Capítulo 1455

La blanca playa estaba envuelta en la niebla una vez más. La brillante y hermosa vista del sueño de Flor del Viento había desaparecido, sustituida por la escalofriante penumbra de la realidad. Rodeada por la niebla que fluía y el espantoso silencio, Sunny esperó un momento, luego se enderezó lentamente y miró a su alrededor.

Su corazón latía desbocado, lleno de un pánico paralizante y un pavor sin límites.

…Estos sentimientos no eran algo que él quisiera sentir, ni tenía una razón para ello. Eran más bien una respuesta instintiva provocada por los innumerables desenlaces angustiosos de este infierno brumoso. Incluso cuando Sunny estaba en calma, su cuerpo recordaba cada muerte tortuosa, cada pérdida desgarradora y cada grito de dolor.

La visión de la niebla blanca que envolvía al Rompedor de Cadenas era una promesa de muchos más tormentos por venir. Respiró hondo varias veces, tratando de calmar su corazón… cada vez le resultaba más difícil con cada nueva revolución.

Unos instantes después, Sunny dejó escapar un largo suspiro y se dio la vuelta.

Cassie estaba frente a él con una expresión sombría en su pálido rostro. Se demoró unos instantes, luego se apoyó con fuerza en la Luz de Guía y preguntó en voz baja:

«¿Qué tal ha ido?».

Desvió la mirada.

«La conocí. Hay… mucho que discutir. Primero deberíamos traer a Jet».

La chica ciega asintió desganada, luego se acercó a Pesadilla, ajustó los estribos y se subió a la montura. Unos instantes después, desapareció en la niebla.

Nephis los había estado observando con cansancio. Tenía el ceño fruncido. Mirando a Sunny, preguntó:

«¿Qué está pasando?»

Él la miró y suspiró.

«Cassie… se ha ido a buscar a Jet. Descansemos un poco, por favor. Te lo explicaré todo cuando vuelvan».

Estudió su rostro durante unos instantes, como si quisiera preguntar algo más. Al final, sin embargo, Nephis simplemente asintió y dijo en su tono habitual sin emoción:

«No tienes muy buen aspecto».

Sunny la miró. Nephis no estaba en su mejor momento… parecía agotada y exhausta, casi a punto de desplomarse en cualquier momento. Su rostro, ya pálido, había perdido todo color, sus ojos estaban hundidos y ligeramente desenfocados. Los hombros caídos, la palidez enfermiza, la mirada febril… eran los síntomas de un agotamiento extremo de la esencia.

Sonrió.

«Pero estás preciosa».

Y Sunny bajó a cubierta y se apoyó en la barandilla. Nephis permaneció inmóvil unos instantes, nerviosa. Luego, en silencio, se sentó cerca de él y apoyó la nuca en la madera antigua.

«Esperaré hasta que Cassie vuelva, entonces».

No contestó, mirando fijamente a la niebla.

Sunny… tenía mucho en qué pensar.

Le había llevado mucho tiempo -muchas vidas de espanto, en realidad- llegar a la Torre de Aletheia. Sin embargo, las verdades que Flor del Viento le había revelado merecían la pena.

Había mucho que había aprendido de la bella santa abandonada. El origen del Reino de los Sueños y del Mundo de la Vigilia… la verdadera identidad del Primer Buscador… los secretos de la Isla de Aletheia, y mucho más. Incluso el imposible número de retadores que habían entrado en esta Pesadilla tenían ahora una explicación.

Pero, lo más importante…

Había aprendido algunas cosas sobre el Príncipe Loco.

‘En este punto… Ya no puedo negarlo’.

Ese loco profanado… la versión futura de sí mismo… había visitado a Flor del Viento en su sueño. Sunny podría haberse encontrado con un extraño eco de su futuro corrupto en una pesadilla, pero el bastardo había hablado con Flor de Viento personalmente. Lo que significaba que el Príncipe Loco tenía la Habilidad [Caminante de Sueños], igual que Pesadilla, o algo parecido.

En todos los años que la hija de Daeron había pasado durmiendo en la Isla de Aletheia, ellos fueron sus únicos invitados. Eso demostraba que muy pocos seres poseían poder sobre los sueños, incluso aquí en la Tumba de Ariel.

Y eso significaba…

«Era él».

Sunny exhaló lentamente.

No era Dusk, sino el Príncipe Loco que había enviado a Ananke un mensaje onírico para que encontrara a los Hijos de Tejedor… encontrara a Sunny y a Nephis, y los enviara a Gracia Caída.

Fue ese loco quien había masacrado a Weave, y luego usó a su última sacerdotisa para guiarlos más adentro de la Pesadilla. Más allá de la tormenta del tiempo y hacia la ruina del Rompedor de Cadenas.

También fue él quien creó la Llave del Estuario y la ocultó en el alma de Sunny, de algún modo.

Incluso podría haber sido el autor de las runas dementes que Sunny había visto en el trozo de restos flotantes a la deriva en el curso superior del Gran Río.

¿Por qué el Príncipe Loco había hecho todas esas cosas?

No, antes de eso…

¿Qué más había hecho aquel monstruo?

De repente, Sunny se cubrió de sudor frío.

Ahora que sabía que el misterioso titiritero responsable de muchas de las cosas extrañas que ocurrían en esta Pesadilla no era otro que su futuro yo corrupto, no podía evitar percibir todo lo que había sucedido hasta entonces bajo una nueva luz.

¿Qué otras cosas no tenían sentido?

Demasiadas cosas. Pero había una en particular…

‘¿Por qué no fue destruida la Gracia Caída?’

Liderados por las Seis Plagas, los Profanados habían destruido con éxito Crepúsculo y todas las ciudades de las sibilas, excepto Gracia Caída. Esa última ciudad, sin embargo, había sido extrañamente perdonada. Los Profanados la atacaban de vez en cuando, claro, pero ninguno de los Heraldos del Estuario había aparecido nunca para borrarla de la existencia.

En retrospectiva, su inacción parecía muy extraña.

¿Acaso era porque el Príncipe Loco necesitaba que Sunny y Nephis lo visitaran algún día, por alguna razón? ¿Para tomar posesión de la Luz de Guía?

…¿O era porque las Seis Plagas simplemente ya no podían aparecer?

Después de todo, el loco Profanado había eliminado a traición a Masacre Moribunda y Bestia Devoradora del tablero. ¿Quién iba a decir que Ladrón de Almas, Tormento e incluso el propio Señor del Terror no habían sido eliminados de forma similar?

Sunny había pensado que el obstáculo final de la Tercera Pesadilla serían las Seis Plagas. Pero ahora ya no estaba tan seguro.

¿Qué demonios está pasando?

¿Era el Príncipe Loco… realmente un aliado?

Recordando el rostro del horrible lunático cuyo vestigio apareció una vez en su sueño, Sunny sacudió la cabeza.

No, eso es imposible. Es una criatura de pesadilla’.

Pero Flor del Viento había dicho que el Príncipe Loco parecía extrañamente lúcido para ser una abominación. ¿Por qué iba a estarlo?

De repente, una extraña idea apareció en la mente de Sunny. Se congeló un momento, luego bajó la mirada y observó la espada de Neph.

¿Era porque… el Príncipe Loco estaba embrujado por el Pecado de Solaz?

Se suponía que la espada espectro volvía loco lentamente a un humano. ¿Cuál sería entonces su efecto sobre una Criatura de Pesadilla? ¿Qué significaría la locura para un ser cuya mente era inherentemente ajena a todo lo humano?

Sunny no sabía por qué, pero sintió que de algún modo había tropezado con un atisbo de verdad. Si el espectro nacido de un siniestro susurro de Ariel, el Demonio del Terror, había ayudado a su futuro yo a mantener una pizca de humanidad incluso después de convertirse en Profanado…

Entonces seguiría sin ser un aliado.

Sin embargo, era totalmente posible que el Príncipe Loco tuviera otros objetivos que las Plagas.

¿Qué está tramando mi gemelo malvado?

Sunny no lo sabía.

De hecho, después de aprender tanto, sentía que sabía aún menos que antes.

Pero de una cosa estaba seguro.

La siniestra sombra del Príncipe Loco estaba detrás de todo lo que había sucedido hasta ahora en la Pesadilla. Y eso…

Era un pensamiento indescriptiblemente escalofriante.

Sunny se conocía demasiado bien, después de todo.

Incluso ligeramente lúcido, era un enemigo muy temible de tener.