Capítulo 1328

Todo era tranquilo en el ojo de la tormenta, aunque un poco inquietante. La extraña falta de sensación del tiempo había sido incómoda al principio, pero Sunny no tardó en olvidar que el tiempo había existido alguna vez.

La vista del cielo azul que se reflejaba en el agua en perfecta calma era hermosa y tranquila. El silencio era como una canción de cuna, que le hacía sentirse a gusto. Sunny no había sentido tanta paz en mucho, mucho tiempo…

No había necesidad ni posibilidad de darse prisa. Sin saber cuánto tiempo llevaban sus acciones, tampoco podían saber si estaban siendo lentos o rápidos. Así que estaba bien dejarse llevar y quedarse quieto un rato, disfrutando de la serena quietud del mundo…

Por eso Sunny pronto sintió un frío pavor.

No… esto no está bien…

Era demasiado fácil dejarse llevar por la inacción en este extraño y helado lugar. En algún momento, Sunny se dio cuenta de que no sabía cuánto tiempo había permanecido sentado con la espalda apoyada en el lateral del ketch, sin ningún pensamiento en la cabeza.

Sus ojos se abrieron ligeramente.

Si no tenían cuidado… ¿acabarían ellos también congelados para siempre en el ojo de la tormenta, igual que todo lo demás estaba congelado en este tranquilo remanso?

Temblando, se volvió hacia Ananke y le preguntó:

«¿Cuánto tiempo ha pasado desde que llegamos a este lugar?».

Ella sacudió con impotencia su cabecita.

«No lo sé, mi Señor».

Él vaciló.

«¿Cuánto falta para que volvamos a sumergirnos en la tormenta, entonces?».

La niña sacerdotisa miró a lo lejos. Sus grandes ojos azules se oscurecieron un poco. Sin embargo, dijo resueltamente:

«Partiremos lo antes posible. Puede que el tiempo esté congelado aquí, pero sigue fluyendo fuera. Es mejor no demorarse… de lo contrario, Gracia Caída podría estar ya destruida cuando por fin escapemos del desastre, y yo habría fracasado en mi tarea».

Sunny dejó escapar un suspiro aliviado.

‘Bien… no es tan malo’.

Aún no habían caído en la trampa del tiempo congelado. Ananke era la prueba: había rejuvenecido un poco después de que entraran en el ojo de la tormenta, lo que significaba que el círculo de agua tranquila se movía en relación con la incesante corriente del Gran Río.

Como aún no se había rejuvenecido, no podían llevar demasiado tiempo holgazaneando en el sereno silencio. Ella era como su ancla en este hermoso e insidiosamente espantoso lugar.

Gracias a los dioses…

De repente, Sunny se echó a reír. Nunca habría imaginado que estaría desesperado por volver a sumergirse en los estragos de pesadilla de la tormenta mortal, pero ahí estaba, el deseo de escapar rápidamente del tranquilo círculo del tiempo congelado.

El futuro era realmente incognoscible, y nunca se podía decir nunca.

Nephis se agitó en la proa del queche y los miró, con expresión rígida.

«He estado vigilando el muro de la tormenta. Nos hemos acercado un poco al límite exterior… pero sin la corriente, el ketch se mueve demasiado despacio. De hecho, no se mueve en absoluto. Tendremos que izar las velas e invocar al viento».

Parecía que nunca había perdido de vista su objetivo. Sunny suspiró.

La naturaleza del tiempo podía haber cambiado, pero Neph nunca… al menos en lo más profundo de su corazón. Seguía siendo la misma de hace tantos años, bajo las ramas del Árbol Devorador de Almas. Por aquel entonces, también había pasado todo el tiempo en la orilla del Túmulo de Ceniza, mirando hacia el oeste, aunque no recordara muy bien por qué.

Su firme determinación también era algo en lo que confiar.

Era irónico, en realidad… una chica cuyo destino era traer el cambio era lo más inmutable en la vida de Sunny.

Mientras pensaba eso, los hombros de Ananke cayeron ligeramente.

«Sí, milady. Sólo deme un momento, y yo…»

Nephis negó con la cabeza.

«No. Convocaré al viento y dirigiré el ketch. También nos guiaré para salir de la tormenta cuando entremos en ella».

La niña sacerdotisa la miró con expresión sorprendida.

«¡Pero, mi Señora!»

Neph la miró sombríamente durante unos instantes, con la mirada pesada. Finalmente, dijo sin rodeos:

«Te has debilitado demasiado, Ananke. Lo lamento. Tu cuerpo no es lo bastante fuerte para soportar la tensión. Ni siquiera puedes alcanzar la cubierta con los pies mientras estás sentada en el banco del timonel… ¿cómo vas a controlar el remo?».

Bajó la mirada y suspiró. Acercándose a la niña sacerdotisa, Nephis le dio unas palmaditas en el hombro y se obligó a sonreír.

«No te preocupes. ¿No es por eso por lo que me enseñaste? Me enseñaste bien. Yo dirigiré el ketch mientras tú mantienes a raya el tiempo roto. Los tres nos aseguraremos de escapar vivos de la tormenta».

Con eso, lanzó una mirada conmovedora a Sunny. Sintió pena por Ananke, pero sabía que Nephis tenía razón. Su guía… ya no era capaz de guiar el barco a través de una furiosa tormenta. Aunque hiriera su orgullo y fuera en contra de su determinación, era hora de que los dos protegieran a Ananke en lugar de ser protegidos por ella.

Tenían que asegurarse de que sobreviviera a la tormenta. Y después de eso… tenían que asegurarse de que ella también tuviera los medios para regresar a Weave.

«¿Cómo se complicó todo tanto…

La maldita tormenta había destruido por completo sus planes. Ahora, todo lo que podían hacer era terminar su batalla contra ella, y luego idear otros nuevos.

La presión sobre Sunny iba a aumentar, teniendo en cuenta que esta vez tendría que vaciar el agua del ketch él solo. Pero tendría que arreglárselas de alguna manera. Si había un consuelo, era que la mitad del viaje ya había quedado atrás. Sabiendo que cada minuto les acercaba más a la seguridad, no necesitaría preservar tanto su esencia.

Sunny sonrió y dio una palmada.

«¡Muy bien! Salgamos primero del ojo de la tormenta. Sinceramente, este hermoso lugar… es demasiado espeluznante. Me sentiré mejor cuando nos ahoguemos en el agua embravecida y seamos azotados por vientos devastadores. ¿Tú no?»

Por no mencionar que seguía luchando contra un deseo irrefrenable de asomarse a los reflejos congelados en el agua quieta, sin importar las consecuencias.

Ananke bajó la cabeza, abatida, pero no había nada que pudiera decir. En efecto, su pequeña estatura ya no era adecuada para conducir el ketch a través de la poderosa tormenta. Trascendente o no, seguía siendo una niña.

Sintiendo una sensación de urgencia, los tres lucharon contra la adormecida tranquilidad del tiempo congelado y se apresuraron, con la esperanza de volver cuanto antes al aplastante abrazo de la tormenta.