Capítulo 1275

Todo lo que había que decir ya se había dicho. Todo lo que había que hacer ya se había hecho. Por supuesto, no había mucho que preparar. Sunny y Nephis estaban en una situación desesperada, y sólo podrían escapar de ella recurriendo a medios desesperados. Esto iba a ser así. O vivían o morían.

Sunny observó la superficie erosionada del caparazón de la Tortuga Negra mientras caminaban hacia la orilla. La roca negra, el musgo verde, las profundas fisuras con agua turbia brillando en algunas de ellas… había pasado aquí el primer mes de la Pesadilla.

Era un lugar angustioso, o mejor dicho, se suponía que debía serlo. Pero, extrañamente, todo lo que podía recordar de la isla oscura eran recuerdos felices.

Entrenar con Nephis hasta que el sudor cubría sus cuerpos y una agradable fatiga se instalaba en sus músculos. Tumbarse sobre el musgo y contemplar el cielo de ensueño, sin inmutarse por los movimientos del mundo. Comer deliciosos manjares y beber agua fresca y dulce. Bañarse en el calor de una hoguera mientras hablaban entre ellos, rodeados de oscuridad.

Todo eso estaba llegando a su fin. Ya lo había hecho.

Él… se resistía a abandonar este desgarrador paraíso.

Pero no había otra opción.

«Tal vez estoy realmente loco».

Sunny había entrado en la Pesadilla completamente aplastada. Desde Falcon Scott hasta la Batalla del Cráneo Negro, no había probado otra cosa que el amargo fracaso. Había deseado ser fuerte. Había hecho realidad ese deseo, sólo para descubrir que al final no le había servido de nada.

Como si se burlara de él, el destino lo había borrado todo.

Sin embargo… de algún modo… se había sentido realmente satisfecho en la isla oscura. Navegando por un río de sangre impía sobre el cadáver de un monstruo espantoso, siendo arrastrado al pasado por la corriente… había sido feliz en ese viaje, y más feliz aún al compartirlo con alguien a quien… apreciaba. Le tenía mucho cariño.

Se había estado divirtiendo en las profundidades de una pesadilla.

‘…¿Y qué si estoy loco?’

Necesitaría la locura para sobrevivir hoy.

Los tres - Sunny, y Nephis, y el Santo - llegaron a la ladera de la isla. Bajo ellos, el Gran Río fluía sin cesar, sombrío por la inminente noche.

La hora más oscura -el breve momento después de que los soles ya se hubieran sumergido en el río, pero antes de que la vasta extensión de agua clara empezara a brillar con suave resplandor- se acercaba rápidamente.

Sunny respiró hondo.

Cálmate. Te has preparado para esto… te has estado preparando todo este tiempo’.

Efectivamente, Sunny no se había pasado todo el mes simplemente relajándose y pasando el tiempo ocioso con Nephis. Siempre había sabido que este inesperado respiro no iba a durar. Por eso, había estado estudiando a la Serpiente Azul.

A estas alturas, Sunny conocía a la bestia loca mucho mejor de lo que conocía a la mayoría de la gente. Lo había aprendido todo sobre ella: cómo luchaba, cómo pensaba. Qué emociones la guiaban, qué oscura pasión ardía en su alma vil y corrupta.

También aprendió cómo se movía y funcionaba el colosal cuerpo de la criatura, hasta el más mínimo detalle, así como la forma en que la gran serpiente de río dominaba el agua para convertirla en un arma. En ese sentido, la experiencia de Sunny luchando codo con codo con los vástagos de la Casa de la Noche había sido de gran ayuda.

Después de aprender todas estas cosas… Sunny sabía a ciencia cierta que nunca sería capaz de derrotar a la Serpiente Azul en una batalla.

Pero…

Eso era si la Serpiente Azul estaba sana y salva.

Ya no lo estaba.

La Gran Bestia había sido devastada por las batallas con la Mariposa Oscura, los desgarradores asaltos de los enjambres de krill y los insidiosos ataques de las abominaciones merodeadoras. Su carne estaba destrozada y deshilachada, su fuerza agotada y su mente nublada por una locura desenfrenada.

Así que, tal vez… sólo tal vez… Sunny tenía una oportunidad de salir victorioso de la pelea.

Si ganaba, tendrían que abandonar la isla oscura de inmediato y no volver la vista atrás. De lo contrario, la mariposa monstruosa descendería del cielo oscuro, se fijaría en ellos y los devoraría.

Si perdía, moriría.

…Al menos moriría antes, convirtiendo en mentira las palabras que el Pecado de Solaz había susurrado una vez.

«Estoy lista».

Con un suspiro, Sunny se volvió hacia Nephis y le ofreció una débil sonrisa. Se entretuvo unos instantes y luego dijo con tono uniforme

«La próxima te toca a ti».

Ella asintió con seriedad, perdiéndose por completo el matiz humorístico.

«Por supuesto».

Sunny negó con la cabeza y le cogió la mano, transfiriendo la Perla de Esencia de su alma a la de ella.

«Estaba bromeando, ¿sabes?».

Nephis se detuvo un momento. De repente, le agarró la mano con más fuerza y le miró directamente a los ojos.

«…No bromeaba».

Le sostuvo la mirada durante unos largos y conmovedores segundos antes de soltarle la mano con un suspiro. Entonces, Sunny miró a la Santa.

«Ya sabes lo que tienes que hacer».

La agraciada caballero levantó su arco con indiferente gracia. Ella también tenía que desempeñar un papel importante en la batalla; puede que Nefis no hubiera podido aumentarla con las llamas blancas, pero el Santo llevaba un mes entero con el Grito Sofocado.

Mejor aún, tal y como Sunny había pensado, navegar por el Gran Río tenía un extraño efecto sobre el Encanto Trascendente. A estas alturas, la mejora que otorgaba a la taciturna Sombra era mucho mayor de lo que se suponía. Incluso sin el aumento de la llama de sombra, era aterradoramente poderosa.

Finalmente, Sunny volvió a mirar a Nephis.

«Hazlo».

Sintió el calor purificador fluyendo en su cuerpo y alma, fortaleciendo ambos. Al mismo tiempo, sus cinco sombras se envolvieron a su alrededor. En un instante, Sunny se sintió lo bastante fuerte como para aplastar las rocas negras con sus puños desnudos y sacudir el mundo entero con sus pasos.

Volviéndose hacia el Gran Río, respiró hondo y susurró.

«Perdido de la Luz. Recuerda. Este es tu nombre…»

Entonces, abrió la compuerta de la Linterna Sombría y permitió que un torrente de sombras fluyera fuera de ella, ahogando las laderas de la isla. Fluyeron hacia abajo como una avalancha de oscuridad, hasta tocar el agua.

Sunny cerró los ojos y se disolvió en las sombras.

…Al momento siguiente, las sombras se movieron y algo se desprendió de su oscuro abrazo.

Una serpiente gigante con escamas negras como el ónice surgió de la oscuridad y se zambulló en el agua con un rugido ensordecedor.