Capítulo 1377

El antiguo templo temblaba por el furioso choque entre el monstruoso morador de las profundidades y Nephis. Destellos de cegadora luz blanca y oleadas de calor incinerador desgarraban la oscuridad, enviando a las profundas sombras que ahogaban la oscura extensión de la sala inundada a una danza demencial.

Sunny bailaba con las sombras como un espectro de la muerte. Envuelto en un ondulante manto negro, su figura se había vuelto vaga y esquiva. Se movía por la inquieta superficie del agua negra a una velocidad asombrosa, igual a la que se habría movido en tierra firme. Los ataques de Sunny eran letales, impredecibles y casi imposibles de rastrear: era como si estuviera en ninguna parte y en todas partes a la vez.

Gracias a su velocidad y a su capacidad para atravesar las sombras, parecía que la figura oscura que portaba la temible máscara negra se encontraba en varios lugares al mismo tiempo. También lo estaba la despiadada hoja de su espada larga de jade: siseando furiosamente mientras cortaba todo a su paso, el maldito jian segaba cruelmente las vidas de los Ahogados.

Pero… Sunny luchaba.

Luchaba lo suficiente como para no querer admitirlo. Bajo la pulida madera negra de su máscara, gotas de sudor rodaban por su pálido rostro. Los Ahogados eran adversarios poderosos y temibles… cada uno de ellos era una Criatura de Pesadilla lo bastante fuerte como para amenazar la vida de un Santo, y mucho menos la de un Maestro como él.

Sus tentáculos negros les permitían moverse a una velocidad no menos impresionante que la suya, y hacían que sus movimientos fueran difíciles de predecir. Además, los tentáculos eran sumamente flexibles y lo bastante poderosos como para aplastar piedra encantada con facilidad. Quedar atrapado en su vil abrazo significaba una muerte segura.

Las criaturas también poseían un par de manos humanas. Eran insidiosamente astutos y blandían sus armas con artera habilidad… peor aún, los Ahogados no temían ni al dolor ni a la muerte. Sólo conocían la oscura y fría determinación de ver caer al enemigo.

Un enemigo así era la peor pesadilla de un Despertado, sobre todo cuando eran tantos.

Y eso sin tener en cuenta el espeluznante poder de la sibila que torcía el futuro a favor de las abominaciones. Era por su influencia que Sunny sentía que no estaba ni a un error de morir, sino a un paso de seguir con vida.

Maldita sea.

Era duro… demasiado duro. A Sunny le invadió una sensación extraña. Sabía a ciencia cierta que era tan hábil como lo había sido antes de aventurarse en el templo inundado, pero al mismo tiempo, era como si estuviera de vuelta en el laberinto carmesí de la Orilla Olvidada, inseguro de su equilibrio e ignorante de cómo blandir una espada.

La sensación de control y claridad a la que se había acostumbrado había desaparecido, sustituida por la incertidumbre. Sus ataques no daban en el blanco, mientras que los enemigos aparecían donde no esperaba que estuvieran. Sunny se sentía como si tropezara a ciegas en la oscuridad.

Por el momento, aguantaba esperando el fracaso e imbuyendo a su estilo de batalla tanta tolerancia a los fallos como podía. Varios de los Ahogados ya estaban muertos, sus cuerpos cercenados flotaban en el agua, mientras que él seguía de una pieza. ¿Pero cuánto duraría eso?

…Por suerte, Sunny no estaba solo.

También contaba con poderosos aliados.

El Santo fue el primero en unirse a él en la matanza. Su grácil figura estaba rodeada de algo mucho más oscuro que las sombras que poblaban el antiguo templo. Saltando al agua, que le llegaba hasta la cintura, golpeó con su escudo redondo a un guerrero ahogado que la atacaba, destrozando su lanza y sus huesos. Su espada oscura se movió con ligereza, cortando un tentáculo que intentaba enroscarse en su brazo y clavándose en el cuello de la criatura.

Un instante después, la taciturna caballero se lanzó hacia delante, con una alta ola alzándose tras ella. Aumentada por una de las sombras de Sunny y el Grito Sofocado, el Santo parecía más que capaz de luchar en el agua. Moviéndose con la tranquila precisión de una impecable máquina de combate, descendió sobre los Ahogados como una calamidad mortal.

Sus ojos rubí brillaban con una amenaza indiferente.

Diablo la seguía de cerca. El ogro infernal también tenía el poder de una de las sombras de Sunny… sin embargo, también había recibido una medida de la llama de Neph. A diferencia del taciturno caballero, que no podía ser potenciado por la llama debido a su afinidad con la verdadera oscuridad, el glotón Sombra parecía beneficiarse de ella especialmente debido a su afinidad con el fuego.

El resplandor incinerador de sus feroces ojos y sus aterradoras fauces, que normalmente era rojo, se había vuelto blanco puro. Era como si una estrella incandescente ardiera bajo la brillante plata negra de su temible armadura.

El entrenamiento que Diablo había estado recibiendo del Santo tampoco había sido en vano. Sus movimientos no eran los de un maestro de batalla experimentado, pero aun así mostraban un escalofriante nivel de destreza. Con sus largos brazos y sus garras en forma de daga, el demonio de acero desgarró la carne de los Ahogados, desgarrándolos espantosamente.

Mientras que el taciturno caballero parecía haber sido capaz de adaptarse a la inquietante influencia de la sibila gracias a su sublime dominio del combate, Diablo simplemente renunció a intentarlo y optó en su lugar por dominar a los enemigos con fuerza bruta. Un aluvión de golpes llovió sobre su pulida armadura negra, pero ninguno de ellos fue capaz aún de abollarla, y mucho menos de perforarla.

Cuando el ogro infernal se vio rodeado y en peligro de ser arrastrado bajo el agua, simplemente utilizó el Paso Sombrío para escapar y atacar salvajemente a los enemigos por la espalda.

Al igual que las otras dos Sombras de Sunny, Pesadilla también recibió la ayuda de una sombra. El tenebroso semental saltó alto en el aire y aterrizó en medio de los Ahogados, usando sus colmillos, cuernos y pezuñas para aplastarlos y atacarlos salvajemente. Su pelaje de marta brillaba en la sangrienta oscuridad, y el temible aura de espanto que emanaba de él hizo que las abominaciones se aletargaran.

Los Ahogados estaban un Rango entero por encima del destrero oscuro… pero varias Clases por debajo de él. Potenciado por la sombra, la oscuridad que envolvía la sala inundada, el miedo de sus enemigos y el ejército de pesadillas que residía en el abismo sin luz que le servía de alma, el espantoso semental era más que capaz de resistir en este combate.

Dicho esto, Pesadilla no era la criatura más adecuada para el combate directo. Confiaba sobre todo en su velocidad y agilidad para adelantarse al enemigo mientras lo devastaba con sus ataques. Tampoco le resultaba fácil adormecer a los enemigos de rango superior. Aunque insidiosa y terriblemente destructiva, su Maldición del Sueño necesitaba tiempo para infectar a sus víctimas.

Sin embargo, parecía que todos los Ahogados del templo estaban sufriendo las fases iniciales de su efecto. Era como si todos estuvieran ligeramente somnolientos, y sus movimientos carecieran de toda fuerza y precisión. Pesadilla no sólo se estaba ayudando a sí misma, sino también a todos los que luchaban contra la Sibila Profanada y sus secuaces.

Los Ecos de Cassie también se unieron a la batalla.

El hombre del reloj saltó al agua, sus movimientos eran a la vez fluidos y extrañamente bruscos. Las cuatro espadas que sostenía el Eco artificial giraban, cortando y troceando la carne de los enemigos. La mayoría de los golpes fueron detenidos por la armadura de los Guerreros Ahogados, pero no todos. La sangre oscura se derramó en el agua fría.

El Eco de la Sibila Profanada también atacó. De debajo de su falda roja se extendieron unos zarcillos que se deslizaban como anguilas, y la esbelta figura, que antes parecía humana, se elevó de repente por encima del campo de batalla. Moviéndose a una velocidad aterradora, la criatura se lanzó hacia delante y agarró a uno de los demonios, elevando a la abominación por encima del agua.

En cuanto el Guerrero Ahogado miró a los ojos del Eco, su cuerpo se convulsionó. Un sonido indescriptible escapó de la boca del demonio, seguido de una fuente de sangre. Un instante después, el cuerpo sin vida fue arrojado a un lado como un muñeco de trapo, y el Eco ya se estaba moviendo para encontrar a la siguiente víctima.

La batalla se recrudeció, haciendo hervir el agua y sacudiendo el antiguo templo. Sólo dos figuras permanecían distantes e inmóviles en la sala inundada.

Una era la Sibila Profanada, que observaba el derramamiento de sangre desde la distancia.

La otra era Cassie, que observaba a la sibila.