Capítulo 1423

‘Hoy… no voy a morir’.

Sentado en la arena blanca, Sunny miraba fijamente el tosco mapa dibujado frente a él. En él estaba Flor del Viento, todo lo que había aprendido sobre la isla brumosa, al menos.

La bahía oculta donde se había estrellado el Rompedor de Cadenas servía de punto más meridional. Al este estaban el huerto de huesos y la Mariposa Hueca. Al oeste, el coto de caza del Leopardo Putrefacto. Matanza Imperecedera estaba justo delante, al norte, y detrás de ella estaba la Torre del Buscador.

Había muchas más marcas en la arena, por supuesto. Sunny había marcado la ubicación de todas las Criaturas de Pesadilla que conocía -y había muchas, muchas de las cuales lo habían matado al menos una vez-, así como todos los puntos de referencia que había descubierto.

El abismo en forma de milpiés que separaba la parte más alejada de la isla, el puerto abandonado donde habitaba el desgarrador Terror de la Vid, el santuario cubierto de maleza que era como una pesadilla dentro de otra pesadilla, el lago ineludible que se había teñido de rojo debido al gargantuesco cadáver que flotaba en él, el anillo mortal de obeliscos negros…

Había muchas formas de morir en Flor del Viento.

Se preguntó brevemente si alguna vez había existido un mapa que costara tanto sufrimiento a su creador.

‘Lo peor es que es casi inútil’.

Un mapa no era suficiente para ayudarle a navegar por la isla. Las criaturas de pesadilla que poblaban la niebla no permanecían en su sitio, por lo que sus intentos de marcar sus ubicaciones resultaban inútiles. Especialmente Bestia Devoradora tenía una forma de aparecer en los lugares más inesperados debido a su velocidad. El ser indescriptible que se ocultaba en la niebla sobre la isla también era impredecible.

Por lo tanto, lo que tenía que hacer era no sólo trazar un mapa de cada abominación poderosa aprisionada en Flor del Viento, sino también trazar un mapa de sus movimientos. El dibujo en la arena era sólo el punto de partida: Sunny tenía que construir mentalmente docenas más, cada una ligeramente diferente.

Sólo entonces obtendría una imagen clara de dónde se encontraban las Criaturas de Pesadilla más terribles en cada momento del bucle, y sabría cómo evitarlas. Eso, a su vez, permitiría a Sunny trazar el camino más rápido hacia Effie y de vuelta.

El problema era que rastrear a las abominaciones no era fácil. En todo caso, era absolutamente letal. Y Sunny no sólo tenía que encontrar a cada uno de los horrores una vez… tenía que encontrarlos repetidamente en diferentes momentos, todo ello mientras esquivaba al resto de las mortíferas criaturas.

Acababa de empezar la tarea, pero ya se sentía totalmente agotado. La fatiga mental que había acumulado en el proceso de exploración de la isla se estaba volviendo insoportable. Sunny ni siquiera podía pensar con claridad… dibujar múltiples mapas imaginarios estaba fuera de lugar.

«Ah… estoy cansado…

Se frotó la cara, sintiéndose algo extraño. Su cuerpo estaba lleno de vigor y energía, pero su mente febril ansiaba dormir.

«Sigue así, y realmente te convertirás en el Príncipe Loco. Bueno… loco, al menos. Los dioses saben que nadie en su sano juicio llamaría príncipe a un gusano horrible como tú».

Sunny giró ligeramente la cabeza y se quedó mirando al Pecado de Solaz. Estaba demasiado agotado para enfadarse siquiera.

«…¿A quién llamas horrible? Tenemos exactamente el mismo aspecto, idiota».

Sacudiendo la cabeza, se volvió hacia el mapa.

En ese momento, la sombra de alguien cayó sobre él. Al levantar la vista, Sunny vio a Nephis… se sobresaltó un poco.

‘Supongo que estoy realmente fuera de juego’.

Sunny no sólo se había perdido los movimientos de las sombras, sino que ni siquiera había notado el silencioso tintineo de sus tobilleras de plata.

«¿Esto es un mapa de la isla?»

Cassie y Jet no estaban muy lejos detrás de ella.

En las últimas revoluciones, Sunny había trabajado mucho en acortar el tiempo que tardaba en rescatar a la Segadora de Almas y poner a todos al día. Ahora, apenas le llevaba veinte minutos.

Bueno… sus compañeros seguían llenos de preguntas, pero podía abordarlas poco a poco. Sunny también había desechado el hábito de moverse solo, al menos por ahora, y estaba intentando involucrar a los miembros de la cohorte en el desafío del bucle.

Asintió con la cabeza.

«Sí».

Cogiendo un palo, Sunny señaló la marca más meridional del mapa.

«Aquí es donde estamos».

Luego, señaló a una marca casi todo el camino hacia el norte.

«Aquí es donde está Effie.»

Por último, señaló una marca cerca del Rompedor de Cadenas, y otra ligeramente por encima.

«Y aquí es donde tenemos que ir».

Nephis estudió el mapa durante unos instantes, sumida en sus pensamientos. Aunque permaneció en silencio, Jet preguntó en tono dubitativo:

«¿Por qué no nos dirigimos a ese glotón?».

Sunny negó con la cabeza.

«Lo he intentado muchas veces. Pero… es demasiado difícil. Hay muchas Grandes abominaciones entre aquí y allí. Peor aún, Masacre Imperecedera y Bestia Devoradora también vagan por el bosque. Estas dos… son las criaturas más peligrosas de esta isla, con diferencia».

Luego, miró el mapa.

«Pero hay un sistema de cuevas que corre por debajo de la mayor parte de la Flor del Viento. Si podemos movernos bajo tierra, podríamos llegar a Effie a tiempo. Así que iremos a la entrada más cercana a las cavernas… aunque también hay Criaturas de Pesadilla bajo tierra, así que primero haremos una breve parada».

Jet se quedó mirando el mapa unos instantes y luego asintió.

Sin nada más que discutir, dejaron atrás el Rompedor de Cadenas y partieron hacia el este, rumbo al huerto de huesos. Sunny caminaba justo detrás de Pesadilla, mirando a lo lejos con expresión vacía. Se sentía… medio dormido.

Nephis estudió su rostro con un deje de preocupación. Dudó un momento y luego preguntó:

«¿Estás bien?»

Sunny se estremeció y la miró confundido. Tras unos instantes en silencio, sonrió.

«Claro, sólo cansada».

Su ceño se frunció un poco.

«¿Cuántas de estas… revoluciones… has vivido, exactamente?».

Se rascó la cabeza.

«Ah… ahora mismo no me acuerdo. ¿Unas treinta, creo? Sí, más o menos».

Sunny inhaló profundamente, luego exhaló lentamente.

«Supongo que llevamos ya cinco meses dentro de esta Pesadilla. Bueno… catorce meses, sin tener en cuenta la tormenta de tiempo. El tiempo vuela».

Neph frunció el ceño. Le miró fijamente durante un rato y luego apartó la vista.

«Técnicamente, fluye».

Mientras él pensaba si aquello había sido una broma, ella se quedó pensativa y luego añadió en su tono uniforme habitual:

«Quizá sea hora de tomarse un descanso. ¿No te estás tratando demasiado despiadadamente?».

Sunny enarcó una ceja, sorprendido. Nephis era alguien de quien nunca habría esperado que dijera algo así. ¿No era ella la persona que se trataba a sí misma más despiadadamente de todas? Una persona a la que no le importaba quemarse viva sin cesar si eso significaba alcanzar su objetivo.

Mirando al frente, sonrió.

«De acuerdo. Si tú lo dices, encontraré una oportunidad para descansar, pronto…»

Sunny no añadió que si él iba a tomarse un descanso, ella no tendría más remedio que tomárselo con él.

«¿Qué hacemos?

Su sonrisa se ensanchó, pero luego se fue apagando poco a poco.

…No importaba.

Ella no iba a recordar nada de eso, de todos modos, tan pronto como llegara la próxima revolución.

Sunny sería el único que lo haría.