Capítulo 1274

Los siete soles brillaban en el cielo azul.

Sunny estaba sentado cerca de la ladera de la isla, mirando fijamente el agua que fluía. Tenía los ojos oscuros y cansados. Con el campamento provisional destruido, se sentía extrañamente desamparado. Y lo que era peor, ni él ni Nephis habían conseguido encontrar una solución viable para su fatal problema.

Habían considerado muchas cosas.

Habían estudiado y examinado todos los Recuerdos que poseían, pero ninguno de ellos, ni ninguna combinación de ellos, revelaba una salida a la peligrosa situación. A lo más que podían aspirar era a prolongar algo su estancia en el caparazón de la Tortuga Negra.

Podían utilizar al Modelador Oscuro para intentar reparar las grietas del caparazón de piedra. También había otras medidas poco fiables… pero eso sólo les compraría unos días más, como mucho.

Había otras Memorias que podían utilizar para intentar escapar. Pero intentar escapar equivalía a un suicidio. Las Grandes Criaturas de Pesadilla que custodiaban tanto el agua como el cielo no eran algo que pudieran dejar atrás.

…Luego estaban las Sombras de Sunny.

Una vez pensó que la Santa era su mejor esperanza para matar a la Serpiente Azul. Sin embargo, después de presenciar a la bestia loca en batalla, ya no creía que el taciturno caballero pudiera lograr tal hazaña. No sólo porque no podía entrar en el agua, sino también porque su plan de aumentarla tanto con las sombras como con las llamas blancas se había venido abajo.

Santa… no podía recibir la bendición del fuego. O mejor dicho, no podía cosechar todos sus beneficios.

El aumento había funcionado perfectamente bien en su sótano antes no podía cosechar todos sus beneficios.

El aumento había funcionado perfectamente bien en su sótano antes de la Campaña del Sur, pero el Santo sufrió una transformación fundamental después de eso. Ahora era un Diablo cuyo cuerpo y alma estaban impregnados de oscuridad elemental. Y aunque la verdadera oscuridad funcionaba de algún modo en tándem con las sombras de Sunny, se negaba a aceptar la luz de Neph.

Santa podía usar una u otra. En cualquier caso, el resultado no era ni de lejos tan poderoso como Sunny había imaginado.

Sin embargo, podían otorgar el poder de la llama sombra a su otro Diablo Trascendente. Por desgracia, Gnomo no era un guerrero tan formidable como Santa. Además… el pequeño bastardo estaba en coma.

O un coma alimenticio, al menos.

El escuálido duende había dejado por fin de devorar la plata deslustrada y cayó en un profundo letargo. Sunny tenía la corazonada de que, una vez digerida por completo la gran masa de metal místico, su glotón demonio se haría mucho más fuerte. Pero no sabía cuánto tardaría, así que envió a Gnomo a las llamas negras de su alma para que completara la evolución en paz.

En cualquier caso, Imp no era de ninguna ayuda por ahora.

Lo mismo ocurría con Pesadilla. El tenebroso corcel había guardado lealmente sus sueños y subyugado a un buen número de ellos, pero seguía siendo un Terror Despertado. Incluso si el semental negro lograba desbloquear su Habilidad de Terror, no era rival para una Gran Bestia… y mucho menos para un Gran Monstruo como la Mariposa Oscura.

Por lo tanto, Sunny y Nephs no tenían herramientas que pudieran ayudarles a escapar del caparazón de la Tortuga Negra.

…Por eso Sunny estaba sentado sobre las frías piedras y miraba sin rumbo el agua.

El agua… estaba mucho menos turbia que antes. El color rojo vivo había retrocedido, volviéndose rosa pálido. Después de todo, la Tortuga Negra sólo tenía una cantidad de sangre, y ahora la mayor parte se había disuelto en la interminable corriente del Gran Río.

Mientras miraba, el agua de repente echó espuma y una gigantesca cabeza de serpiente surgió de sus profundidades. Una mirada familiar le atravesó, rebosante de odio y locura.

La Serpiente Azul… no tenía muy buen aspecto. Al igual que el cadáver de la Tortuga Negra, que antaño había parecido grandioso e indestructible, ahora era lamentable y hueco, la Gran Bestia se encontraba en un estado calamitoso.

Uno de sus ojos turbios había desaparecido, sustituido por un agujero sangriento. La mitad de los aterradores colmillos de sus fauces obliteradoras estaban agrietados o rotos. En su largo cuello faltaban trozos enteros de carne, dejando al descubierto carne roja y hueso blanco.

Y sin embargo… la Serpiente Azul no se inmutó. Era la misma. Su furia era la misma, su hambre era la misma y su loca determinación de matar a los dos humanos era la misma.

La Gran Bestia miró fijamente a Sunny, y Sunny miró fijamente a la Gran Bestia.

«¿No eres persistente?».

Su voz sonaba sombría y ronca.

Sunny permaneció en silencio un rato, y de repente escupió:

«¿Pero tú qué sabes? ¿Te crees tan especial? Yo también conozco la furia. También conozco el hambre. También conozco la locura. Ah… y también he matado a muchas criaturas más poderosas que yo».

Una oscura sonrisa apareció en su rostro.

«¿Quién eres tú para atreverte a mirarme, bestia? Soy Perdido de la Luz, que nació de las sombras. Soy el heredero legítimo de la muerte y el hijo bastardo del destino. Dondequiera que voy, me sigue la ruina. Si tuvieras sentido común, habrías huido en cuanto me viste».

Se estremeció ligeramente y suspiró.

«Ah… pero ya es demasiado tarde. Qué lástima».

Detrás de él, el Pecado de Solaz se rió con desdén.

«¡Vaya discurso! ¿Qué eres, un niño de octavo curso?».

Ignorando a la aparición, Sunny apartó la mirada y se levantó.

Sólo había una forma de salir de la isla. Lo sabía desde hacía mucho tiempo, pero se resistía a admitirlo.

Sin embargo, ya no había tiempo para mentirse a sí mismo. Ahora era el momento de la verdad, por horrible y aterradora que fuera.

Caminando por el paisaje en ruinas de la isla oscura, Sunny encontró a Nephis. A pesar de todo, seguía practicando con su espada… tanto la hoja letal como su maestro eran hermosos.

El mundo del Gran Río también era letal y hermoso.

Al sentir que se acercaba, Nephis se detuvo y lo miró con expresión serena. Sunny respiró hondo antes de colocarse a su lado, mirándola a los ojos.

«Tengo algo que decirte».

Ella asintió lentamente.

«¿De qué se trata?»

Sunny se detuvo un momento y le ofreció la mano.

«Dame tu llama. Toda».

Nephis frunció ligeramente el ceño, y en sus ojos grises apareció un atisbo de preocupación.

«¿Por qué?»

La miró en silencio durante un rato, pensando.

Sunny le había dicho a la vieja serpiente que la ruina le seguía allá donde iba. Pero, en realidad, era él quien seguía a Ruin la mayor parte del tiempo. Los dos se seguían el uno al otro, incapaces de separarse, igual que una sombra y una estrella que la proyecta no pueden separarse.

Formaban una pareja lamentable.

Finalmente, se armó de valor.

«Porque voy a matar a la Serpiente Azul».