Capítulo 1415

1415 Conchas vacías

Sunny habría aguantado la respiración si en aquel momento no fuera una sombra. Ahí fuera, frente a él, algo enorme se ocultaba en la niebla. De no haber sido por el ligero movimiento de hace un momento, lo habría confundido con otro montón de huesos altísimos… ese movimiento podría haberle salvado la vida.

«Maldición…

Debido a la niebla, sólo podía ver una forma vaga y oscura. Los detalles estaban oscurecidos, y podía decir que la criatura era enorme. También le infundió un profundo y bestial sentimiento de terror.

Un extraño olor dulzón impregnaba el aire.

Sunny se quedó paralizado. escondido en el cráneo de un leviatán muerto. No sabía qué hacer: avanzar era imposible. Pero retroceder también podría informar al enemigo de su presencia.

Sólo le quedaba el Paso Sombrío.

Sin embargo, antes de intentar escabullirse, Sunny se detuvo unos instantes.

Algo le carcomía. ¿Por qué esta presencia le resultaba… familiar?

Había sentido una extraña familiaridad desde que entró en el cementerio de monstruos. Era tenue, pero inconfundible.

¿Por qué?

¿Había estado ya en esta parte de la isla, en alguna de las revoluciones que no recordaba? No, eso no tenía ningún sentido. Antes de ser consciente del bucle, Sunny tuvo que haber repetido las mismas acciones una y otra vez: avanzar solo para rescatar a Jet y morir ante la espada fantasmal de Masacre Imperecedera.

Entonces, ¿cómo podía algo en Flor del Viento sentirse familiar?

En ese momento, un fuerte vendaval sopló desde la dirección del vórtice, y la niebla retrocedió.

La gigantesca criatura oculta en la niebla se reveló en toda su espeluznante y grotesca belleza.

Sunny se estremeció.

La enorme forma en la que se había fijado… era una repugnante mariposa.

Las alas y la espalda de la mariposa eran negras, pero su cuerpo y su vientre eran del color del hueso blanco. Tenía seis patas largas y aparentemente frágiles que terminaban en puntas afiladas, y dos enormes ojos facetados que eran como orbes de pura oscuridad. Entre ellos había un pico inquietantemente largo, de color negro aceitoso, que en ese momento estaba doblado en espiral como la trompa de un elefante. De su cabeza salían dos largas antenas.

La espeluznante mariposa negra medía unos cien metros.

Era el mismo Gran Monstruo que había luchado contra el Rey Serpiente durante todo un mes por el derecho a devorar los restos de la Tortuga Negra.

«¿La… la Mariposa Oscura? ¿Qué hace aquí?

Durante unos instantes, la mente de Sunny estuvo confusa. Había viajado tan lejos en el pasado desde el comienzo de la Pesadilla, y sin embargo, este horror grotesco de alguna manera terminó alcanzándolo. ¿Les había estado siguiendo a él y a Nephis desde el principio?

Pero entonces, Sunny sintió una pizca de alivio.

Aunque esta abominación era casi exactamente igual al Gran Monstruo que él conocía, también era sutilmente diferente. El patrón de escamas blancas como el hueso de su vientre no era el mismo. Los bordes dentados de sus alas no eran los mismos. La longitud de sus antenas tampoco era la misma.

Sunny había estado observando la Mariposa Oscura original durante un mes entero, por lo que recordaba su etéreo aspecto alienígena con todo detalle.

Esta… podía pertenecer a la misma tribu de Criaturas de Pesadilla, pero era una abominación totalmente distinta.

Lo que no quiere decir que no fuera igual de angustioso.

«¡Maldita sea!

Primero una Gran Bestia, y ahora un Gran Monstruo… ¿cómo de imposible se suponía que era esta Tercera Pesadilla? Y aquí estaba él, esperando que las cosas fueran más fáciles si elegía un camino diferente esta vez.

Sunny se tragó su resentimiento y miró fijamente a la gigantesca abominación. Aquella cosa era mucho, mucho más grande que el Rompedor de Cadenas… si intentaban huir de la isla y eran atrapados por ella en el aire, no cabía duda del destino que les aguardaba.

Las cosas acababan de complicarse mucho más.

‘Tendré que rodear el cementerio de monstruos, por ahora’.

La niebla ya volvía a ocultar a la espeluznante criatura. Antes de que lo hiciera, Sunny siguió un capricho y se asomó al alma de la Mariposa Oscura, queriendo asegurarse de que ella también era un Gran Monstruo.

Entonces, se quedó paralizado, estupefacto. Pasaron unos instantes antes de que un pensamiento coherente pudiera formarse en su mente:

¿Qué?

Bajo la superficie del caparazón del gigante aéreo, donde se suponía que estaban los zarcillos de la repugnante oscuridad… no había nada.

No había nodos de Corrupción propagándose. Tampoco había soles radiantes de núcleos de almas resplandecientes. En cambio, el alma de la criatura estaba vacía.

No. No había alma en absoluto dentro de ese cuerpo monstruoso.

La Mariposa Oscura era…

‘¿Es Hueca?’

Sunny sabía de Despertados que habían perdido el alma en el Reino de los Sueños y habían quedado como cascarones vacíos: vivos, pero muertos de verdad. Sin embargo, nunca había oído hablar de algo similar a las criaturas de pesadilla.

¿Cómo podía ser, si las abominaciones no viajaban entre los dos mundos mientras dormían? Sus almas putrefactas siempre estaban a salvo dentro de sus cuerpos.

Por supuesto… si el alma de una abominación era destruida de alguna manera sin dañar el cuerpo, había una pequeña posibilidad de que el cuerpo continuara viviendo. Vacío y sin conciencia.

Dudó unos instantes y luego se alejó con cautela del cráneo de un leviatán muerto. Deslizándose más cerca de la mariposa gigante, Sunny extendió sus sentidos y estudió su sombra.

La sombra estaba vacía, como las sombras de todos los objetos inanimados.

La Mariposa Oscura que tanto le había asustado… ¿no era ninguna amenaza?

Sunny permaneció un rato bajo la forma de la sombra, observando a la gargantuesca criatura. El Gran Monstruo estaba sentado entre los huesos, con las alas apoyadas en el suelo. Parecía respirar, pero aparte de eso, permanecía absolutamente inmóvil. Sus gigantescos ojos facetados estaban apagados y vacíos.

Al cabo de un rato, Sunny volvió a su forma tangible y se acercó con cautela a la criatura. Incluso cuando caminó hasta colocarse bajo su aterrador pico, la Mariposa Oscura no reaccionó.

Realmente es hueca».

Dudó unos instantes y miró hacia abajo. Allí, a la sombra de las alas de la criatura, había racimos de huevos repugnantes incrustados en capullos viscosos. Cada huevo era el doble del tamaño de Sunny y translúcido. Podía ver el líquido viscoso y lechoso y las formas de larvas gigantes como gusanos en su interior.

Las sombras de los huevos eran tan inanimadas como la propia mariposa.

Sunny se quedó un rato mirando los huevos y luego lanzó una mirada al Gran Monstruo. Entonces, conteniendo la respiración, se adelantó y abrió uno de ellos con el Pecado de Solaz.

La repugnante larva se deshizo y convulsionó, muerta.

Sin embargo, el Hechizo no anunció una muerte. Tampoco recibió fragmentos de sombra.

No había fragmentos de alma en la repulsiva carne del gusano gigante muerto.

‘…Hueco’.

Sunny se estremeció.

¿Qué está pasando?

Repentinamente aterrorizado, retrocedió, luego se dio la vuelta y se adentró en la niebla. Le costó mucho esfuerzo no salir corriendo.

Todo aquello… las muertes tortuosas, la niebla sofocante, el huerto de huesos antiguos, el monstruo Hueco… era demasiado para soportarlo.

Caminando entre los restos de horrores muertos, envuelta en niebla lechosa, Sunny no podía evitar sentir que este infierno era todo lo que había en el mundo. Todo lo demás -todo lo que existía en su memoria- le parecía un sueño extraño y lejano.

Subido a la montura de Pesadilla, levantó la Luz de Guía y se desplomó, temblando.

Después de un rato, dijo roncamente:

«…Vámonos».

Pronto, los imponentes huesos desaparecieron en la niebla.