Capítulo 1307

La anciana guardó silencio. Sunny y Nephis también estaban sombríos. Era demasiado fácil imaginar qué actos viles podían cometer quienes ansiaban el poder en un mundo que recompensaba el asesinato con la fuerza.

De hecho, la misma vileza podría haber consumido el mundo de la vigilia, donde absorber la esencia de los humanos asesinados era más fácil que dar caza a innumerables Criaturas de Pesadilla. De no ser por el gobierno y gente como Jet, que mantenía el orden y reprimía con mano de hierro el lado más oscuro de la sociedad de los Despertados, las cosas se habrían puesto sombrías hace mucho tiempo.

Los clanes del legado también desempeñaban su papel, impidiendo que los enclaves humanos del Reino de los Sueños cayeran en una espiral de anarquía.

Al final, Sunny suspiró y sacudió la cabeza.

«Entonces… una vez que tu esencia de alma despierta y puedes controlarla, el siguiente paso es trabajar pacientemente en la formación del núcleo del alma. ¿Qué ocurre entonces?».

Ananke sonrió y señaló su pecho, donde normalmente se encontraba el núcleo del alma de un humano.

«Acumulación de poder. La ascensión es un paso para elevarse por encima de la propia naturaleza mortal mejorando la calidad de su esencia, y también de su cuerpo. Este paso puede ser lento si uno se refina a sí mismo de forma natural, o rápido, si uno mejora su esencia absorbiendo la esencia de seres más fuertes. Una vez que la esencia del alma alcance un cambio cualitativo, el núcleo del alma se reformará y se hará más fuerte también. Por supuesto, tampoco ocurrirá sin un refinamiento consciente».

Sunny ladeó la cabeza.

«Eh… ¿cómo refina uno su esencia, exactamente?».

Ananke se rió.

«¡No es algo que pueda explicar en una conversación! Hay métodos y técnicas, cuyo conocimiento se ha acumulado a lo largo de incontables generaciones y se enseña a los discípulos durante muchos años. Aun así, muy pocos consiguen tener éxito. Ah… por supuesto, todos los que lo consiguen tienen que encontrar primero el camino hacia su Mar del Alma. Sin la capacidad de entrar en el Mar del Alma, uno tardaría muchas vidas en Ascender, incluso con la mejor técnica de refinamiento».

Sacudió la cabeza con una sonrisa.

«Al menos así es para nosotros, los humanos. Algunas de las criaturas nobles tienen sus propios métodos… también pueden poseer múltiples núcleos de alma y recorrer el camino de la Ascensión con más naturalidad».

Sunny parpadeó un par de veces.

«Espera… ¿la gente tiene que aprender a entrar en sus Mares del Alma?».

La anciana asintió con naturalidad.

«Por supuesto. Eso sí… sin la guía del Hechizo de la Pesadilla. Tejedor nos dio a los mortales un don que puede acelerar cada paso en el camino de la Ascensión, incluyendo el descubrimiento del propio Mar del Alma.»

«Eso es… inesperado.

Todo el mundo suponía que poder acceder al Mar del Alma era una habilidad natural de todos los Despertados, incluidos los Durmientes. Resultó ser otra de las cosas que el Conjuro había simplificado para los humanos del mundo de la vigilia.

Despiadado, implacable e… inmensamente eficaz. Así es el Conjuro».

Cuanto más aprendía Sunny sobre el Hechizo de las Pesadillas, más se daba cuenta de lo ingenioso y cruelmente eficaz que era para ayudar… no, para obligar a la gente a hacerse más fuerte, más fuerte y más fuerte aún, hasta que se elevaban todo lo que podían y más que eso, o morían.

No sabía con qué fin.

Nephis suspiró.

«¿Y la Trascendencia?»

Ananke asintió.

«La Trascendencia es diferente. No se trata sólo de acumulación… es un paso de profunda transformación, en el que un mortal asume las primeras cualidades de lo divino. La esencia del alma tiene que volverse mucho más potente, el núcleo del alma tiene que volverse mucho más voluminoso. Y lo que es más importante, un Despertado tiene que hacerse uno con el mundo y ser reconocido por él. Su alma tiene que… expandirse más allá de los confines del cuerpo y fusionarse, hasta cierto punto, con el mundo. Es… difícil de explicar con palabras, perdóname».

Sunny ladeó la cabeza, pensativo. En efecto, las palabras de Ananke sonaban muy vagas y esotéricas, pero él sentía que entendía de qué hablaba.

Fue como cuando apareció Santa Tyris y la luz del sol pareció moverse un poco, como si deseara estar cerca de ella. El propio mundo respondía a los Trascendentes, e incluso a veces se doblegaba a su voluntad.

Por otra parte, también respondía a algunas personas por debajo del Rango Trascendente… como Nephis, o Jet, o el propio Sunny.

Eso era… peculiar.

Ananke tomó un sorbo de té y añadió, con voz brillante:

«Por supuesto, la conexión entre un Trascendente y el mundo no lo abarca todo. Se trata más bien de una conexión con uno o, muy raramente, varios aspectos del mundo… ya sea el agua, el viento, la sombra, la luz o cualquier otra cosa. Y, por lo tanto, el paso más importante que tiene que dar un humano Ascendido para alcanzar la Trascendencia es despertar su Aspecto».

Sunny y Nephis se miraron confundidos.

«¿Despertar su Aspecto? ¿Qué quieres decir?

La anciana tosió.

«Eh… ¿pero eso es exactamente lo que quiero decir? ¿Que uno debe poseer un Aspecto para Trascender?».

Sunny se masajeó las sienes.

«Espera… ¿no poseen todos los Despertados un Aspecto?».

Ananke soltó una risita.

«¡Claro que no! Todos los Despertados poseen el potencial para realizar un Aspecto, pero hay muchos que nunca lo hacen. Puede que incluso la mayoría. Sin embargo, cuanto más asciendes en el camino de la Ascensión, más difícil te resulta avanzar sin reclamar tu Aspecto, así como tu Defecto. Es imposible Trascender sin ellos».

Aquella información era realmente impactante. Ni Sunny ni Nephis pudieron digerirla rápidamente. ¿Despertar sin Aspectos? ¿Existía algo así?

Sunny intentó recordar a todos los humanos con los que había luchado en la Primera y la Segunda Pesadilla. ¿Todos habían mostrado habilidades de aspecto? Realmente no lo recordaba… o, mejor dicho, no podía saberlo basándose en sus recuerdos.

Nephis, mientras tanto, frunció el ceño y preguntó, con voz llena de contemplación:

«¿Por qué sólo los humanos poseen Aspectos? ¿Por qué las criaturas… nobles criaturas… no los tienen también?».

Para los humanos del mundo de la vigilia, todo lo que no era humano era una criatura de pesadilla. Pero, por supuesto, Sunny había aprendido hacía mucho tiempo que no era así. Había humanos y había criaturas, como el Santo o la Pesadilla originales.

Sólo cuando sucumbían a la Corrupción, las «criaturas nobles», como las llamaba Ananke, se convertían en abominaciones. El problema era que en el mundo de la vigilia sólo había humanos, mientras que todas las criaturas del Reino de los Sueños ya estaban corrompidas. Por eso, el concepto de algo que no era humano, pero tampoco abominable, era difícil de aceptar.

Sin embargo… en los tiempos antiguos, los humanos y las criaturas nobles convivían. Sin embargo, la diferencia entre ellos era la misma: los humanos sólo podían subir de Rango, pero poseían Aspectos, mientras que las criaturas nobles subían tanto de Rango como de Clase, pero no tenían Aspectos propios.

Por lo tanto, la pregunta de Nephis era realmente interesante.

Ananke sonrió.

«Porque las criaturas nobles fueron creadas por los dioses, mientras que nosotros, los humanos, no».

Sunny parpadeó.

¿Eh?

Sabía que la creación de seres vivos era una autoridad exclusiva de los dioses, y por eso la hazaña de Nether de crear a Santa y a su pueblo era tan notable.

Ahora sabía que todas las criaturas eran el resultado del ejercicio de esa autoridad por parte de los dioses.

Pero, ¿qué quería decir Ananke con que los humanos no habían sido creados de la misma manera?

Al notar su confusión, se rió entre dientes.

«Los humanos no fueron creados por nadie, sino que aparecieron de la misma materia de la que nacieron los dioses. Es sólo que… si los dioses eran la llama, los humanos éramos pequeñas chispas que salían disparadas cuando la hoguera se extinguía. Sin embargo, venimos de la misma fuente. Por eso todos los humanos poseen el potencial de convertirse en divinos, así como la capacidad de despertar un Aspecto. Por eso el camino de la Ascensión está abierto para nosotros».

Sunny frunció el ceño.

Había un vacío siempre cambiante, donde nació el Deseo. De él surgió la Dirección, y los dioses…».

Seguía sin comprender realmente el significado de aquellas misteriosas palabras, pero si Ananke decía la verdad -y no se limitaba a contar mitos sin fundamento-, los humanos también procedían del «Deseo» y la «Dirección», al igual que los dioses.

Sacudió la cabeza.

«De acuerdo… Lo comprendo. Pero, ¿por qué dices que no sólo se requiere un Aspecto para Trascender, sino también el Defecto?».

La anciana suspiró.

«Porque uno no puede existir sin el otro. La imperfección también es una ley absoluta, igual que la muerte… y por eso, nada es impecable. Incluso el propio mundo tiene defectos. Incluso los dioses, que nacieron perfectos, ya no lo son. Por eso, los humanos también somos imperfectos».

Sonrió y añadió, con voz tranquila:

«Pero eso es bueno. Las cosas sin defectos son perfectas y, por tanto, nunca pueden mejorar. Nunca pueden crecer. Sólo pueden permanecer quietas e inmutables, lo que no difiere de estar muertas. Ser imperfecto es la esencia de la vida, mi Señor y Señora. También es la esencia del crecimiento. Después de todo, ¿qué es la vida sino una lucha constante por crecer y mejorar?».