Capítulo 1366

El cuervo saltó al hombro de Sunny, y se dirigieron hacia donde se escondía Pesadilla. Cronos, molesto, los siguió con una sonrisa emocionada. Dicho esto, Sunny no pudo permanecer molesta por mucho tiempo debido a la mirada de adoración que el anciano le dirigía.

«Señor Sunless… si se puede saber…».

Puso los ojos en blanco y suspiró.

«¿Qué?»

Cronos dudó un momento.

«…¿Qué es un caballo?».

Aquello casi hizo trastabillar a Sunny.

«¿Qué demonios…? ¿Por qué suena como algo que yo diría?».

Se encogió de hombros.

«Es un animal grande que corre muy bien. La gente solía montarlos para desplazarse. Claro que mi caballo no es un caballo cualquiera… es una verdadera amenaza, esa bestia».

El anciano frunció el ceño, contemplativo.

«¿Pero por qué no usaron simplemente un barco?».

Sunny reprimió el deseo de rechinar los dientes y respondió en tono uniforme:

«El mundo fuera de la Tumba no es todo agua, ¿recuerdas? La mayoría de la gente vive en tierra. Los caballos son animales terrestres».

Cronos miró a lo lejos, con la confusión dibujada en el rostro.

«Ah… Ya veo, ya veo. ¿No hay barcos terrestres? Qué extraño».

El aluvión de preguntas continuó.

Para cuando llegaron a las profundas sombras donde se escondía Pesadilla, Sunny se sentía un poco cansado.

«…Sí, la tierra a veces tiembla, escupe fuego y se traga pueblos enteros. Aunque no muy a menudo. Sobre todo cuando un volcán entra en erupción… oh, un volcán no es más que una montaña que escupe fuego. Y una montaña es básicamente una gran roca afilada, lo suficientemente alta como para alcanzar las nubes. Hay hielo y nieve en la cima, pero no suficiente aire para respirar… bueno, más bien hay mucho aire, pero no se puede respirar sin morir…».

Los ojos del anciano se abrieron de par en par.

«¡Qué extraño! Nunca querría vivir en tierra… suena aterrador…».

Sunny se le quedó mirando salvajemente.

¿Cómo que aterrador? Vives en un río interminable que cae en un abismo sin fondo, plagado de tormentas temporales errantes y monstruos profanados del futuro!».

Sacudió la cabeza y luego dijo con voz ahogada:

«Pesadilla, sal».

Dos llamas escarlata se encendieron en la oscuridad, y las sombras surgieron, formando la figura de un espantoso corcel negro. La luz brilló en los colmillos de acero y los afilados cuernos de Pesadilla, teñidos de rojo por el ardiente atardecer.

Cronos chilló.

«¡Ah! ¡Un… un caballo!».

Su arrugado rostro palideció y retrocedió un par de pasos.

«M-mi Señor… ¡no me había dicho que los caballos son bestias tan aterradoras! ¿De verdad los r-montan los habitantes de la tierra?».

Sunny miró al joven vengativamente, y luego se sintió mal por ello. El chico era muy mayor, después de todo… ¿y si al ver a Pesadilla le daba un infarto?

Dudó un momento, y luego le dio una palmadita en el hombro a Cronos.

«Sí. Pero como he dicho, Pesadilla no es el caballo habitual. Es una antigua criatura de las sombras que sirvió a un Trascendente inmortal antes de convertirse en mío. Ahora… vamos a darle de comer».

Mientras Sunny lanzaba una mirada emocionada al corcel negro e invocaba el adorno de nácar, el anciano preguntó con voz temblorosa:

«Pero… ¿qué come esta bestia espantosa? No… ¿no parece llevar carne consigo?».

Consumida por los pensamientos de la Ascensión de Pesadilla, Sunny sonrió distraídamente.

«Oh, no te preocupes… Tengo lo que necesito para saciar su hambre aquí mismo, conmigo…».

Sorprendido de que Cronos retrocediera de repente unos pasos más, miró extrañado al anciano y le ofreció el adorno al destrier oscuro.

«Toma, amigo. Siento haber tardado tanto».

Pesadilla resopló en voz baja, luego acercó su hocico a la mano y la empujó, arrojando el Recuerdo al suelo. Luego, lo aplastó con un golpe de su pezuña adamantina.

Un torbellino de chispas surgió del adorno aplastado y se separó en seis corrientes, cada una de las cuales fluyó hacia una de las oscuras brasas que ardían dentro de la sombra que servía de alma a Pesadilla.

‘¡Aquí vamos… por fin!’

Sunny siempre había estado preocupado por aumentar el poder del Santo -su principal Sombra de batalla- todo lo posible, por lo que había descuidado un poco al corcel negro. No era sin una razón, por supuesto. El propósito principal de Pesadilla no era ser una fuerza destructiva en combate. Primero era un corcel leal y luego un luchador. La utilidad que ofrecía a Sunny era mucho más valiosa de lo que sería un combatiente adicional.

Aun así… este momento había tardado mucho en llegar.

Cuando los chorros de chispas fueron absorbidos por la oscuridad que se escondía en el interior de Pesadilla, su silueta se volvió imprecisa de repente. Entonces, el destrier desapareció.

Ya esperando que eso sucediera, Sunny se zambulló en su Mar del Alma. Apareciendo en el silencio sin luz, vio a su Sombra de pie sobre la superficie del agua quieta. Pesadilla había bajado la cabeza, su cuerpo temblaba ligeramente.

Sí.

Dentro de la Sombra, el resplandor de las seis tenues brasas era cada vez más intenso. El agua se agitó de repente, como si la asaltara un viento invisible. Del abrigo de marta de Pesadilla surgieron mechones de llamas negras que pronto cubrieron por completo su figura.

Sunny ya había visto varias veces a una Sombra ascender a un nuevo Rango. Sabía que la transformación no duraría mucho; a diferencia de la evolución a una nueva Clase, este cambio sólo iba a durar unos minutos.

Esperó pacientemente.

Como si sintieran la importancia de lo que estaba ocurriendo en algún lugar cercano, pero lejos de sus ojos, tanto Cuervo Cuervo como Cronos permanecieron en silencio.

…Pronto, la transformación terminó.

Las aguas inquietas volvieron a aquietarse y las llamas negras retrocedieron. Pesadilla se reveló desde el interior de su velo, tan temible como siempre. Su aspecto exterior no cambió mucho. Sólo el brillo rojo de sus feroces ojos parecía más intenso.

A pesar de eso…

Su tenebrosa silueta rebosaba un nuevo tipo de poder.

Sunny sonrió.

Un Terror Ascendido…

Su corcel era tan poderoso como la criatura que Nephis había matado en la cima de la Aguja Carmesí.

De hecho, incluso Sunny, que poseía un altísimo nivel de resistencia mental, sintió que una pizca de pavor se apoderaba de su corazón al mirar al oscuro destrier.

«Espera… ¿no… no parece demasiado fuerte su aura de miedo?».

Intentando reprimir su excitación, Sunny se obligó a seguir mirando a Pesadilla e invocó las runas.

Al momento siguiente, su expresión cambió.

¿Qué? ¿Cuándo… cuándo ocurrió esto?

El contador de los fragmentos de sombra se había llenado y vaciado. Sunny lo sabía, por supuesto.

Sin embargo, lo que no esperaba ver…

Era que el contador de las pesadillas subyugadas también se había llenado.

La [Maldición del Sueño], Habilidad de Terror de la Pesadilla, estaba desbloqueada.

…Parados cerca de Sunny, Cronos y el cuervo Eco intercambiaron una mirada confusa. ¿Por qué parecía tan emocionado Lord Sunless?

El pequeño pájaro ladeó la cabeza con complicidad y graznó con un sentimiento de superioridad:

«¡Caballo!»