Capítulo 1212

No había mucho tiempo para hablar. Si el Guardián de una Puerta de Categoría Cuatro estaba realmente tras su pista, entonces necesitaban huir.

Incluso si Nephis estaba equivocada, la criatura que habían encontrado era inconmensurablemente fuerte. Teniendo en cuenta su poder y su aterrador nivel de inteligencia, tenía que ser, como mínimo, un Gran Diablo. Era mucho más probable que fuera un Tirano, o algo aún más aterrador.

Sunny había matado a un Gran Diablo una vez… pero eso no fue una verdadera matanza. El Engendro del Pájaro Ladrón Vil no había nacido, y se había debilitado por miles de años de abandono en las ramas del Árbol Devorador de Almas. Además, Sunny sólo había sobrevivido a aquel encuentro gracias a la composición única de su alma.

Sólo después de encontrarse con una auténtica Gran Criatura de Pesadilla se dio cuenta de lo espantosos que eran esos seres. La cosa que fingía ser Xu Ascendido… ni siquiera era el cuerpo real de la abominación. Lo más probable es que fuera simplemente una de sus manifestaciones.

Pero ya había sido lo suficientemente fuerte como para rechazar todos sus ataques, herir gravemente a San y destruir un Eco Trascendente en cuestión de segundos.

En cuanto a si era el Guardián de la Puerta… lógicamente, era imposible. Las criaturas de pesadilla se veían obligadas por las semillas, incapaces de rechazar su llamada. Lo único que podían hacer era dejarse arrastrar por ella e invadir el mundo de la vigilia.

Sin embargo, Sunny ya había visto que las Grandes abominaciones no estaban tan sometidas al dominio del Hechizo como las criaturas menores. De hecho, una de ellas había utilizado su poder para ensanchar por la fuerza la Puerta de las Pesadillas… si uno de los Guardianes de la Puerta era capaz de eso, ¿quién podía decir que otro diferente no podría quedarse atrás para masacrar a los humanos que huyeran al Reino de los Sueños?

‘Deprisa… tenemos que darnos prisa…’

Apenas unos minutos después de que Nephis recobrara el conocimiento, los cuatro abandonaron la cúpula de piedra en ruinas y se aventuraron en el desierto. Por el momento, su destino era sencillo: huían en la dirección opuesta a la última vez que habían visto al Maestro Xu, tan rápido como podían.

Mientras los cuatro exhaustos Maestros huían por el desierto, se enteraron de lo que le había ocurrido a Neph.

Había abandonado el mundo de la vigilia poco después que Sunny, y fue arrastrada al Desierto de las Pesadillas como el resto de ellos. Nephis luchó contra varias Criaturas de Pesadilla y finalmente encontró a otro humano, uno de los Valor Ascendidos. Juntos, buscaron y encontraron un refugio para sobrevivir a la noche que se acercaba.

Sin embargo, había algo extraño en ese Ascendido…

Cuando ella se ofreció a curar sus heridas, el hombre se negó. Su excusa fue que ella debía guardar su esencia para cuando encontraran más gente.

Pero Nephis sintió que él quería evitar tocar sus llamas, lo que la puso en guardia.

Sólo después de que los muertos se levantaran de la arena, el Ascendido la atacó.

«Lo más extraño fue que… No creo que quisiera matarme».

Sunny, Jet y Seishan la miraron con confusión.

Nephis frunció el ceño.

«Era más bien como si quisiera… extenderse. Dentro de mí».

Su boca se crispó con repulsión.

«Pero no ocurrió nada como resultado. La criatura parecía sorprendida, y eso me dio la oportunidad de desatar todas mis llamas. Supongo que la desesperación las alimentó con la fuerza suficiente para quemarla… entonces, me desperté con vosotros tres a mi alrededor».

Sunny estaba sufriendo por el terrible calor, pero al mismo tiempo, sentía frío.

‘¿Estaba intentando… ¿Corromper a Neph?’

Los humanos no sabían mucho sobre la Corrupción. Sólo atribuían la vil naturaleza de las Criaturas de Pesadilla al Hechizo… pero, en realidad, la Corrupción había existido mucho antes de que Tejedor creara el Hechizo.

De hecho, los antiguos no habían utilizado el término Criaturas de Pesadilla, sino que simplemente habían llamado «Corruptos» a las criaturas consumidas por la vil oscuridad.

Dioses y demonios habían luchado contra los Desconocidos en la antigüedad, y luego, los Despertados lucharon contra los Corruptos durante la Era de los Héroes.

Las criaturas tampoco eran las únicas que podían ser Corrompidas. Los humanos también podían sucumbir a la Corrupción.

«Eso es… preocupante…

Sin embargo, había algo que preocupaba mucho más a Sunny.

Tanto el Maestro Xu como el Ascendido que había atacado a Nephis insistían extrañamente en una cosa: encontrar más humanos.

Entonces… ¿podría ser que los cuatro no hubieran escapado realmente de la persecución de la criatura?

¿Podría ser que los estuviera dejando vivir con la esperanza de que la guiaran hacia más supervivientes?

De repente, Sunny sintió un escalofrío.

Miró a su alrededor, contemplando el paisaje inmaculadamente blanco del desierto, casi esperando ver una figura oscura que les siguiera desde lejos.

Pero, por supuesto, si el cadáver del Maestro Xu les seguía, no se dejaría ver.

…Sunny vio algo más, sin embargo.

Allí, en el vasto cielo azul… ¿por qué había un punto negro?

Se detuvo y miró hacia arriba, haciendo un gesto a los demás para que se prepararan. Todavía había abominaciones atravesando el desierto camino de las Semillas de Pesadilla, aunque eran menos que ayer. Algunas de ellas también eran de la variedad alada… sin embargo, esas criaturas volaban directamente hacia las Semillas, sin prestar atención a nada más.

El punto negro, sin embargo, se movía en la dirección equivocada.

Se dirigía directamente hacia ellos.

Sunny, Nephis, Jet y Seishan levantaron sus armas, listos para enfrentarse a lo peor.

Menos de un minuto después, la figura oscura cayó del cielo y aterrizó a pocos metros de ellos, levantando una nube de arena en el aire.

Armadura de marfil… pelo castaño… un rostro exasperantemente apuesto… y unos magnéticos ojos verdes que brillaban con alivio y preocupación.

Sunny parpadeó un par de veces.

«…¿Kai?»

Su amigo dejó escapar un largo suspiro y se secó el sudor de la frente.

Luego, sonrió alegremente, haciendo que Nephis, Seishan e incluso Jet se sonrojaran un poco.

«¡Gracias a los dioses! Te he encontrado…»