Capítulo 1456

Cassie y Jet volvieron pronto al Rompedor de Cadenas. Sunny ya le había explicado a Nephis la información básica sobre el bucle; sin embargo, se guardó para sí las cosas que Flor del Viento le había dicho, por el momento. No porque fuera reacio a compartir los conocimientos, sino simplemente porque no quería repetirlo todo por segunda vez una vez que llegaran a Effie.

La cohorte partió hacia el otro extremo de la isla sin demora. Mientras viajaban, fabricaban armas, luchaban contra abominaciones y se escondían en el bosque para esperar a las más angustiosas, Sunny no podía evitar pensar en Flor de Viento… Y en el juramento que había hecho.

‘Matarla…’ El Defecto de Sunny no le obligaba a cumplir ningún juramento… sólo le impedía hacer uno poco sincero. Aún así, era libre de cambiar de opinión en cualquier momento.

¿Puedo matarla? Claro que sí. Sin embargo, sería un eufemismo decir que Sunny era reacio a hacerlo. No era un hombre inocente. De hecho, había mucha sangre humana en sus manos. Incluso había disfrutado matando a algunas de sus víctimas, aunque muy pocas. En general, no le gustaba nada. La idea de matar a alguien como Flor del Viento era aborrecible. Él… admiraba mucho a la encantadora Santa de un mundo diferente. También sentía mucha compasión por su trágica situación. Y sin embargo, amargamente, no había nada más que pudiera hacer por ella. La muerte era la única misericordia que podía darle a Flor del Viento.

Qué… apropiado. El Dios de las Sombras habría estado orgulloso’. Sunny incluso había considerado entregarle el Espejo de la Verdad. Pero había muy pocas posibilidades de que sirviera de algo. Sí, Flor de Viento podría retrasar la propagación de la Corrupción unas horas si tomaba prestada la Habilidad de Aspecto de Neph. Pero casi no había esperanza de que la semilla de la corrupción no sólo se viera temporalmente obstaculizada, sino que desapareciera como resultado. Una vez que el Espejo de la Verdad se desmoronara, lo más probable era que la semilla siguiera allí, en el alma de Flor de Viento. Entonces, sólo la muerte podría salvarla.

…Aun sabiendo que la posibilidad era infinitamente pequeña, Sunny había ofrecido su Memoria a la bella Santa. Era una cosa muy rara, para él actuar desinteresadamente de esa manera. Pero ella se negó. Flor del Viento no explicó sus razones, pero Sunny sospechó que se debía al Primer Buscador y a lo valioso que sería el Espejo de la Verdad si alguien quisiera destruir a la abominable criatura.

Maldita sea… Sintiéndose sombrío, Sunny siguió con los movimientos para atravesar la Isla de Aletheia.

Algún tiempo después, los cinco miembros de la cohorte estaban juntos de nuevo. Sunny había compartido por fin sus descubrimientos con sus compañeros, sin guardarse nada. Sus reacciones, tal y como había esperado, fueron muy intensas. No todos los días uno se entera del origen de su propio mundo. Bueno… aquí, en la isla de Aletheia, se podía. Pero en general, noticias de este calibre eran extremadamente raras.

Finalmente, la acalorada discusión se calmó. Cansados de intentar comprender asuntos divinos, Sunny y sus compañeros centraron su atención en cuestiones más mundanas. Las Seis Plagas, y el Príncipe Loco.

«No sé qué es lo que quiere. Veo que es gracioso, considerando que él soy yo… pero también es una Criatura de Pesadilla, y casi completamente loco. No lo sé».

Los demás permanecieron un rato en silencio, con expresión sombría. A nadie le gustaba saber que sus acciones estaban siendo manipuladas por un siniestro Santo Corrompido. Finalmente, fue Nephis quien rompió el silencio. Mirando hacia el fuego que habían hecho para preparar la comida, dijo:

«Creo que estamos haciendo la pregunta equivocada».

Sunny la miró atentamente.

«¿Qué pregunta deberíamos hacer, entonces?».

Nephis dudó unos instantes. Su expresión… parecía extrañamente distante. Inclinándose hacia delante, echó más leña al fuego y preguntó:

«¿Qué quieren las Seis Plagas?».

Sunny parpadeó un par de veces. Sentada a su izquierda, Effie frunció el ceño.

«¿No es obvia la respuesta? Están haciendo lo que hacen todas las Criaturas de Pesadilla. Tratar de arrasar todo lo que no esté Corrompido, hasta que solo quede Corrupción. Aquí, en la Tumba de Ariel, significa eliminar a toda la Gente del Río».

Nephis asintió.

«¿Pero por qué quieren eliminar a toda la Gente del Río?».

Ninguno sabía qué responder, así que se limitaron a mirarla confundidos. ¿Acaso las abominaciones necesitaban una razón para masacrar a los humanos?

Ella suspiró.

«Vamos con otra pregunta, entonces. Si la persona que desafió a una Pesadilla sucumbe a la Corrupción… ¿qué le ocurre cuando la Pesadilla termina?».

Sunny abrió la boca, sintiéndose un poco aturdido por aquella pregunta.

«Ellos… ellos…».

Dudó. Nunca había ocurrido nada parecido, al menos que él supiera. Así que no había una respuesta definitiva. La más probable, sin embargo, era que…

«¿Serán expulsados de vuelta al lugar de donde vinieron?».

Nephis asintió una vez más.

«Entonces. Si las Seis Plagas quieren escapar de la Pesadilla, tienen que conquistarla, igual que nosotros».

Suspiró.

«¿Pero cómo la conquistan?».

Jet la miró con el ceño fruncido.

«Tienen que destruir la fuente de la Profanación y salvar la…».

Pero de repente se quedó callada.

Los demás también callaron.

‘No… salvar a la Gente del Río no es el objetivo de la Pesadilla’.

Sunny apretó los dientes.

El objetivo de la Pesadilla nunca era claro. Había un conflicto en el corazón de cada Semilla, sí, pero muchas soluciones posibles. En el caso de esta Pesadilla, el conflicto giraba en torno al destino de la civilización del Gran Río. Una posible solución sería destruir la fuente de la Profanación y salvar al Pueblo del Río…

Pero otra solución, no menos válida, sería asegurar su aniquilación. Una vez que todos los humanos de la Tumba de Ariel estuvieran muertos o Profanados, el conflicto también se habría resuelto.

Sus ojos se abrieron un poco.

«¿Intentas decir… que las Plagas… se lanzaron a arrasar el Gran Río, destruyendo una tras otra las ciudades de los sibilas… para conquistar la Pesadilla?».

Nephis miró fijamente al fuego, las llamas danzantes reflejándose en sus hermosos ojos grises.

«Eso tendría sentido, ¿no? Su objetivo es el opuesto al nuestro. Pero, más que eso… como sabemos cuál es su ambición y que es diferente de la del Príncipe Loco… también podemos adivinar lo que él quiere».

Miró a Sunny y se encogió de hombros.

«Me parece que lo que quiere tu yo del futuro… es asegurarse de que esta Pesadilla nunca termine. O al menos que no termine como desean las otras Plagas. Ah, puedo estar equivocado, por supuesto».

Sunny recordó de repente el sueño en el que se encontraba con el remanente del Príncipe Loco. El odio en la voz de la abominación cuando llamó asesino a Sunny.

‘¿Por qué querría ese bastardo que la Pesadilla durara para siempre? ¿O quiere algo más?

Cuando un profundo ceño se frunció en su rostro, Cassie preguntó con calma y su voz le devolvió a su conversación:

«Entonces, ¿qué? ¿Deberíamos sentarnos y relajarnos mientras las Plagas conquistan la Pesadilla por nosotros?».

Nephis la miró y negó lentamente con la cabeza.

«En primer lugar, no sabemos cuánto tardará. En segundo lugar, no quiero liberar a estos monstruos en el mundo de los despiertos».

Los miró sombríamente, permaneció en silencio un momento y luego añadió en tono llano:

«Y lo más importante… nos guste o no, también estamos aquí, en la Tumba de Ariel». Cassie asumió el papel de gobernante de Gracia Caída. Effie y Jet son los últimos Nómadas del Río. Si las Seis Plagas quieren erradicar a todos los humanos del Gran Río… no podrán lograr ese objetivo a menos que también nos erradiquen a nosotros».

Una extraña sonrisa apareció en su rostro.

«Es casi como si el núcleo de esta Pesadilla fuera lanzar dos versiones de nuestra cohorte la una contra la otra, y ver cuál sobrevive».

Sacudió la cabeza.

«Por supuesto, una de estas versiones es mucho más poderosa. Mientras que la otra… la otra me tiene a mí».