Capítulo 1467

Los miembros de la cohorte permanecieron en silencio durante unos largos instantes, contemplando el trozo de roca negra con expresiones complicadas. Quizá para la mayoría de ellos, lo que acababa de ocurrir en la pequeña cámara esférica no tenía mucho significado… pero para Sunny y Cassie, sí. Especialmente para él.

Dejando escapar un suspiro tembloroso, Sunny sintió de repente que las piernas le iban a fallar. Dando un paso atrás, se balanceó ligeramente y bajó hasta el primer peldaño de la estrecha escalera. Sus ojos seguían clavados en la piedra negra caída, pero su mirada se había vuelto distante.

Cassie se apoyó en la Luz de Guía, con el rostro inmóvil.

Nephis, Jet y Effie los observaban en silencio.

Al cabo de un rato, la cazadora habló por fin:

«Entonces… ¿está hecho? ¿Así de fácil?»

Sunny la miró, esforzándose por responder.

¿Así de fácil?

Lo decía como si hubiera sido fácil. Bueno, por supuesto… ella acababa de enterarse de la existencia del bucle esta mañana, y había desaparecido antes del anochecer.

Para él, sin embargo…

Los recuerdos de las innumerables muertes desgarradoras que había experimentado y presenciado en la Isla de Aletheia inundaron la mente de Sunny. Aquella primera vez siendo cruelmente ejecutado por Masacre Imperecedera… la desesperación sin remedio de ver descender de la niebla la mano gigante de Bestia Devoradora… y mucho más.

Todo eso había quedado atrás, pero no había desaparecido. Sunny deseaba haber podido olvidar todo este tormento, como había olvidado la mayoría de las pesadillas sobre el Reino de la Esperanza. Pero no podía. Estos recuerdos iban a perseguirle para siempre.

‘Pueden hacer cola y esperar su turno’.

Ya había un vasto museo de angustia y horror en su memoria. ¿Qué podían hacer unas cuantas pesadillas más?

Suspiró y luego asintió.

«Sí… el bucle está destruido. Puedo sentirlo».

Effie se quedó un momento.

«Eh… bien, entonces. ¿Cuál es el plan ahora?»

Justo cuando dijo estas palabras, Sunny sintió que algo se movía en su alma, y un torrente de esencia se vertió en sus núcleos. En algún lugar fuera de la isla, los siete soles se sumergían en el Gran Río… era el atardecer.

Se relajó un poco.

El bucle había sido destruido, lo que suponía un gran alivio. Sin embargo, también significaba que el futuro volvía a ser desconocido e impredecible. Sunny se sentía mucho más tranquilo ahora que sus reservas de esencia se estaban reponiendo rápidamente.

Cassie guardó silencio, así que él mismo respondió a la pregunta de Effie:

«Es como te dije antes. Nos esconderemos en esta torre y esperaremos las consecuencias inmediatas de nuestras acciones. En los próximos días, la isla de Aletheia será un campo de batalla… Matanza Indomable y Bestia Devoradora van a arrasar».

Hizo una pausa y sacudió la cabeza.

«O más bien, su alboroto continuará, sin interrupción. O bien erradicarán a la mayoría de las Criaturas de Pesadilla de la isla, o serán erradicadas por ellas. En cualquier caso, debemos asegurarnos de que estas versiones profanadas de ti y Jet nunca regresen al Gran Río».

Sunny había luchado muchas veces contra el espectro de niebla y la giganta bestial. Murió cuando luchaba solo… vio morir a sus compañeros antes de morir él mismo cuando luchaba codo con codo con sus aliados. Las Plagas eran simplemente demasiado terribles para ser derrotadas por ellas.

Pero eso era dentro del bucle. Ahora que el bucle estaba roto, los Defectos de los Santos Profanados podían por fin ser explotados. El hambre de la Bestia Devoradora y la necesidad de matar de la Matanza Inmortal se convertirían en su perdición…

En teoría.

En la práctica, no iba a ser fácil explotar estos defectos. Bestia Devoradora, especialmente, iba a tener un montón de cosas para comer. Undying Slaughter iba a tener un montón de cosas para matar, también, pero potencialmente podría gastar mucha esencia en el proceso.

Pero esto era un problema para otro día.

Por ahora, Sunny quería descansar.

¿Cuándo fue la última vez que durmió? Ni siquiera podía recordarlo… lo cual no era una buena señal.

«Una mente cansada comete errores».

No le cabía duda de que ya había cometido muchos errores. Por suerte, ninguno había sido tan grave como para condenarlos… por ahora. Cassie tenía que estar igual de agotada.

En general, los dos lo habían hecho muy bien, teniendo en cuenta la situación.

Sunny respiró hondo, se levantó y echó un último vistazo a la cámara esférica.

«Por ahora, volvamos al primer piso de la torre. Pasaremos allí los próximos días, incluso semanas. Deberíamos limpiarla, aunque sólo sea eso».

Se dirigieron a la superficie, donde la sangre, los escombros y los horribles restos de los esbirros del Gran Tirano cubrían el suelo. El propio Tirano seguía colgando del techo roto, y las terribles heridas que le había infligido el Rey Serpiente en el pasado remoto seguían tan frescas como si se las hubieran infligido hacía unas horas.

Effie miró el terrible cadáver con aprensión.

«¿Qué es esa cosa?»

Sunny la miró y luego forzó una sonrisa.

«¿Qué otra cosa? Es tu comida para el futuro inmediato».

La cazadora palideció visiblemente.

«¿Eh? Espera… no lo dices en serio, ¿verdad?».

Se encogió de hombros impotente.

«¿Por qué no iba a hablar en serio? ¿No estabas celoso de que Nephis y yo nos diéramos un festín con la carne de un Gran Monstruo? Bueno, ¡aquí tienes un Gran Tirano de verdad! No hace falta que me des las gracias…»

Effie estaba tan estupefacta que balbuceó:

«P-pero… pero… espera, ¿cuándo he estado celosa…?»

Jet le dio una palmada en el hombro y sonrió.

«Buen provecho».

Con eso, los cinco se dedicaron a limpiar el primer piso de la Torre de Aletheia. Sunny colocó a varias de sus sombras para vigilar, sabiendo que este lugar no era tan seguro como antes. Seguía siendo imposible cruzar el puente, pero las retorcidas corrientes del tiempo que habían estado protegiendo el foso habían desaparecido ahora.

En teoría, cualquier Criatura de Pesadilla podía llegar a la torre con cierto esfuerzo. Entrar era un asunto completamente distinto, pero más valía prevenir que curar.

Despejaron los escombros, incineraron los restos de los esbirros del Tirano y lavaron la sangre del suelo de piedra. El interior de la Torre de Aletheia no resultaba acogedor ni reconfortante después de aquello, pero ya era mejor que muchos lugares en los que los miembros de la cohorte habían acampado en el pasado.

Jet y Effie, que no habían pasado una noche en tierra firme desde que entraron en la Pesadilla, apreciaban especialmente este refugio de piedra.

Por una vez, las cosas estaban mejorando para la cohorte.