Capítulo 1272

Aquella noche, la isla temblaba sin pausa. Sunny y Nephis se escondieron en su fisura, sin atreverse a cerrar los ojos: aunque una masa de inexpugnable roca negra los separaba de la carne de la Tortuga Negra, resultaba inquietante saber que miles de Bestias Corrompidas se deslizaban en ese momento por algún lugar bajo ellos, desmenuzando la carne del Gran Monstruo con sus terribles dientes vidriosos.

La Serpiente Azul también estaba allí, cazando a los invasores. Aunque no podían oír sus rugidos, las violentas vibraciones que se propagaban por la isla les indicaban lo que estaba ocurriendo.

Sunny apartó la mirada de las runas brillantes, algo sobresaltada por la facilidad con que había ganado una gran cantidad de fragmentos de sombra. Después de que otro violento temblor sacudiera la isla, cerró por fin los ojos.

Sin embargo, no fue para dormir.

En su lugar, Sunny trató de imaginar… trató de convencerse a sí mismo de que él era la Serpiente Azul. Se arrastraba por el grotesco túnel de carne sangrante, que él mismo había creado para matar al odioso monstruo del caparazón, cazando furiosamente a las viles criaturas que se atrevían a robarle su trofeo. Su largo y poderoso cuerpo ardía de dolor, pero a Sunny no le importaba.

Lo único que le importaba era la matanza, la sangre y el castigo.

Al notar un pequeño y cálido roer en la pared del túnel, soltó un gruñido aterrador y salió disparado hacia delante, destrozando a la alimaña y arrancando un gran trozo de carne de la pared con sus poderosas mandíbulas.

Pero, tras él, se revelaron más alimañas, carne robada digiriéndose en sus estómagos transparentes.

Con la locura pintando de rojo el nublado mundo, Sunny rugió y se abalanzó sobre ellos con furia obliteradora.

¿Es ésta la sensación? ¿Estoy en el buen camino?

Abriendo los ojos, miró a la oscuridad con expresión ausente. Luego, miró a Nephis.

Algún tiempo después, Sunny dijo:

«Siento que nuestras posibilidades de salir vivos de esta isla disminuyen».

Permaneció un rato en silencio.

«…¿Y qué si lo son?».

Unas llamas blancas se encendieron en sus ojos, iluminándolos con un pálido resplandor.

«¿Ha sido diferente antes?»

Al oír eso, Sunny soltó una risita.

«Cierto… nunca lo tuvimos fácil».

Estudió su rostro, luego se volvió para mirar al Pecado de Solaz y suspiró.

«Aun así, espero que esta Pesadilla sea mejor que mi Segunda. No es mucha competencia. Debo de haber muerto mil veces allí… aunque sólo recuerdo un puñado de esas muertes, seguro que la Tercera Pesadilla no puede resultar peor que ésa».

Nephis se volvió y lo miró, luego sonrió débilmente.

«Por supuesto. En el peor de los casos, sólo moriremos una vez. Eso no es nada, ¿verdad?».

Mientras la oscura isla se agitaba y temblaba a su alrededor, Sunny sonrió.

«¿Morir una vez? Un juego de niños. Dioses, cualquiera puede hacerlo. Tienes razón, no me preocupaba por nada».

Mientras reían en silencio, el Pecado de Solaz también sonrió.

Su sonrisa era brillante y llena de siniestra diversión.

Al día siguiente del ataque del enjambre de krill, la mariposa volvió a descender de los cielos. Y dos días después, otra abominación voladora apareció silenciosamente en la oscuridad de la noche.

Ni Sunny ni Nephis la vieron, pero por la mañana, la superficie de la isla estaba inundada de sangre negra y fétida. Parecía que esta vez había sido la mariposa la que se había enfrentado al último contendiente, despedazándolo antes de que tuviera la oportunidad de acercarse a los restos de la Tortuga Negra.

Debió de resultar herida en esa batalla, porque la Serpiente Azul recibió más días de lo habitual para recuperarse de sus terribles heridas.

Entonces, mientras se alejaban río abajo, atacó un segundo enjambre de krill, éste aún mayor que el primero. La batalla entre el leviatán loco y el enorme enjambre de langostas del río duró un día entero, y su resultado fue más o menos el mismo: miles de abominaciones translúcidas se deslizaron hacia el interior del cadáver de la Tortuga Negra, y la maltrecha serpiente les siguió para darles caza.

Sin embargo, lo que la esperaba dentro era otra Gran Bestia -una vil criatura hecha de numerosos tentáculos y esponjosa carne pálida- que se había colado para darse un festín con las entrañas de la tortuga mientras la serpiente de río había estado luchando contra el krill.

Sunny y Nephis supieron qué aspecto tenía porque la Serpiente Azul sacó su repugnante cuerpo al exterior y se elevó por encima del agua antes de tragarse el cadáver entero. Así fue como se enteraron de por qué antes un poderoso terremoto había sumido al mundo en espasmos y convulsiones.

…Aquel día, para su horror, descubrieron una profunda grieta que serpenteaba por la superficie del caparazón de la Tortuga Negra. No era demasiado grande, pero el hecho de que el caparazón de piedra del monstruo muerto se hubiera roto desde dentro era indescriptiblemente preocupante.

A la mañana siguiente, Nephis fue a la orilla de la isla en vez de practicar con Sunny, como hacían habitualmente, y pasó varias horas mirando el agua. Luego, trajo noticias inquietantes.

El cadáver de la Tortuga Negra… estaba más alto que antes. Las partes que habían estado ocultas bajo el agua ahora estaban secas y expuestas.

Esto significaba que una cantidad considerable de la carne del behemoth muerto ya había sido devorada por la Serpiente Azul, el krill merodeador y el ladrón pálido, reduciendo así su peso y aumentando su flotabilidad. También era la razón por la que el balanceo y el temblor de la isla se habían hecho mucho más intensos últimamente.

El caparazón de la Tortuga Negra se estaba deteriorando y resquebrajando bajo la tensión de las desgarradoras batallas que se libraban a su alrededor y en su interior, y al mismo tiempo estaba siendo gradualmente vaciado por las Criaturas de Pesadilla del Gran Río.

Su titánico refugio se deshacía poco a poco bajo sus pies.

Peor aún, en los días siguientes, el número de abominaciones que llegaban para darse un festín con el cadáver del monstruo titánico no hacía más que aumentar. Había más krill, más habitantes de las profundidades y más horrores alados atraídos por el olor de la sangre.

Era un carnaval del horror.

La Serpiente Azul y la Mariposa Oscura eran como campeones entre ellos, matando a todos los invasores y chocando de vez en cuando entre sí.

Pero eso sólo empeoraba la situación.

Ahora, los terribles habitantes del Gran Río se sentían atraídos no sólo por la sangre de la Tortuga Negra, sino también por la de las desafortunadas abominaciones que habían muerto en su intento de darse un festín con la carne de la tortuga.

Esto no puede durar mucho más… no puede…».

Tanto Sunny como Nephis sabían que la perdición se acercaba rápidamente.

Sin embargo, no podían hacer nada.

Por muchas esperanzas que tuvieran y por mucho que vigilaran el horizonte, no había señales de nada que pudiera salvarlos.

No había tierra ni barcos a la vista. Ni siquiera había un trozo de restos flotantes a la deriva sobre las olas.

Sólo una vasta, profunda e interminable extensión de agua que brillaba bajo el resplandor onírico de los siete hermosos soles.