Capítulo 1323

Mientras los vientos se tornaban violentos y la superficie del Gran Río se agitaba, Ananke les dio unas sencillas instrucciones. En realidad, no había mucho que decir: ella se encargaría de gobernar el queche, protegerlo de los estragos del tiempo distorsionado y evitar que volcara. Mientras que ellos debían recoger el agua que inevitablemente se colaría en su interior y arrojarla de nuevo por la borda.

Los tres también utilizaron cuerdas resistentes para atarse al ketch. Si el barco volcaba… con suerte, no serían arrastrados inmediatamente a las profundidades de la tormenta submarina.

Sunny no estaba seguro de lo que pasaría si Ananke no lograba mantener el barco por encima de las olas, así que no tenía demasiadas esperanzas.

«Preparaos».

La voz de la joven sacerdotisa era grave, lo que creaba una extraña disonancia con su aspecto adolescente.

«Una vez que entremos en la tormenta, no nos libraremos de ella en varios días. Será difícil soportar la tensión, incluso para ascendidos como vosotros, mi Señor y mi Señora. Conservad vuestra resistencia. Y también la esencia».

Se detuvo unos instantes y luego añadió en voz baja:

«Pueden ocurrir todo tipo de cosas… pero el destino nos guiará. Ten fe».

Sunny apretó los dientes.

Si había algo que no tenía, ni quería tener nunca, era fe. Lo único en lo que creía era en la fuerza de sus brazos y en la resistencia de su espíritu. Pero Ananke era diferente. Si la fe en Tejedor podía ayudarla a enfrentarse a la cruel verdad del mundo… entonces él no tenía corazón para disminuirla con sus palabras.

Por lo tanto, permaneció en silencio.

«Sobrevivamos a esto».

Mirando el cazo de madera que le habían dado, Sunny suspiró.

¿Quién le iba a decir que algún día echaría de menos viajar dentro de los gigantescos ataúdes de aleación de la Casa de la Noche?

El muro de oscuridad, mientras tanto, se acercaba.

Los vientos eran cada vez más violentos y sus aullidos ahogaban cualquier otro sonido. La corriente del Gran Río se había vuelto rápida y errática, arrastrando el ketch hacia delante a una velocidad aterradora. Las altas olas subían y bajaban, y el barco de madera subía y bajaba con ellas, con fuertes impactos que reverberaban en sus huesos.

Varios días así, ¿eh?

Sunny comprendió por fin por qué Ananke había dicho que soportar la tormenta no sería fácil ni siquiera para los Inhumanamente fuertes y resistentes Ascendidos como ellos.

Además… tampoco era una tormenta mundana.

Finalmente, el ketch se sumergió en una espesa niebla. Unos instantes antes de que lo hiciera, la luz de los siete soles se volvió de repente extraña y distorsionada, como si alguien hubiera cubierto el cielo con un prisma de barro.

A Sunny se le pusieron los pelos de punta. Experimentó una sensación muy inquietante e incómoda… una sensación de que las leyes del mundo se deshacían a su alrededor, tal vez. El tiempo, que siempre había sido una constante, ya no parecía sólido y fiable.

En su lugar, era salvaje y caótico, jugando extraños juegos con su percepción. Incluso las sombras que le rodeaban estaban fragmentadas y retorcidas, se alargaban sin fin o se movían de forma imposible.

Era bastante… enloquecedor. Sentía náuseas.

Y aparte de esta extraña sensación de equivocación, el ketch estaba siendo zarandeado como un juguete por las olas. Su cuerpo se sacudía de un lado a otro, arriba y abajo, experimentando momentos de ingravidez y fuertes impactos. Los vientos le azotaban, lanzándole chorros de agua a la cara.

El rugido de la tormenta era ensordecedor.

Cegado por la niebla que se arremolinaba furiosamente y las gotas de agua que volaban hacia sus ojos, Sunny se sintió miserable al instante.

Y asustado.

La gente siempre se había asustado ante la furiosa naturaleza. Pero aquí ni siquiera era naturaleza, sino que la tormenta que les rodeaba era totalmente antinatural.

Aun así, era igual de angustiosa.

Y cada vez era más fuerte. Sólo estaban en el límite exterior del desastre antinatural.

Mientras Sunny se preguntaba cómo iban a sobrevivir varios días a esta tortura -si es que el ketch no era destruido antes-, oyó a Ananke a través de la cacofonía de la furiosa tormenta. Los Nombres que había pronunciado no le eran familiares y, a juzgar por la tensión de su voz, no eran algo que la joven sacerdotisa pudiera utilizar con facilidad o invocar a menudo.

Sin embargo, después de pronunciar esas Palabras, la nauseabunda distorsión de la tormenta temporal pareció remitir un poco. El ketch seguía trepando por las altas olas y cayendo en picado desde ellas, y los vientos seguían siendo tan violentos como un momento antes… pero la dureza física de soportar su despiadado asalto era al menos tolerable.

Era como si una burbuja invisible de tiempo más estable hubiera aparecido alrededor del pequeño ketch, alejando lo peor del caos.

Sunny giró la cabeza para mirar a la joven sacerdotisa.

Ananke sostenía el remo de dirección con ambas manos, mirando hacia la niebla con expresión concentrada. Su rostro juvenil estaba pálido, pero sus ojos azules mostraban una determinación inquebrantable. Controlaba el ketch con una habilidad nacida de cientos de años de vida en el Gran Río, guiándolo de algún modo a través de las imponentes olas y las caóticas corrientes.

Entonces, miró a Nephis.

Sus ojos ardían con una llama blanca, la ligera tela de su túnica ondeaba al viento.

Finalmente, Sunny miró hacia abajo y exhaló un fuerte suspiro.

Se agachó, recogió la primera porción de agua y la arrojó a la niebla.

Su mano tembló un instante.

¿De verdad iban a sobrevivir a esto?

Sunny había vivido muchas cosas, muchas de las cuales nadie tenía por qué sobrevivir. También había imaginado a menudo su muerte.

En su imaginación, esa muerte siempre venía de la mano de una poderosa Criatura de Pesadilla… o de un humano igualmente poderoso. A veces, también imaginaba morir de viejo en una cómoda cama.

Lo que Sunny rara vez imaginaba, si es que alguna vez lo hacía, era morir a manos de una fuerza de la naturaleza tonta y descerebrada. Tal vez fuera en vano, teniendo en cuenta el tipo de entornos en los que se encontraba a menudo… pero aun así, no estaba dispuesto a sucumbir a algo tan insensato.

«Sobreviví a una pelea con una Gran Bestia, maldita sea…

¿Iba a morir a causa de una extraña tormenta?

«Ni de coña».

Sin mencionar que estaban las vidas de Nephis y Ananke para considerar, también.

…Animándose así, Sunny soportó otra ola y recogió más agua de la cubierta mojada.

La niebla se arremolinaba y hervía a su alrededor, y el pequeño ketch era arrastrado cada vez más profundamente hacia la tormenta.