arena, le seguía.

Ya había utilizado cuatro de sus cinco sombras para aumentar Pesadilla, y sólo le quedaba una para reforzar el encantamiento de la Memoria del Fuego mediante el [Armamento del Inframundo]. Eso le permitió, al menos, aliviarse un poco del insoportable calor del desierto.

Pero incluso con la ayuda de las cuatro sombras, su montura no era lo bastante rápida para dejar atrás a la criatura.

Peor aún, no era la única abominación en esta parte del desierto.

De hecho, Sunny estaba rodeado de criaturas de pesadilla.

Eran demasiadas para contarlas, todas moviéndose en la misma dirección… respondían a la llamada, atraídas hacia la floreciente Semilla de la Pesadilla por su dulce promesa.

Por suerte, la mayoría de las abominaciones parecían estar en un estado extraño. Era como si estuvieran hipnotizadas, olvidándose de todo excepto del objetivo de alcanzar la Semilla y entrar en el mundo de la vigilia a través de ella. Mientras Sunny no se interpusiera en su camino, la mayoría no le prestaba atención.

Era muy inquietante, la verdad.

Sunny sólo había visto criaturas de pesadilla en pleno frenesí asesino. Que pasaran a su lado con indiferencia era más aterrador que enfrentarse a ellas en una batalla sangrienta.

Mierda, mierda, mierda…

El desierto era ancho e impecablemente blanco, y las imponentes figuras de las abominaciones se movían por él con pasos medidos, separadas entre sí por una distancia considerable. Sus sombras eran como largas líneas de oscuridad absoluta.

La longitud de las sombras significaba que el sol ya estaba bajo. La noche no estaba lejos…

Maldiciendo, Sunny guió a Pesadilla hacia la izquierda, apuntando a la más cercana de las figuras que caminaban. Por su aspecto, era un Monstruo Corrompido… la cosa era enorme y espantosa, con cuatro poderosas patas y una cola como la de un escorpión. Sus ojos, parecidos a los de un insecto, miraban fijamente algo oculto más allá del horizonte.

La criatura era peligrosa.

…Pero Sunny era más peligrosa.

Cuando Pesadilla pasó junto al monstruo a una velocidad pasmosa, el Pecado de Solaz se balanceó, cortando limpiamente la cabeza de la abominación. Salieron disparados junto a la criatura decapitada y continuaron avanzando sin aminorar la marcha.

Unos instantes después, incontables manos surgieron de debajo. Alejándose a toda prisa, Sunny giró la cabeza y vio cómo las manos agarraban el cadáver sangrante y lo arrastraban hacia la arena. Pronto, sólo quedaron unas gotas de sangre hirviendo en la superficie.

Era como si el enorme monstruo nunca hubiera existido.

El horror desconocido dejó de seguirle después de eso, al menos, su hambre aparentemente saciada por la morbosa ofrenda.

Maldición…

Al cabo de un rato, por fin pudo permitirse ir más despacio.

Detuvo a Pesadilla en la cresta de una alta duna, Sunny respiró hondo y se envolvió en dos sombras más, potenciando el efecto del Recuerdo del Fuego. De ese modo, se sintió casi cómodo.

Invocó el Manantial Inagotable y bebió profundamente, dejando que el agua fresca devolviera algo de vida a su cuerpo. Luego, se quedó mirando la hermosa botella de cristal que tenía en la mano.

De repente, esta Memoria latente del cuarto nivel era lo más preciado que poseía. ¿Quién iba a pensar que un día sería tan importante?

El agua era importante. Durante sus cursos de Supervivencia en la Naturaleza, Sunny había aprendido muchas formas de encontrar o crear agua potable en distintos entornos.

Pero ninguna de ellas funcionaría en este terrible desierto.

Con un suspiro, descartó el Manantial Inagotable y miró a su alrededor.

Desde lo alto de la duna, Sunny podía ver a lo lejos. Si fuera necesario, también podría enviar a sus sombras a explorar. Sin embargo, eso sería arriesgado… no estaba seguro de estar preparado para separarse de una sola sombra en esta tierra peligrosa e impredecible.

De todos modos, no era necesario.

Había dunas blancas a su alrededor hasta donde alcanzaba la vista. También se podían ver innumerables Criaturas de Pesadilla, moviéndose en la misma dirección. También había ruinas negras salpicando el desierto, semienterradas en la arena.

Aquellas ruinas no parecían realmente restos de edificios. Su forma era demasiado extraña y sus dimensiones, totalmente erróneas. Las estructuras, fueran lo que hubieran sido, diferían en tamaño… una ruina pequeña no sería un gran refugio, pero algunas de las más grandes que vio podrían salvarle llegada la noche.

…Por supuesto, también estaba la pirámide negra.

Sunny contuvo la respiración al contemplar su ominosa silueta.

La Tumba de Ariel siempre estaba a la vista, lejos en la distancia. Sin embargo, por mucho que uno se moviera en dirección al edificio negro, perfectamente simétrico, nunca se acercaba, permanecía fuera de su alcance como un espejismo.

Puede que ni siquiera sea real».

…Pero Sunny sentía que lo era. Después de todo, Nefis nunca había visto la pirámide negra, lo que significaba que sólo podía verse desde ciertas partes del desierto.

Lo que también significaba que tenía que haber un camino hacia ella.

¿A quién le importa?

A Sunny ciertamente no. No tenía ambiciones de conquistar la Tumba de Ariel. De hecho, quería evitarlo a toda costa.

Lo único que quería era encontrar a sus amigos y escapar del desierto maldito lo antes posible.

Con una mueca de dolor, Sunny eligió una de las ruinas más grandes que surgían de la arena a muchos kilómetros de distancia, y envió a Pesadilla al galope.