Capítulo 1469

Habían pasado muchas cosas desde la última vez que Sunny había visto a Flor del Viento, pero la espaciosa sala en lo alto de la Torre de Aletheia seguía igual. Docenas de linternas flotaban en el aire, brillando con una cálida luz anaranjada. El mundo fuera de la ventana era tenue y oscuro. El dosel de seda de la cama de madera era semitransparente, revelando la delicada forma de la hermosa Santa durmiente.

Sunny subió las escaleras y permaneció inmóvil durante un rato, mirando la vaga silueta con expresión pesada. Luego, suspiró y cambió su percepción, asomándose al alma de Flor de Viento. Allí, la semilla de la repulsiva oscuridad ya había crecido.

Tan rápido’.

La corrupción se extendía tan rápido. Su semilla había sido antes como una pequeña mota, pero ahora ya era como una perla. Si Sunny no actuaba pronto, la oscuridad se extendería y consumiría por completo el alma de Flor del Viento. No había tiempo que perder. Y sin embargo… no podía simplemente matarla. Al menos no sin hablar con la bella Santa por última vez.

Disolviéndose en las sombras, permitió que Pesadilla lo llevara a su sueño. Pronto, Sunny se encontró de pie en un alto acantilado con vistas a la vasta extensión del Gran Río. Los siete soles se elevaban lentamente desde el agua que fluía. La tranquila extensión de la isla de Aletheia estaba envuelta en la tenue penumbra del amanecer.

Flor del Viento estaba de pie al borde del acantilado, de espaldas a él, contemplando el agua. Una brisa fresca jugaba con su pelo ondulado y su túnica azul parecía el cielo de medianoche en la penumbra del amanecer. Al sentir que se acercaba, se movió ligeramente y dejó escapar un suspiro.

«Entonces, ¿lo has conseguido?

Sunny se quedó inmóvil un momento y luego asintió.

«Sí. El bucle… ha desaparecido. Lo hemos destruido».

Se dio la vuelta y le miró. Entonces, una suave sonrisa iluminó su encantador rostro.

«Qué maravilla. Y nada menos que en tu primer intento».

Se acercó hasta situarse a su lado en el borde del acantilado. Mirando la extensión onírica del Gran Río, Sunny dijo en tono sombrío:

«¿Primer intento? Puede que lo fuera, pero pasé una eternidad preparándome para ello. Meses de tormento… incontables muertes… todo para este único momento. Yo no lo llamaría maravilloso».

Flor de Viento estudió su rostro en silencio, luego apartó la mirada y suspiró.

«Innumerables muertes, ¿eh? Morir una vez no suena tan terrible, en comparación».

Hizo una pausa antes de preguntar:

«No has olvidado lo que juraste hacer, ¿verdad?».

Sunny apretó los dientes.

«Lo recuerdo».

La bella santa se quedó callada. Pasaron unos instantes antes de que volviera a hablar, y su voz perdió parte de su ligereza habitual:

«Cuando termine… quemad mi cuerpo. No quiero que nada brote de mi cadáver y ande por ahí llevando mi piel. Busca una llama fuerte para quemarlo».

Sunny no tuvo respuesta, así que se limitó a asentir. Flor de Viento respiró hondo, se alejó un paso del borde y se echó a reír.

«No seas tan serio, Sunless. He vivido mucho… demasiado, la verdad. Dioses, soy más vieja de lo que era mi abuela cuando falleció… por unos cuantos siglos, al menos. Ah, estos viejos huesos míos ya han tenido bastante».

Sacudiendo la cabeza, se acercó a la linde del bosque y apoyó la mano en el tronco de un pino centenario.

«¿Vas a visitar a Crepúsculo antes de zarpar hacia Verge?».

Siguiéndola hacia el bosque, Sunny asintió de nuevo.

«Tenemos pensado hacerlo, sí. Los dos últimos miembros de mi cohorte están allí. Esperamos encontrar algo más que nos ayude también en Crepúsculo».

Flor de Viento se quedó unos instantes.

«Bien. Esa corona que llevas será de ayuda si la ciudad sigue en pie. Es otra llave de encantamiento, en cierto sentido… el conjunto defensivo que debía proteger la ciudad te reconocerá como su gobernante. Aunque tendrás que llegar al trono de mi padre para tomar el control».

Sunny miró a su espalda y preguntó con desgana:

«¿El sistema defensivo?»

Ella se encogió de hombros.

«Fue un gran encantamiento que crearon mi padre y nuestros mejores hechiceros. Tuvieron que mejorarlo mucho después de que yo me fuera, así que no estoy segura de cuál es el efecto exacto de la matriz ahora. Debe ser similar al que hizo Aletheia. Viste la piedra negra en la cámara oculta de la torre, ¿verdad?».

Frunció el ceño.

«…Sí».

Flor de Viento sonrió.

«Esa piedra… es muy especial. El Pueblo del Río sólo encontró unas pocas. Se dice que estos fragmentos han absorbido la esencia del tiempo, y por eso se rumorea que proceden del Estuario. El conjunto defensivo de Crepúsculo también está construido sobre un fragmento del Estuario».

Sunny se estremeció, sin saber si era prudente enfrentarse directamente a algo que procediera del Estuario. ¿No era de allí de donde había salido la Profanación?

Entonces, frunció el ceño, pensando en la Llave del Estuario que descansaba apaciblemente dentro de su alma. Se parecía mucho a la piedra negra de la Torre de Aletheia. ¿De dónde había sacado el Príncipe Loco un trozo del Estuario?

…¿Había estado realmente el vil loco en aquel lugar desgarrador?

Los dos entraron en un pequeño claro. El musgo verde cubría el suelo, con charcos de agua poco profundos que brillaban suavemente a la suave luz del amanecer. Flor del Viento ralentizó sus pasos y dudó unos instantes; luego se agachó y extendió la mano.

Frente a ella, una hermosa flor azulada crecía en un estanque poco profundo. Sus pétalos de loto brillaban con gotas de rocío y su sutil fragancia era pura y embriagadora. Tocó suavemente el tallo, rompió la flor y se levantó.

Dándose la vuelta, la encantadora santa sonrió y le entregó la flor de loto a Sunny.

«Toma. Cógela».

Sunny dudó un momento, aceptó la flor azul y la miró confundido. Estaban en un sueño, así que no podía llevarse nada a la Torre de Aletheia.

«¿Para qué es?»

Flor de Viento se rió.

«Sólo algo para recordarme. ¿Qué, nadie te ha regalado nunca flores, Sunless?».

Sunny negó en silencio con la cabeza, lo que la hizo sonreír.

«Pues entonces. Yo seré la primera. Así seguro que no se te olvida».

Con eso, Flor de Viento le miró con brillantes chispas bailando en sus ojos.

Luego, sin embargo, la sonrisa desapareció lentamente de sus labios. La hermosa Santa suspiró.

«…Deberías irte ya. No creo que pueda aguantar mucho más».

Sunny sostuvo a Flor de Viento, mirándola en silencio.

Flor de Viento apartó la mirada y se quedó un rato. Luego, dijo en voz baja:

«Si, por casualidad, alguna vez te encuentras conmigo en el Reino de los Sueños… dile… dile que lo hice lo mejor que pude. Dile que todos lo hicimos».

Bajó la cabeza y asintió lentamente.

«Lo prometo.

Era una promesa difícil de hacer. Por supuesto, la verdadera… la Flor del Viento original casi seguro que llevaba muerta incontables años. Sin embargo, al prometer que transmitiría el mensaje en caso de que siguiera vivo, Sunny también prometía regresar al Reino de los Sueños.

Lo que significaba que también prometía conquistar esta Pesadilla.

Flor de Viento sonrió, luego se dio la vuelta y miró hacia arriba, a los rayos de sol que caían a través de las copas de los pinos centenarios.

«Adiós, Sunless. Vete… no te queda mucho tiempo».

¿Qué más había que decir?

Permaneció inmóvil unos instantes, luego apretó los dientes, cerró los ojos y aspiró la fragancia de la flor celeste.

La oscuridad le abrazó suavemente.

Cuando Sunny volvió a abrir los ojos, estaba de nuevo en la Torre de Aletheia.

Sus manos estaban vacías. La hermosa flor había desaparecido, borrada con el resto del sueño de Flor del Viento.