Capítulo 1232

«¡¿Qué demonios?!»

Sunny llegó al borde de su improvisada balsa y se quedó allí congelado, con los dedos sumergidos en el agua. Una copia perfecta de él permanecía inmóvil a unos metros, mirando hacia abajo con una sonrisa burlona en los labios.

El rostro pálido, los ojos de ónice, el pelo negro como el cuervo… todo era igual. Pero la aparición estaba mucho más serena y llena de malicia que Sunny. Detrás de la fría oscuridad de su mirada divertida se escondía un ilimitado océano de locura.

Por un momento, Sunny estuvo convencida de que uno de los Reflejos de Mordret le había encontrado de algún modo entre la niebla. Pero el tono con el que hablaba la aparición le resultaba demasiado familiar. Con un escalofrío, se dio cuenta de que aquella copia suya era la manifestación del Pecado de Solaz.

Sin embargo…

«Dioses. Te ves tan patético».

‘Sí… definitivamente es esa maldita espada’.

¿Pero cómo podía ser?

Al principio, Sunny sólo había oído susurros indistintos cuando sostenía el Pecado de Solaz. Más tarde, pudo oír claramente su voz. Y más tarde aún, después de Falcon Scott, una vaga figura ilusoria le seguía a todas partes… ahora, sin embargo, esa figura parecía perfectamente real.

Sin embargo, ése no era el hecho más aterrador.

Lo más aterrador era que Sunny no tenía invocado el Pecado de Solaz. ¿Cómo podía estar aquí el espíritu de la espada maldita, si la propia espada aún descansaba en la oscuridad inmóvil de su alma?

De repente, un escalofrío recorrió la espalda de Sunny.

Como si leyera su mente, el Pecado de Solaz se rió.

«Ah, qué divertido. Te daré algo de crédito, Perdido de la Luz… nunca dejas de divertir, al menos. ¿Qué, ahora me tienes miedo?».

Sunny odiaba admitirlo, pero lo tenía. No sabía qué esperar del jian maldito… estaba ligado a Ariel, después de todo, que era tanto el Demonio del Pavor como el arquitecto de la desgarradora pirámide de las pesadillas. Aunque la Memoria Trascendente sólo contuviera un facsímil de un lejano susurro dejado por el antiguo demonio, seguía siendo un artefacto de aterrador poder.

Él conocía ese poder demasiado bien. Después de todo, Sunny había matado a muchas Criaturas de Pesadilla Corrompidas con su ayuda -algunas de las cuales no tenía por qué poder matar- y, como resultado, había estado expuesto a su vez a su influencia destructiva. Creía que estaba manejando bien la insidiosa influencia del Pecado de Solaz…

Pero si lo había hecho, ¿por qué la aparición le parecía más real que nunca? ¿Cómo era capaz de aparecerse ante él sin que ni siquiera empuñara la espada maldita?

Sunny permaneció en silencio durante un rato y luego esbozó una sonrisa.

«¿Te tiene miedo? Tonterías. Claro que no».

El Pecado de Solaz ladeó un poco la cabeza, estudiando a Sunny con cierto interés.

«Oh… pero creo que deberías».

Su voz sonaba relajada, pero eso sólo hacía que las palabras resultaran más escalofriantes de oír.

Sin embargo, Sunny exhaló con alivio.

«Bueno, ¿por qué iba a hacerlo? Tú no eres real. ¿Se supone que debo tener miedo de cada bastardo imaginario? La vida es demasiado corta para eso».

El joven con aspecto de muñeca que tenía delante enarcó una ceja.

«¿Estás seguro de que no soy real?».

Sunny se burló.

«Antes no lo era, pero ahora sí. Lo sospeché durante mucho tiempo, por supuesto, pero como no eras lo bastante molesto como para hacerme perder el tiempo en llegar al fondo del asunto, preferí concentrarme en otras cosas. Pero bueno, ya que ahora estamos los dos solos, déjame aclarar algunas cosas».

Se apartó del borde de la improvisada balsa y miró al Pecado de Solaz sin dejar de permanecer sentado.

«No tiene sentido fingir ser algo que no eres. Y lo que no eres es un ser real… no, sólo eres una pequeña e insignificante parte de mi mente que los encantamientos del Pecado de Solaz volvieron contra mí. ¿Cómo lo sé? Bueno, eres una parte de mí, así que ya deberías ser consciente».

La aparición permaneció en silencio, mirándolo con curiosidad.

Sunny negó con la cabeza.

«Lo sé porque puedo mentir cuando hablo contigo, y además no tengo por qué responder a todas tus preguntas. Eso sólo es posible cuando hablo sola. Me preguntaste si ya había terminado de compadecerme de mí misma. No estaba obligado a responder. ¿Me preguntaste si te tenía miedo? Por un momento o dos, lo tuve, y sin embargo fui capaz de decir que no. Así que…»

Hizo una mueca.

«De verdad, debería haberme dado cuenta la primera vez que me distrajiste con preguntas molestas, y te mandé callar en lugar de darte una respuesta real. Ah… Me avergüenzo de haber tardado tanto».

El Pecado de Solaz se rió entre dientes.

«Ah, pero tu Defecto es algo subjetivo, ¿no? Quizá puedas mentirme no porque yo sea parte de ti, sino simplemente porque crees que soy parte de ti».

Sunny sonrió.

«¿No sería genial que mi defecto fuera tan fácil de engañar? No… no es el caso. Además, antes no tenía motivos para creer que no eras una entidad real. En todo caso, habría sido al revés».

La aparición permaneció inmóvil, mirándole con expresión sombría. Entonces, el espíritu de la espada maldita… el pequeño trozo roto de la propia mente de Sunny… suspiró.

«Muy bien, me has pillado. No soy real. De hecho, sólo soy producto de tu imaginación».

El Pecado de Solaz se quedó callado unos instantes, y luego sonrió.

«Pero, ¿no has considerado… que, tal vez, pelear y conversar con un trozo astillado de tu propia mente sea un poco más aterrador que ser perseguido por una espada maldita?».

Se rió.

«Quiero decir, ¿no significaría eso que has perdido completamente la cabeza? Perdido de la Luz… maldito lunático… ¡oh, esto es simplemente maravilloso!».

Sunny se quedó mirando a la copia risueña de sí mismo con expresión sombría.

Por una vez, no tenía nada que decir.

Después de unos largos momentos, se dio la vuelta y pronunció con los dientes apretados:

«…¡Cállate!»

El agua murmuraba suavemente mientras la fuerte corriente arrastraba hacia delante la improvisada balsa. La niebla se iba haciendo menos espesa poco a poco, pero Sunny seguía sin poder ver ni sentir nada en ella.

Cuando tenía sed, invocaba el Manantial Inagotable y bebía de él, mirando con recelo el agua cristalina que lo rodeaba. Cuando le entró hambre, invocó el Cofre Codicioso y sacó algunas raciones de su interior.

Debería haberme aprovisionado antes de salir de la capital del asedio’.

Para decepción de Sunny, sus provisiones ya se estaban agotando. Había mantenido el Cofre bien provisto mientras servía como explorador del ejército, pero después de convertirse en enviado del Clan Valor, ya no era necesario. Así que no habían quedado muchas cosas útiles dentro del cofre sin fondo al comienzo de la Pesadilla.

También era difícil saber cuánto tiempo había pasado desde que Sunny entró en la Pesadilla. La tenue penumbra que impregnaba la niebla nunca se hizo más brillante ni más oscura. Sin embargo, tuvo la sensación de que no habían pasado más de un par de días.

Había pasado la mayor parte del tiempo contemplando entumecido la veta de madera de su improvisada balsa. Por alguna razón, le resultaba extrañamente familiar. La extraña sensación de familiaridad estaba volviendo loco a Sunny…

Pero tal vez era el hecho de que se había vuelto loco lo que le provocaba esa irracional sensación de familiaridad con un trozo de madera cualquiera.

Después de todo, tenía que haber una razón por la que el espíritu del Pecado de Solaz era de repente mucho más claro, aterradoramente real, e incluso capaz de aparecer sin que Sunny invocara la espada maldita. Cuanto menos estable era su estado mental, más sustancial debía ser la presencia de la aparición.

Sunny no se sentía especialmente demente, sólo entumecido, desconsolado y emocionalmente agotado. Sin embargo, ¿qué lunático conocía su locura?

El Pecado de Solace, mientras tanto, se comportaba de forma bastante extraña. Sunny era dolorosamente consciente de sus muchos fracasos, por lo que había esperado que la aparición lo bombardeara con burlas y desprecio. ¿Querías proteger a los habitantes de la Antártida? ¿Creías que tu patético ser era capaz de proteger algo?

Cosas así.

Diablos… después de esa última conversación con Morgan, Sunny sabía que el mundo de los despiertos estaba más o menos condenado. Ni siquiera sabía si Rain estaría bien. El Pecado de Solaz también podría haber usado ese hecho para clavarse un clavo en el corazón.

Pero la espada maldita permaneció casi siempre en silencio.

En algún momento, Sunny miró a la aparición, que seguía de pie en el lugar donde apareció por primera vez, y enarcó una ceja:

«Eh… ¿no vas a burlarte de mí? ¿No quieres recordarme lo lamentable y patético que soy?».

La copia perfecta de Sunny se le quedó mirando unos instantes, y luego apartó la vista con indiferencia.

«…Eso quedó anticuado hace siglos. No me molesta».

Sunny frunció el ceño.

«Ahora que lo pienso… ¿por qué no te has movido ni un centímetro en todo este tiempo?».

El Pecado de Solaz se burló.

«¿Adónde se supone que voy a ir? Esta balsa no es tan grande… bueno, también podría pararme sobre el agua, es cierto. Pero, ¿por qué iba a hacerlo?».

Sunny lo estudió un momento y luego negó con la cabeza.

«No… Creo que ocultas algo».

Su alucinación se rió.

«¿Ah, sí? Entonces, ¿ahora tú también estás paranoico?».

En lugar de responder, Sunny se levantó de donde estaba sentado y dio un paso hacia el Pecado de Solaz. Su copia frunció el ceño.

«¿Qué te crees que estás…?».

«Piérdete».

Sunny empujó a la aparición a un lado, obligándola a dar un paso atrás y a balancearse peligrosamente en el borde mismo de la balsa improvisada, casi cayendo al agua.

El Pecado de Solaz maldijo, pero Sunny no le prestó atención. En su lugar, se quedó mirando el lugar donde la alucinación había estado de pie todo este tiempo.

‘…Interesante.’

Allí, una sola runa estaba toscamente tallada en la madera.