Capítulo 1361

‘Retadores como nosotros… todos y cada uno de ellos’.

Sunny permaneció un rato en silencio, con una expresión complicada en el rostro. Estaba recordando el comienzo mismo de la Pesadilla, y las extrañas palabras que había pronunciado el Conjuro…

[Trece millones setecientos mil setenta y siete valientes… ¡Bienvenidos a la Pesadilla!]

En aquel momento, se había quedado comprensiblemente aturdido y confuso. No había explicación para aquella cifra, teniendo en cuenta que no había ni un millón de Despertados en el mundo de la vigilia. Sin embargo, el inicio de la Pesadilla había sido anormal en más de un sentido, por lo que atribuyó provisionalmente esas palabras a un error cometido por el Conjuro.

Sin embargo, Sunny nunca había estado realmente convencida de que el Hechizo fuera siquiera capaz de equivocarse. ¿Y si hubiera sido correcto?

Exhaló lentamente.

«Lo son».

Cassie giró ligeramente la cabeza, confusa.

«¿Cómo puede ser?»

Sunny se entretuvo unos instantes y luego se encogió de hombros.

«No estoy seguro. Pero sé a ciencia cierta que la gente de Crepúsculo eran desafiantes. Es porque… hemos conocido al rey Daeron, Nephis y yo».

Estaba escrito en la descripción de la Corona del Crepúsculo - «así, el valiente rey se convirtió en un guía que guardaba a su pueblo en sus pesadillas». Ese había sido todo el plan de Daeron, entrar en la Tumba de Ariel para que un fantasma suyo fuera conjurado por el Conjuro para guiar a su pueblo cuando desafiara a la Pesadilla.

Ya le había parecido extraño cuando Sunny leyó las runas por primera vez. Sin embargo, por aquel entonces, aún no había conocido a Ananke… y por lo tanto, no se había enterado de que no existían las Pesadillas en el antiguo pasado del Reino de los Sueños.

Entonces, ¿de dónde habían salido el Rey Serpiente y su gente?

«¿Has… conocido al Rey Serpiente?»

La voz de Cassie tembló un poco.

Sunny y Nephis se miraron y describieron brevemente su largo viaje al pasado. A cada frase que Sunny pronunciaba, la historia sonaba más y más inverosímil.

Grandes criaturas de pesadilla, furiosas tormentas de tiempo roto, barcos fantasma que aparecían de la nada justo cuando se les necesitaba… se parecía mucho al cuento de aventuras asombrosas que le había contado Ananke. Y sin embargo, todo era verdad, por supuesto.

Porque era Sunny quien lo contaba.

«…Y así, reparamos el barco lo mejor que pudimos y zarpamos en busca de la Gracia Caída. Hubo muchas batallas en el camino, pero como puedes ver, los dos estamos de una pieza».

Hizo una pausa y añadió sombríamente:

«Sin embargo, ninguna de las Criaturas de Pesadilla a las que nos enfrentamos fue tan terrible como lo había sido la Serpiente Azul. Como lo había sido Daeron del Mar del Crepúsculo».

Cassie frunció el ceño.

«He oído que Crepúsculo tenía su propia cultura y que era una ciudad independiente, nada parecida a las establecidas por los sibilas. También he oído que eran tremendamente poderosos e incluso asediaron Verge, en un momento dado, lo que acabó en desastre. Muchos de los crepusculares eran forasteros, quizá incluso todos. Pero… ¿desafiantes? ¿De dónde podrían haber salido?».

Sunny se desplomó en su silla, pensando. Finalmente, dijo con duda:

«¿Quizás… quizás vinieron del futuro del mundo despierto? O eso, o eran los últimos vestigios de los humanos del Reino de los Sueños, de la época de la extinción tras el fin de la Guerra del Destino. Las Semillas de las Pesadillas deberían haber aparecido por primera vez en algún momento entre que los sibilas entraron en la Tumba y cuando el Conjuro infectó nuestro mundo. Así que… quizás Daeron gobernó entonces, durante el crepúsculo de la civilización humana tras la guerra».

¿No era eso también lo que decía la descripción de la Corona del Crepúsculo? «Hubo un rey que gobernó sobre una tierra moribunda…»

Nephis suspiró.

«Sin embargo, es extraño. Si estas personas fueran realmente desafiantes, habrían entrado en la Pesadilla ocupando el lugar de alguien. ¿Acaso había trece millones de humanos habitando el Gran Río? Lo dudo».

Se detuvo unos instantes y luego añadió sombríamente:

«Sin embargo, hay algo que me preocupa mucho más. Cassie, dijiste que Crepúsculo no fue destruido, sino perdido… devorado por el tiempo. Ninguno de nosotros sabe qué significa eso exactamente, pero sí sabemos que el Rey Serpiente al menos logró escapar. Era una bestia demente cuando lo conocimos, su alma consumida por la Corrupción. Entonces… ¿encontraremos millones de poderosas Criaturas de Pesadilla cuando lleguemos a Crepúsculo? ¿Es esa ciudad perdida una amenaza aún mayor que Verge?».

Sunny sintió frío de repente. Mientras consideraba sus terribles palabras, Cassie dijo en tono cauteloso:

«Existe esa posibilidad. Los habitantes de Crepúsculo también pueden llevar mucho tiempo muertos. Por último… también existe la posibilidad de que encontremos millones de poderosos guerreros Despertados, no abominaciones, cuando lleguemos a Crepúsculo».

Parpadeó.

‘Ella tiene… razón’.

Crepúsculo podría resultar ser una amenaza funesta, pero también podría esconder un ejército de aliados que necesitaban urgentemente para destruir Verge y conquistar la Pesadilla.

No tenía sentido adivinar, de cualquier manera.

Sunny suspiró.

«Lo averiguaremos cuando lleguemos allí. Y tenemos que llegar, no podemos dejar atrás a Kai. También necesitamos a Mordret y su poder para enfrentarnos a Verge, y sus conocimientos para eliminar al Robaalmas».

Miró a Nephis y luego a Cassie.

«…No hay objeciones, ¿verdad?».

Nephis negó con la cabeza.

«Nuestro objetivo sigue siendo el mismo. Reunir a la cohorte y eliminar al Primer Buscador… que se encuentra río abajo, en la ciudad de Verge. Bajo la protección de las Seis Plagas».

Frunció ligeramente el ceño.

«Aunque… la tarea parece demasiado peligrosa. Tiene que haber una manera de llevarla a cabo, o el Conjuro no nos habría enviado aquí. Por lo tanto, nos debe estar faltando alguna pieza clave de información o una ventaja importante, todavía. El Crepúsculo bien podría ser el lugar donde se esconde ese secreto».

Sunny asintió.

«Entonces, ¿estamos de acuerdo? Vayamos a buscar a Effie y Jet primero, y luego naveguemos hasta Crepúsculo para recuperar a Kai y Mordret. Cuando todos estén reunidos y hayamos aprendido todo lo que hay que aprender, atacaremos Vege».

Cassie permaneció en silencio unos instantes, y luego dijo en voz baja:

«Estoy de acuerdo. Sin embargo, no debemos olvidar un detalle crucial».

Su bello rostro se tornó solemne.

«Dudo que las Seis Plagas se queden de brazos cruzados y nos permitan reunir fuerzas. Si realmente son las versiones futuras de nosotros mismos… ya deben saber cuáles serán nuestros próximos pasos. Sería fácil para ellos intentar detenernos».

Sunny no quería ni pensar en el paradójico lío de tener a su futuro yo Profanado dándole caza.

Sin embargo, no se oponía a ello.

Imaginando el rostro vil y lleno de cicatrices del Príncipe Loco, sonrió sombríamente.

«Que vengan… A mí también me encantaría conocer a esos bastardos».