Capítulo 1215

Había vigías escondidos en las sombras de las cinco torres. Por supuesto, a Sunny no le costó darse cuenta de ellos: todos eran Maestros y estaban en muy mal estado. Al igual que Sunny, habían pasado de participar en una sangrienta batalla a entrar en el Desierto de las Pesadillas y verse obligados a luchar por sus vidas sin una verdadera oportunidad de descansar.

Los maestros del gran clan Valor, del gran clan Song y del gobierno estaban trabajando juntos sin pensárselo dos veces. Aunque algunas de las heridas que llevaban habían sido provocadas por los otros humanos del grupo, nadie pensó en continuar la disputa. Todo conflicto había sido olvidado ante el despiadado desierto.

Qué dulce’.

Efectivamente, el Hechizo tenía una forma de unir a la gente.

…También tenía una forma de unir a las criaturas de pesadilla y a la gente.

Tan pronto como su grupo de cinco entró en uno de los dedos de acero a través de una estrecha grieta, la expresión de Sunny se ensombreció.

Había unos veinte humanos refugiados en la fría oscuridad de la torre hueca. Algunos parecían recién llegados de explorar las dunas, mientras que otros estaban ocupados con diversas tareas: preparando comida, refinando los cadáveres de las abominaciones muertas para convertirlos en materiales valiosos, dibujando mapas de los alrededores…

Aunque Estela de Ruina había abandonado al grupo, los Ascendidos no parecían dispuestos a renunciar a su supervivencia.

Tal vez se debía a cierta persona que había tomado el mando y los había impulsado a seguir adelante.

‘Así que ella también sobrevivió…’

Morgan había perdido su intrincada armadura de placas y vestía una túnica negra. La capa escarlata le rodeaba los hombros, cayendo al suelo como una cascada de sangre.

La Princesa de la Guerra parecía cansada y reservada. No tenía heridas en el cuerpo, pero la agudeza habitual de sus ojos bermellón estaba extrañamente apagada. Estaba de pie en el centro de la torre hueca, escuchando los informes de los exploradores.

Cuando entraron los cinco, Morgan levantó la vista de un tosco mapa de cuero y miró en su dirección con expresión distante. Luego, sus ojos brillaron.

«Mi hermana está viva».

Su voz era ronca y carente de emoción.

Los exploradores se quedaron confusos por un momento y luego se dieron la vuelta. Sus rostros se exaltaron.

«¡Lady Estrella Cambiante!»

«Es…»

Sin embargo, las palabras fueron ahogadas por un grito alegre:

«¡Doofus! Princesa!»

Una figura alta y robusta que parecía haber sido fundida en acero lustroso se dirigió hacia ellos con pasos pelirrojos y sometió a Sunny a una palmada en el hombro que hizo temblar la tierra.

«¡Lo habéis conseguido!»

Con eso, Effie sonrió, y de repente agarró a la sorprendida Nephis en un fuerte abrazo.

«¿Qué…? Effie, no puedo respirar…».

La cazadora soltó a Neph y los miró a los dos con chispas bailando en sus ojos.

«Gracias a los dioses. Después de todo, ¡sois Maestros! Temía que vosotros dos, pálidas apariciones, estuvierais todos rojos y quemados para cuando llegarais aquí…»

Normalmente, Sunny habría reaccionado de forma más amistosa, pero ahora mismo no le prestaba mucha atención a Effie.

En su lugar, estaba estudiando detenidamente a los otros Ascendidos reunidos en el dedo del titánico guantelete.

Su expresión era neutral.

Su mente, sin embargo…

‘Maldición’.

Bajo la relajada mirada de Sunny, las almas de los Ascendidos brillaban con resplandor.

Sin embargo, no todas.

Algunas ocultaban una extensión ilimitada de oscuridad vil y virulenta… estaban infectadas por el crecimiento canceroso de la Corrupción.

De los veinte Maestros que había aquí, siete no lo eran en absoluto.

Todos eran recipientes de la misma criatura que había usado la piel del Ascendido Xu como disfraz.

‘…Todos vamos a morir, ¿verdad?’

Sunny se quedó pensativo unos instantes y luego miró a Effie.

«Nosotros estamos bien, pero ¿y tú? Para ser sincero, estoy un poco sorprendido… de que aún no te hayas comido a toda esta gente. Quiero decir, conozco tu apetito. ¿Y soy sólo yo, o has ganado peso?»

Tiempo. Tenía que ganar tiempo.

Effie parpadeó un par de veces y sonrió suavemente… lo que habría hecho temblar a Sunny en cualquier otra situación.

«Sigue hablando. Yo te comeré primero».

Acompañadas por ella, caminaron hacia Morgan. Mientras lo hacían, la atmósfera en la torre hueca de repente se volvió un poco más fría.

«Song Seishan.»

La voz de Morgan era uniforme.

Seishan se encontró con su mirada penetrante con la gracia de una persona que había sobrevivido a una década de infierno en la Orilla Olvidada. Su respuesta fue igualmente serena:

«Morgan».

Los dos se miraron con una intensidad aterradora.

Kai tosió y cambió de pierna. Sunny dudó y le envió un mensaje mental:

[¿Por qué no nos dijiste que Morgan estaba aquí?]

El arquero lo miró y se encogió de hombros con impotencia.

[Debió de llegar después de que yo saliera en busca de más supervivientes. Ella no estaba aquí por la mañana… no habrá problemas, ¿verdad? Los dos entrarán en razón… seguramente…]

Una ráfaga de viento chocó contra la torre hueca, y el antiguo metal gimió.

Morgan sacudió la cabeza.

«Dejaremos a un lado nuestra disputa, por el momento. Volvamos al mundo de la vigilia antes de hacer nada precipitado».

Seishan asintió lentamente.

«De acuerdo».

No parecía inmutarse ante la perspectiva de enfrentarse a la Princesa de la Guerra en combate. Sunny no estaba del todo seguro de lo poderosa que era Seishan, después de todo, había ascendido más tarde que la mayoría de ellos. Por otro lado, era mayor y había acumulado mucha más experiencia en la Ciudad Oscura.

Pero no importaba.

Anoche, el poder acumulado de Seishan, Sunny, Jet y el Santo apenas había bastado para frenar durante unos instantes a una sola nave del Guardián de la Puerta.

Y ahora, estaban rodeados por siete de ellos.

Morgan parecía no tener ni idea de lo condenados que estaban… lo cual no era sorprendente. De hecho, eran Sunny y Jet los bichos raros capaces de atisbar a través del disfraz de una Gran abominación. Sus dos Aspectos eran únicos y extremadamente raros; sería bastante improbable suponer que alguien más en el Desierto de las Pesadillas poseyera capacidades similares.

Quizá Cassie sí… pero no estaba aquí.

Sunny sintió que se le oprimía el pecho al pensar en la chica ciega.

¿Dónde estaba ahora? ¿Habría logrado escapar de la masacre?

Morgan, mientras tanto, miró a Nephis.

«Debo felicitarte, hermana. Ah, y al maestro Sunless, por supuesto. Matar a Colmillo Directo… fue una agradable sorpresa. Debería pensar en cómo recompensarte».

Se volvió hacia Sunny, permaneció en silencio un momento, y de repente sonrió.

«…Aunque espero que no me pidas que vuelva a luchar conmigo, maestro Sunless. El ambiente aquí no es tan onírico como la última vez que tuve que recompensarte».

Mientras Nephis, Seishan, Effie y Jet miraban extrañados a Sunny, éste se aclaró la garganta y forzó una sonrisa.

«No, no. No me atrevería a pedir algo inapropiado… otra vez…»

Al mismo tiempo, usó la Bendición del Crepúsculo para hablar con Morgan en silencio:

Sonriendo agradablemente, dijo:

[Haz lo que te digo si no quieres morir.]