Capítulo 14

Sunny no tuvo más opción que recurrir a una última y desesperada apuesta.

No tenía oportunidad contra el enemigo en una confrontación directa, al menos no sin una ventaja. Se suponía que el veneno del Beleño de Sangre era su carta oculta, pero resultó ser casi inútil. Ser capaz de ver en la oscuridad tampoco ayudaba mucho: de alguna manera, el Héroe era capaz de percibir sus alrededores incluso sin ninguna luz.

Sunny no sabía si estaba usando su sentido del oído o alguna habilidad mágica, aunque eso no importaba ahora que habían salido de la cueva y se encontraban bajo el cielo iluminado por la luna.

Ahora sólo le quedaba una ventaja. El hecho de que él sabía que el tirano era ciego, y el Héroe no. Actuar en base a ese conocimiento, sin embargo, era más fácil decirlo que hacerlo.

¿Pero qué más podía hacer?

Por eso trató de permanecer lo más callado posible y tocó la campana de plata. Si la descripción no mentía, su tañido podía oírse a kilómetros de distancia. Seguramente, el tirano también la oiría.

Ahora Sunny sólo tenía que permanecer en silencio, ganar tiempo y esperar que el monstruo viniera. Mientras lo hacía, el desconcierto de el Héroe se convirtió lentamente en ira.

«Dímelo ahora mismo o te arrepentirás».

Su voz era bastante amenazadora, pero aún así, el joven esclavo no respondió. Sólo temblaba de frío y trataba de no gemir a pesar del dolor palpitante en su pecho.

«¿Por qué no contestas?»

Pero Sunny no se atrevió a contestar. Contuvo la respiración y observó, horrorizado, cómo la familiar figura colosal aparecía detrás de el Héroe. Sus pulmones ardían y su corazón latía como loco. Latía tan fuerte que incluso temía que el tirano ciego lo oyera.

Pero, por supuesto, no podía ser más fuerte que la voz de el Héroe, quien seguía hablando, convirtiéndose en la única fuente de ruido en esta montaña.

En el último segundo, un indicio de comprensión apareció en los ojos del joven soldado. Comenzó a girarse, su espada alzándose a la velocidad del rayo.

Pero ya era demasiado tarde.

Una enorme mano surgió de la oscuridad y lo agarró con fuerza. Las garras de hueso rasparon la armadura, separándola. el Rey de la Montaña arrastró a el Héroe hacia atrás, prestando poca atención a la espada que mordía su muñeca. Saliva viscosa manaba de sus fauces abiertas.

Petrificado por el miedo, Sunny les dio lentamente la espalda y dio un par de pasos por el viejo y sinuoso sendero. Luego se alejó corriendo lo más rápido que pudo.

Detrás de él, un grito desesperado desgarró la silenciosa noche. Luego le siguió un rugido hambriento. Parecía que el Héroe no iba a caer sin luchar, aunque su destino ya estaba sellado.

Pero a Sunny no le importaba. Estaba huyendo, subiendo cada vez más alto.

«Lo siento, el Héroe», pensó. «Dije que te vería morir… pero, como sabes, soy un mentiroso. Así que ve y muere por tu cuenta…»

Una montaña solitaria y oscura se alzaba contra los vientos furiosos.

Dentada y orgullosa, empequeñecía otros picos de la cadena montañosa, cortando el cielo nocturno con sus afilados bordes. Una luna radiante bañaba sus laderas con una luz fantasmal.

Bajo esa luz, un joven de piel pálida y pelo negro alcanzó la cima de la montaña. Sin embargo, su aspecto no se correspondía con la magnificencia de la escena: herido y tambaleante, parecía patético y débil.

El joven parecía un cadáver andante.

Su tosca túnica y su capa estaban desgarradas y manchadas de sangre. Sus ojos hundidos estaban nublados y sin vida. Su cuerpo estaba magullado, golpeado y cortado. Tenía motas de espuma sanguinolenta en los labios.

Estaba encorvado, acunándose el lado izquierdo del pecho. Cada paso le hacía gemir, con una respiración entrecortada que apenas se escapaba entre dientes apretados.

A Sunny le dolía todo. Pero, sobre todo, tenía frío.

Tanto, tanto frío.

Sólo quería tumbarse en la nieve y dormirse.

Pero en lugar de eso, siguió caminando. Porque creía que la Pesadilla terminaría cuando llegara a la cima.

Paso. Paso. Otro paso.

Finalmente, lo había logrado.

En el punto más alto de la montaña, una vasta extensión de roca plana estaba cubierta de nieve. En el centro, iluminado por la luz de la luna, se alzaba un magnífico templo. Sus colosales columnas y muros eran de mármol negro, con exquisitos relieves decorando el frontón estilizado y el amplio friso. Hermoso e imponente, parecía el palacio de un dios oscuro.

Al menos lo fue una vez. Ahora, el templo estaba en ruinas: fracturas y grietas estropeaban las piedras negras, partes del tejado se habían derrumbado, dejando entrar el hielo y la nieve. Sus altas puertas estaban rotas, como hechas pedazos por la mano de un gigante.

Aun así, Sunny estaba satisfecho.

«Te encontré», dijo con voz ronca.

Haciendo acopio de sus últimas fuerzas, el joven esclavo cojeó lentamente en dirección al templo en ruinas. Sus pensamientos eran confusos.

¿Ves esto, el Héroe?», pensó, olvidando por un segundo que el Héroe ya estaba muerto. Lo he conseguido. Tú eras fuerte y despiadado, y yo era débil y tímido. Sin embargo, ahora eres un cadáver, y yo sigo vivo. ¿No es gracioso?

Se tambaleó y gimió, sintiendo los bordes de las costillas rotas que se le clavaban en los pulmones. La sangre goteaba de su boca. Muerto o no, el Héroe le había dado bien con ese único golpe.

En realidad, no. ¿Qué sabe alguno de ustedes acerca de ser despiadado? Pobres tontos. En el mundo de donde vengo, la gente tuvo miles de años para convertir la crueldad en un arte. Y como alguien que ha recibido toda esa crueldad… ¿no crees que yo sabría más sobre ser despiadado de lo que tú podrías saber jamás?».

Se estaba acercando al templo.

A decir verdad, nunca tuviste oportunidad… espera. ¿En qué estaba pensando?

Un momento después, ya lo había olvidado. Sólo había dolor, el templo oscuro y el deseo irrefrenable de dormir.

‘No caigas en la trampa. Es sólo hipotermia. Si te duermes, morirás’.

Finalmente, Sunny llegó a los escalones del templo negro. Empezó a subirlos, sin fijarse en los miles de huesos que había esparcidos. Estos huesos pertenecían tanto a humanos como a monstruos. Todos ellos fueron asesinados por los guardianes invisibles que aún rondaban por el templo.

Mientras Sunny subía los escalones, uno de los guardianes sin forma se le acercó. Estaba a punto de apagar la chispa de vida que ardía débilmente en el pecho del profanador, pero se detuvo al percibir un olor tenue y extrañamente familiar procedente de su alma. El aroma de la divinidad. Apenado y solitario, el guardián se apartó, dejando pasar a Sunny.

Ignorante, entró en el templo.

Sunny se encontró en una grandiosa sala. Cascadas de luz de luna caían por los agujeros del techo parcialmente derruido. Profundas sombras rodeaban estos círculos de luz plateada, sin atreverse a tocarlos. El suelo estaba cubierto de nieve y hielo.

En el extremo más alejado de la sala, un gran altar estaba tallado en una sola pieza de mármol negro. Era lo único dentro del templo que no había sido tocado por la nieve. Olvidando por qué había venido, Sunny se dirigió al altar.

Sólo quería dormir.

El altar estaba seco, limpio y era tan ancho como una cama. Sunny se subió a él y se tumbó.

Parecía que iba a morir.

Le pareció bien.

Sunny intentó cerrar los ojos, pero un ruido repentino procedente de la entrada del templo se lo impidió. Giró la cabeza para mirar, ni siquiera con un poco de curiosidad. Lo que vio le habría producido escalofríos si no estuviera tan frío, cansado e indiferente.

El Rey de la Montaña estaba allí de pie, mirándole con sus cinco ojos ciegos. Seguía siendo enorme, aterrador y repugnante. Formas parecidas a gusanos seguían moviéndose frenéticamente bajo su piel. Olfateaba el aire, salivando.

Entonces abrió sus fauces y avanzó, acercándose lentamente al altar.

Qué cabrón más feo», pensó Sunny, y de pronto se agarró el pecho, convulsionándose en un ataque de tos tortuosa.

De su boca salió espuma sanguinolenta que cayó sobre el altar. Sin embargo, el mármol negro no tardó en absorberla.

Un segundo después, estaba tan inmaculado como antes.

El tirano estaba a punto de alcanzar a Sunny. Ya estaba estirando las manos para agarrarlo.

Supongo que éste es el final», pensó, resignado a su destino.

Pero en el último segundo, de repente, la voz del Hechizo resonó en el templo oscuro.

[Te has ofrecido como sacrificio a los dioses].

[Los dioses están muertos, y no pueden oírte.]

[Tu alma lleva la marca de la divinidad.]

[Eres un esclavo del templo.]

[El Dios de las Sombras se agita en su sueño eterno.]

[Él envía una bendición desde más allá de la tumba.]

[¡Niño de las Sombras, recibe tu bendición!]

Ante la atónita mirada de Sunny, las sombras que abarrotaban la gran sala se movieron de repente, como si cobraran vida. Tentáculos de oscuridad surgieron, enredando los brazos y piernas de el Rey de la Montaña. El poderoso tirano luchó, tratando de liberarse.

Pero, ¿cómo podía resistirse al poder de un dios?

Las sombras arrastraron al Rey de la Montaña hacia atrás, tirando en distintas direcciones. El tirano abrió sus fauces y un furioso aullido escapó de ellas.

Al segundo siguiente, su cuerpo se rompió, desgarrado en pedazos.

Sangre, vísceras y miembros cercenados cayeron al suelo en un torrente carmesí. Así de simple, la horrible criatura estaba muerta.

Sunny parpadeó.

Una vez más, estaba solo en el templo en ruinas. El gran salón estaba oscuro y silencioso.

Y entonces el Conjuro susurró:

[Has matado a un tirano despierto, Rey de la Montaña.]

[¡Despierta, Sunless! Tu pesadilla ha terminado.]

[Prepárate para la valoración…]