Capítulo 1268

Había muchas cosas que Sunny deseaba desesperadamente. Sin embargo, las ominosas palabras grabadas en un trozo de madera que había encontrado por casualidad pesaban mucho en su corazón.

Así que se contuvo y se propuso no desear nada.

Lástima…

Sunny apagó la improvisada vela y hundió con hambre los dientes en la jugosa carne. Su sabor… era indescriptible.

«¡Uh!»

‘¡Tan delicioso!’

Nephis realmente se había superado esta vez. Pensar que podía cocinar algo tan sabroso con tan pocos ingredientes… ni siquiera los recuerdos del grotesco túnel podían frenar a Sunny. Atacó la carne asada como un lobo hambriento, aniquilándola en un santiamén. Aún tuvo que esforzarse un poco para masticar, pero eso sólo hizo que el rico sabor y la deliciosa textura duraran más tiempo en su lengua.

Un rato después, Sunny y Nephis estaban saciados y tirados en el suelo, con aspecto de diablillos. Sunny estaba muy relajado y somnoliento, además de de muy buen humor.

Después de todo, era su cumpleaños. Sobrevivir un año más era motivo suficiente para celebrarlo, sobre todo teniendo en cuenta la cantidad de cosas odiosas que había vivido para llegar hasta hoy.

Además, la carne del Gran Monstruo, que Nephis había adobado y asado sobre las brasas, estaba realmente sublime.

Ahora que lo pensaba, había asumido en silencio el papel de cocinera de la cohorte desde el momento en que se conocieron en la Orilla Olvidada. Siempre que la cohorte estaba reunida, Nephis era la encargada de dar de comer a todos. Los platos que preparaba siempre llenaban, eran sabrosos y… estaban en su punto. Era un extraño talento el suyo.

‘Huh. Quizá debería contratarla como cocinera cuando abra mi restaurante…».

Sunny sonrió. Sin embargo, había algo que le preocupaba ligeramente. Un talento como éste no encajaba realmente con su personalidad severa y caballeresca. ¿Cómo es que Nephis sabía cocinar? ¿Y tan espléndidamente?

Sunny giró la cabeza y la miró.

«Oye, ¿puedo preguntarte algo? ¿Por qué se te da tan bien cocinar? No parece algo que te apasione…».

Claro que no. A Nephis sólo le apasionaba una cosa, y en un grado tan asombroso que no dejaba lugar a otras pasiones.

Permaneció en silencio unos instantes.

«…Supervivencia en la Naturaleza».

Enarcó una ceja, sorprendido.

«¿Eh?»

Nephis se encogió de hombros.

«¿Pensabas que a los niños de los Clanes del Legado sólo se les enseña a blandir espadas? Tú estudiaste Supervivencia en Tierras Salvajes en la Academia, así que debes saber lo importantes que son las habilidades de supervivencia en el Reino de los Sueños. Por lo tanto, aprendemos a cuidar de nosotros mismos en condiciones duras desde la infancia. La nutrición es una parte integral de la supervivencia, y por eso se le presta mucha atención en el plan de estudios».

Hizo una pausa antes de añadir:

«Al menos así fue para mí. Cada clan tiene su propia forma de enseñar a sus herederos, por supuesto».

Sunny parpadeó un par de veces.

‘Tiene sentido… Debería haberlo adivinado yo’.

Sonrió.

«Entonces, ¿lo que dices es que has estado recibiendo clases de cocina desde la infancia?».

Al oír sus palabras, Nephis frunció el ceño.

«¡No… clases de cocina! Me han enseñado conocimientos teóricos y prácticos sobre nutrición adecuada. Fue una serie de cursos muy completos y elevados».

Sunny asintió un par de veces con expresión pesada.

«De acuerdo. Estoy convencida. Estás contratada».

Ella le miró confusa.

«Estás contratado… ¿qué? ¿Estás hablando con tu espada otra vez?».

Sunny negó enérgicamente con la cabeza.

«No… te estoy hablando a ti…».

Nephis permaneció un rato en silencio y luego dejó escapar un largo suspiro.

«A veces realmente no entiendo lo que dices».

Sonrió.

«No te preocupes. Ya somos dos».

Sunny se echó a reír y se dio la vuelta.

«En fin. Buenas noches, Neph».

Hubo un momento de silencio, y luego ella despidió a la linterna de la Memoria, sumergiendo la profunda fisura en la oscuridad.

«Buenas noches, Sunny».

…El cadáver de un antiguo behemoth flotaba en las corrientes del Gran Río, y dos humanos dormían plácidamente en una grieta de su caparazón.

Sus vidas cambiaron lentamente tras la aparición de la espantosa mariposa… pero, extrañamente, no por mucho.

Tanto Sunny como Nephis pasaban sus días más o menos como antes: entrenaban juntos, comían juntos y descansaban juntos sobre el suave musgo. A veces, Neph se iba a practicar esgrima por su cuenta, mientras Sunny estudiaba la Llave del Estuario o se sentaba inmóvil durante horas, observando a la Serpiente Azul.

Podía sentir cómo su técnica mejoraba lentamente a medida que se templaban y refinaban las pequeñas imperfecciones que quedaban en sus principios y su aplicación. También podía sentir que su comprensión de la Gran Bestia se profundizaba poco a poco.

Sólo la Llave del Estuario seguía siendo un completo misterio.

A estas alturas, Sunny tenía la ligera sospecha de que su tejido abarcaba dos patrones distintos. Uno estaba oculto dentro del otro, con su función dirigida hacia el interior. El otro era mucho más vasto y complicado, y su función se dirigía al exterior. Ambos eran asombrosos, ingeniosos e inseparablemente entrelazados.

Sin embargo, no tenía ni idea de qué se suponía que debía hacer ninguno de los dos patrones.

«Problemático…

Cuando el tapiz de cuerdas negras empezó a desdibujarse ante sus ojos cansados, Sunny volvió a centrar su atención en la Serpiente Azul.

La frenética criatura no lo estaba pasando muy bien. Seguía devorando la carne de la Tortuga Negra día tras día, esperando pacientemente la oportunidad de consumir a Sunny y a Nephis. Pero, ahora, tenía que vérselas con la monstruosa mariposa, que era un adversario desgarrador.

La mariposa descendió del cielo al tercer día de su primera batalla, y de nuevo al sexto. En ambas ocasiones, las dos grandes abominaciones lucharon hasta llegar a un sangriento empate, y el horror alado optó por retirarse.

Nephis se escondió en la fisura mientras las criaturas luchaban, pero Sunny las acechó en secreto desde las sombras. Extendiendo su sentido de la sombra en las profundidades del agua, siguió a la Serpiente Azul mientras luchaba furiosamente contra el Gran Monstruo.

Después de todo, ver a alguien luchar con su vida en juego era la mejor forma de conocerlo de verdad. Sólo estas dos batallas hicieron que Sunny comprendiera mejor al leviatán loco que durante días de observación pacífica.

La Serpiente Azul… era orgullosa. Y poderosa. Y absolutamente demente. Su locura era aún más aterradora que el siniestro frenesí que consume las mentes de todas las Criaturas de Pesadilla.

También era insidiosamente astuta y sumamente letal, y poseía una espantosa perspicacia para el combate que debía de haber perfeccionado experimentando miles de peligrosas batallas.

Por eso la gran serpiente de río consiguió hacer retroceder a la criatura más poderosa tres veces seguidas.

…Sin embargo, el séptimo día después de su primera batalla, un nuevo cambio sacudió la isla oscura.