Capítulo 137

El salón principal del poderoso castillo tenía un aspecto grandioso y majestuoso. La suave luz del sol matutino entraba en cascada por las altas ventanas y se reflejaba en las paredes de mármol blanco, llenándolo de un brillante resplandor. Las paredes estaban decoradas con intrincadas tallas que abarcaban decenas de metros, creando un regio tapiz.

En el otro extremo del vestíbulo, unas escaleras conducían a una oscura alcoba. La pared del fondo tenía numerosos agujeros y, cuando la luz del sol brillaba a través de ellos en la profunda oscuridad, parecía como si un fragmento del cielo nocturno iluminado por las estrellas estuviera encerrado en el castillo.

Bajo aquella luz había un trono blanco vacío.

Sunny contempló el trono durante unos instantes, luego bajó la mirada y echó un vistazo a los varios centenares de personas que los observaban.

Largas mesas de madera estaban colocadas a lo largo del gran salón, con una abigarrada multitud de Durmientes sentados en toscos bancos detrás de ellas, ocupados en consumir sus alimentos. Había algún tipo de jerarquía en la forma en que estaban agrupados, pero Sunny aún no podía entenderlo.

En ese momento, la mayoría de ellos miraban fijamente en su dirección.

Sunny tragó saliva.

Tardó un par de segundos en darse cuenta de que no le estaban mirando a él. Estaban mirando a Cassie, claramente sorprendidos por su belleza.

Mierda.

Tal y como había pensado, esto olía a problemas.

La chica ciega, mientras tanto, era ajena a la conmoción que había causado su aparición. Al notar la repentina tensión en sus músculos, preguntó:

«¿Sunny? ¿Por qué te has parado?».

Él entrecerró los ojos, miró a la multitud de Durmientes con su ceño más amenazador y respondió en un tono plano:

«Sólo estaba contemplando el paisaje».

Entonces, Sunny se acercó a las jóvenes que racionaban la comida, recibió dos platos de humeante estofado de carne monstruosa y guió a Cassie hasta un lugar relativamente vacío al final de una de las mesas. Incluso le dieron dos tazas de algo que se parecía mucho al té.

Sentado, puso los toscos cubiertos en la mano de Cassie y se quedó mirando su plato.

No le gustaba nada toda aquella atención.

«¡Mira eso, Cas! Hasta tienen verduras. Juro que hay al menos dos trozos de un… eh… tomate en mi guiso. ¿O es una zanahoria? ¿Qué es eso que parece una patata roja?».

Sunny sólo había visto verduras en la cafetería de la Academia, así que no estaba muy versado en diferenciarlas. Además, el profesor Julius sólo las había mencionado de pasada, ya que las posibilidades de encontrar una verdura del mundo real en el Reino de los Sueños no eran muy altas.

Para ser exactos, le había enseñado brevemente a Sunny fotos de las verduras más comunes de la Tierra y le había dicho que si alguna vez encontraba algo que le hiciera pensar «¡eh, esa cosa me suena!»… se diera la vuelta y echara a correr.

Cassie olió su guiso y dijo con una sonrisa.

«Creo que es una remolacha».

Sunny parpadeó.

«…Nunca he oído hablar de ella».

Mientras ellas charlaban inocentemente, él observaba a los Durmientes a través de su sombra, esperando tenso a que las cosas fueran mal.

Y muy pronto, lo hicieron.

Sunny apretó los dientes cuando dos jóvenes de aspecto rudo se levantaron de repente de sus bancos y se dirigieron por el pasillo hacia ellos con una desagradable excitación ardiendo en sus ojos.

Allá vamos.

¿Quién iba a pensar que lo que le traería problemas sería la belleza de Cassie? Normalmente, era su lengua afilada o su detestabilidad general.

Nunca, ni una sola vez, había sido su aspecto.

Ay. No debería estar celosa, ¿verdad?

Lo peor era que los dos Durmientes que se acercaban eran obviamente parte de la banda de Gunlaug. Era evidente por su armadura y el hecho de que llevaban sus armas en vainas reales, como un par de idiotas. Los recuerdos podían invocarse libremente de la nada, así que la única razón para mantenerlos visibles en todo momento era la intimidación.

Había tomado nota de ese detalle tras reunirse ayer con los guardias del castillo.

¿Qué había dicho Harper? Si hay un «malentendido» con alguno de los de Gunlaug, recuerda que esos tipos llevan una pesada carga. Trátalos con respeto.

En otras palabras, trágatelo.

Los jóvenes se acercaron a su rincón de la mesa con sonrisas vulgares. Era evidente que estaban desnudando a Cassie con la mirada. Sunny giró la cabeza y los miró.

Los Durmientes sentados cerca se apartaron con miradas pesadas, claramente asustados e incómodos.

A lo mejor sólo quieren saludar».

Sunny abrió la boca…

‘Respetuoso… recuerda… sé respetuoso…’

…y dijo:

«¿Qué coño estáis mirando, degenerados?»

De repente, toda la sala se vio envuelta en el silencio. Una vez más, Sunny se había encontrado en el centro de atención.

Pero esta vez, todo el mundo le miraba a él en vez de a Cassie.

Supongo que así está mejor.

Los pocos Durmientes cercanos que habían fingido no darse cuenta de nada unos segundos antes bajaron la cabeza, como si trataran de empequeñecerse y desaparecer por completo.

Sunny los miró con desdén y se volvió hacia el par de jóvenes que en ese momento se alzaban sobre él, con una luz oscura y peligrosa bailando en sus ojos.

Para ser sinceros, su reacción incendiaria había pillado a Sunny por sorpresa. La ira le había dominado por un momento, obligándole a pronunciar las palabras. Pero el daño ya estaba hecho.

Parecía que sus instintos fraternales no sólo seguían vivos, sino que además le abrumaban.

Al diablo con esto. ¿Quieren ver algo oscuro y peligroso? Yo se lo enseñaré».

Miró fijamente a los dos idiotas, sabiendo que, llegados a este punto, no había vuelta atrás. A su lado, Cassie giró la cabeza con expresión alarmada.

Uno de los idiotas sonrió.

«Huh. Sólo esperábamos presentarnos educadamente a esta adorable muñequita, pero oye, podemos familiarizarnos primero con el payasito feo. ¿Qué os parece?»

Miró al otro Durmiente, que miraba a Sunny sin humor alguno en los ojos.

Cassie frunció el ceño y luego dijo:

«¿Por qué estás…»

Sin embargo, en ese momento, el segundo joven dio un paso adelante y gruñó, interrumpiéndola:

«¿Qué acabas de decir, payaso? ¿Sabes quiénes somos? Tonto, somos los hombres de Gunlaug».

Tenía la mano apoyada en el pomo de su espada.

Sunny sabía que agravar la situación no era lo más sensato, pero llegados a este punto, no tenía elección. Retroceder ahora sólo conduciría a un desastre. Conocía bien a este tipo de gente: en cuanto sentían una debilidad, se acababa todo.

Sólo entendían dos cosas: el miedo y la fuerza.

Extendiendo una mano, frunció el ceño, miró a los jóvenes a los ojos y les dijo:

«Enhorabuena. Ahora largaos antes de que os convierta en hombres muertos».

Quizás reconociendo algo en su voz, o quizás en sus ojos, el Durmiente que tenía la mano en el pomo de la espada vaciló. Por un segundo, Sunny casi creyó que su amenaza había funcionado. Pero entonces el joven miró furtivamente a su alrededor, y esta pequeña esperanza se evaporó.

Si estuvieran solos, tal vez el Durmiente habría reconsiderado su deseo de enemistarse más con Sunny. Pero con toda esa gente mirando, no podía mostrar miedo.

Sunny no tuvo en cuenta un detalle crucial. Todos los matones eran cobardes… pero lo que más temían era que la gente descubriera su cobardía.

El hombre de Gunlaug enseñó los dientes con una sonrisa amenazadora.

«Esas son palabras terriblemente grandes, viniendo de un enclenque debilucho como tú. ¿Sabes una cosa? Creo que tu chica necesita mejor compañía. ¿Por qué no la ayudamos haciéndote desaparecer?».

Sunny sonrió.

‘…Supongo que hoy voy a matar a un par de tontos’.

Cassie, mientras tanto, no estaba nada contenta con lo que estaba pasando. El ceño de su cara se frunció aún más.

«Yo misma decidiré con qué compañía quedarme. Ahora, por favor…»

Sin embargo, no la estaban escuchando.

Sunny ya se estaba preparando para el peor de los casos, dispuesto a invocar la Esquirla de Medianoche de un momento a otro.

Pero, de repente, una voz tranquila sonó a sus espaldas.

«Déjalos en paz, por favor. Son mis amigos».

Sorprendido, Sunny se apresuró a cambiar su perspectiva hacia la sombra y miró hacia atrás.

Detrás de él, un joven alto y seguro de sí mismo permanecía de pie, tranquilo, con las manos apoyadas en las caderas. Tenía el pelo castaño y un rostro amable y apuesto. Sus ojos brillaban con humor amistoso.

Era…

¡¿’Caster’?!