Capítulo 1473

Los días transcurrieron en una extraña mezcla de desidia y tensión. La Isla de Aletheia siempre había sido como un infierno brumoso, pero ahora, ese infierno hervía -incluso escondidos dentro de la torre, los miembros de la cohorte podían sentir los ecos de los desgarradores enfrentamientos entre las abominables Criaturas de Pesadilla.

Estos desalmados habían sido atrapados por la isla a lo largo de muchos siglos, pero ahora que el bucle había sido destruido, se estaban erradicando unos a otros con una velocidad aterradora.

Por supuesto, Masacre Imperecedera y Bestia Devoradora estaban al frente de la masacre.

Sunny vislumbraba a los dos de vez en cuando. Sus sombras siempre estaban vigilando el mundo exterior. A medida que la niebla se iba disipando, el paisaje de la isla Aletheia se iba despejando, de modo que ya podía ver una buena parte del antiguo bosque desde lo alto de la torre.

La torpe figura de la bestial giganta se distinguía con facilidad. Matanza Imperecedera era mucho más difícil de divisar, pero podía ver claramente la agonía de sus víctimas. Por ahora, nada parecía poder imponerse a los dos Santos Profanados… para su decepción.

Hubiera preferido que las dos Plagas murieran a manos de las poderosas Criaturas de Pesadilla que residían en la isla. Si perecían, no habría necesidad de que la cohorte se quedara. Sunny y sus compañeros podrían regresar al Rompedor de Cadenas y escabullirse en la oscuridad del corazón del vórtice.

Pero, por supuesto, la realidad no era tan conveniente.

Hablando de sus compañeros, cada uno se estaba recuperando a su manera. Nephis estaba reponiendo su esencia de alma con una rapidez pasmosa, y pasaba la mayor parte del tiempo entrenando. Su singular devoción por su espada parecía ya casi obsesiva.

Cassie había desaparecido en la cámara esférica de la Torre de Aletheia, donde se suponía que estudiaba las runas. Y lo hacía, por supuesto… pero, de algún modo, Sunny tenía la sensación de que la chica ciega iba allí sobre todo para estar sola. Por eso sólo volvía a la superficie para comer comidas preparadas por Nephis y dormir. La mayor parte del tiempo, era fácil olvidar que estaba con ellos.

Effie y Jet eran quizás los más cansados de todos. Habían vivido meses de lucha contra peligrosas Criaturas de Pesadilla a través del Gran Río, la trágica destrucción de su tribu nómada, la huida del enjambre de los Ahogados y los horrores de la Isla de Aletheia sin tener ni un momento para recuperar el aliento.

Así que estos días escondidas dentro de la torre fueron la primera oportunidad real de descansar que habían recibido desde que entraron en la Pesadilla.

Las dos mujeres se relajaron y permanecieron ociosas. Sunny pasó algún tiempo con Effie, describiendo sus propias experiencias en la Tumba de Ariel y compartiendo valiosos conocimientos. Jet también escuchaba, a veces ofreciendo su opinión o haciendo preguntas… pero sobre todo, se limitaba a parecer profunda y cómodamente dormida.

Sunny no entendía cómo alguien podía dormir tanto, pero después de recordar lo agobiada que había estado la Segadora de Almas desde el primer día que se conocieron, supuso que estaba recuperando el tiempo de la siesta después de una década trabajando hasta los huesos para el gobierno.

Realmente decía mucho que sólo pudiera dormir lo suficiente… dentro de una Pesadilla.

Jet consumía los frutos del árbol sagrado para reponer su menguante esencia. Por ahora, parecía que había suficientes de los suculentos frutos dorados para durarle un buen rato… incluso compartió un par con Effie, en parte porque la cazadora babeaba mucho cuando la Segadora de Almas comía, y en parte porque, según Jet, «podría ser bueno para el bebé».

Sunny no estaba seguro de a qué se refería, pero no iba a quejarse.

En cuanto a sí mismo… había intentado permanecer ocioso durante el primer día, pero rápidamente se aburrió de no hacer nada. O más bien, los recuerdos de su espantosa muerte eran demasiado vívidos cuando Sunny no hacía nada, así que rápidamente encontró algo que hacer.

Por supuesto, ese algo era tejer. Ahora que a Sunny le sobraban cinco esquirlas de alma suprema, podía empezar a pensar en cómo potenciar mejor la cohorte. Tenía algunas ideas, pero aún no estaba seguro. Primero necesitaba practicar.

Para poner a prueba sus teorías, Sunny hizo algunas modificaciones sencillas en sus Recuerdos más débiles. Por ejemplo, consiguió trasplantar la [Bendición del Espíritu] -el encantamiento que mejora la recuperación de la fatiga mental- del Sudario del Crepúsculo al Sudario del Marionetista.

Ni siquiera tuvo que añadir un nexo adicional a su primera armadura Memoria, porque ya poseía cinco, pero sólo dos encantamientos relativamente ligeros. Además, la [Bendición del Espíritu] se adaptaba bien al Sudario original, teniendo en cuenta que su encantamiento [Sin duda] también tenía que ver con la protección de la mente.

Del mismo modo, trasplantó la [Bendición de la Carne] -el encantamiento que mejoraba la recuperación de la fatiga física- al Manantial Eterno. Ahora, la hermosa botella de cristal no sólo podía proporcionar un suministro casi infinito de agua, sino que beberla era especialmente vigorizante.

Sunny también hizo otro intento de dominar el encantamiento [Invisible] de la Esquirla Luz de Luna. Ese único encantamiento, que permitía invocar instantáneamente el estilete fantasmal, podía cambiar cualitativamente todos los Recuerdos de su arsenal. Por desgracia, seguía siendo inalcanzable y difícil de alcanzar. A menudo sentía que casi lo había conseguido… pero en el último momento, el tejido siempre se le escapaba de los dedos.

Sin embargo, todos estos eran proyectos menores. Su verdadero deseo, la ballena blanca que Sunny seguía persiguiendo… tenía poco que ver con las Memorias.

En cambio, tenía que ver con Ecos. Ya había estudiado antes el maniquí de cuchillas de Cassie, pero ahora, además, le pidió que le prestara la Bailarina Silenciosa. Al comparar los dos Ecos -uno creado por los encantadores del Clan Valor, el otro por el Hechizo-, Sunny pudo aprender muchas cosas nuevas y llegar a varias conclusiones provisionales.

Pensó que crear un Eco aún estaba muy lejos de su alcance, o que al menos le llevaría demasiado tiempo intentarlo. Sin embargo… A Sunny se le ocurrió una idea descabellada.

¿Y si, en lugar de crear un Eco, pudiera convertir un Recuerdo en uno? El Quiet Dancer ya era similar a un arma sensible. Sunny no sabía cómo tejer una semblanza de sensibilidad. Tampoco sabía cómo abordar el aprendizaje de algo así.

Pero tampoco lo necesitaba.

Cualquier otro lo haría, pero él ya tenía algo con lo que sustituir la sensibilidad artificial… la verdadera sensibilidad de las sombras silenciosas que habitan en la oscuridad de su alma.

Si podía cambiar la trama de un Recuerdo por la de un Eco… aunque el Eco resultante careciera de la cualidad más importante -la falsa chispa de vida que lo animara-, su Aspecto podría permitirle, en teoría, convertir el Eco defectuoso en una Sombra perfectamente válida, dado que el Recuerdo original y el espíritu oscuro compartían la misma fuente y, por tanto, eran compatibles.

O, al menos, ésa era su teoría. En realidad, Sunny no tenía ni idea de qué clase de monstruo crearía un experimento así.

No obstante, fijó sus ojos en el Cofre Codicioso, que ya poseía algunas cualidades necesarias para un Eco, y que también compartía algunas cualidades con la Bailarina Silenciosa. La sombra del Mímico Mordaz estaba ahí, en el alma de Sunny, así que decidió convertirlo en su sujeto de pruebas.

Estaba empezando a pensar en cómo convertir el Cofre en un Eco parcial cuando ocurrió algo inesperado.

Mientras convencía al temperamental estoque para que se quedara quieto y le permitiera estudiar su tejido…

La torre entera tembló de repente.