Capítulo 1474

«¿Qué demonios?»

Instantáneamente tensa, Sunny apartó la mirada de la Bailarina Silenciosa y extendió la mano, dispuesta a invocar el Pecado de Solaz.

Su primer pensamiento fue dar un Paso Sombrío hacia la cámara oculta bajo el suelo de la torre. La torre temblaba y Cassie estaba allí, en el corazón de la brujería de Aletheia. Cassie también había estado bastante misteriosa últimamente… impredecible…

Sin embargo, un momento después, sacudió la cabeza, sintiéndose ligeramente avergonzado. ¿Por qué sospechaba de la chica ciega? Fue su primera reacción, incluso.

En lugar de eso, Sunny se concentró en sus sombras y miró más de cerca al exterior. Lo que vio hizo que su expresión se ensombreciera.

«¿Qué está pasando?»

Jet se había despertado de su siesta y ahora lo miraba, con el ceño profundamente fruncido. Effie casi había perdido el equilibrio cuando la torre tembló, y ahora se sostenía el vientre, alerta. Nephis había bajado de un salto de donde había estado trinchando más carne del cadáver del Gran Tirano, con chispas blancas encendidas en sus llamativos ojos grises.

Sunny dudó un momento.

Fuera de la torre… los pinos centenarios se mecían. Lo que significaba que no era sólo la Torre de Aletheia la que había temblado. Era la isla entera.

Maldita sea.

Sunny se dio cuenta de que Cassie aparecía por las escaleras de la cámara oculta y contestó:

«No estoy seguro. Pero… Creo que pasó algo en el puerto».

Aparte del círculo mortal de obeliscos negros, sólo había un lugar construido por Aletheia que nunca habían visitado en la isla: el puerto, envuelto por enredaderas verdes y convertido en nido por una Criatura de Pesadilla especialmente espantosa.

El antiguo edificio no estaba incluido en el plan que Sunny y Cassie habían elaborado, porque allí no necesitaban nada. En realidad, el puerto no tenía nada que ver con el bucle temporal, los encantamientos protectores de la torre o su camino hacia la libertad.

Sin embargo, cumplía una función importante. Allí se encontraba el mecanismo que mantenía a la Isla de Aletheia en el aire.

Así que, a menos que Sunny quisiera dejar caer toda la isla en el vórtice, no había necesidad de luchar contra el actual amo del puerto y entrar allí.

Pero nunca había pensado que el mecanismo resultaría dañado en la guerra de extinción entre los prisioneros de la isla. Había permanecido intacto durante incontables siglos y nunca fue dañado en ninguna de las revoluciones. ¿Qué clase de horror tendría que poseer una abominación para traspasar las inexpugnables defensas del antiguo encantamiento?

…Me vino a la mente un horror en particular.

‘La Bestia Devoradora… tenía que ser ella’.

Durante unos instantes, Sunny se llenó de frío terror.

Sin embargo, al notar que la isla no caía en picado hacia el oscuro abismo, se calmó un poco.

«Yo… no creo que el daño sufrido por el mecanismo de levitación sea grave. Probablemente sólo se sacudió un poco».

Justo entonces, la torre volvió a temblar. Esta vez, el temblor no fue tan potente, pero aún así lo sintieron.

La expresión de Neph se volvió sombría.

«Aún así… no son buenas noticias para nosotros».

La isla aún no se caía, pero ¿quién podía decir que no lo haría en el futuro?

Sunny suspiró.

«Sí. Probablemente deberíamos acelerar nuestros planes».

Los miembros de la cohorte se miraron entre sí.

El significado de sus palabras era sencillo. Sunny les estaba diciendo que la inevitable batalla contra las Plagas, que todos habían estado temiendo y para la que se habían estado preparando durante este breve periodo de paz, estaba ya casi encima.

Cassie suspiró.

«Creo que tenemos al menos un par de días más. Quedarnos en la isla más tiempo… podría ser peligroso».

Sunny asintió.

«Entonces haremos nuestro movimiento en dos días. Para bien o para mal».

Ya había contado a sus compañeros todo lo que sabía sobre los dos Santos Profanados. Ya habían discutido todas las estrategias posibles. Ahora, todo lo que tenían que hacer era prepararse mentalmente y aventurarse en la niebla por última vez.

Jet suspiró y se acercó al Cofre Codicioso.

«Será mejor que deje de guardar esas frutas, entonces».

Tenía razón. Antes, pensaban que intentarían permanecer en la torre el mayor tiempo posible. Ahora, sin embargo, había un claro límite de tiempo. Aún le quedaban algunas de las frutas doradas, así que absorber toda la esencia posible para prepararse para la lucha era más importante que ganar tiempo.

Pronto, todos se ocuparon de hacer los últimos preparativos. Sunny, mientras tanto, seguía vigilando el exterior.

La isla tembló varias veces más en los dos días siguientes. La niebla, también, se hizo muy fina, permitiéndole ver a lo lejos y a lo ancho.

Y lo que Sunny vio…

Fue realmente impresionante.

Ahora que la isla de Aletheia casi había perdido el velo oscurecedor de la niebla, parecía un campo de batalla devastado.

El bosque de pinos centenarios había desaparecido casi por completo. La mayoría de los árboles habían sido destrozados o derribados, alfombrando el suelo como zarzas. Aquí y allá yacían cadáveres gigantescos, rodeados de enormes charcos de sangre. Algunos estaban terriblemente destrozados y parcialmente devorados, otros estaban inquietantemente intactos.

Los pocos puntos de referencia que recordaba estaban borrados o deformados y reconocibles. No muy lejos, una sola ala rota de la Mariposa Hueca yacía en el suelo, pero el resto del Gran Monstruo no aparecía por ninguna parte.

Parecía que había subestimado la furia primitiva de las Criaturas de Pesadilla prisioneras en la isla. Ahora sólo quedaba un puñado de ellas, las más terribles y poderosas.

Sunny también presenció varias escenas escalofriantes. La más terrible de ellas ocurrió al amanecer del segundo día, cuando la imponente forma de Bestia Devoradora apareció desde lejos.

La bestial giganta se movía lentamente. Sin embargo, de repente se congeló y miró hacia arriba.

Incontables zarcillos descendían del cielo nublado, asaltándola como una marea. Cada uno de ellos medía cientos de metros y era tremendamente poderoso, tanto como para provocar escalofríos a Sunny.

Bestia Devoradora apartó de un manotazo varios de los zarcillos, pero varios más se enroscaron alrededor de sus brazos, su cintura y su cuello, estrangulando a la Santa Profanada e intentando levantarla del suelo. Sunny sintió incluso una pizca de esperanza de que la matara el espantoso horror del cielo, la Cosechadora.

Un aullido frenético sacudió el mundo.

Con una sonrisa enloquecida, la bestial giganta hincó el diente en uno de los zarcillos, luego tensó los músculos y agarró los que le enredaban los brazos. Doblándose por la cintura, gruñó… y tiró hacia abajo de la criatura que se ocultaba en las nubes. El suelo bajo sus pies explotó, convirtiéndose en un profundo cráter.

Mientras Sunny observaba conmocionado, una repugnante criatura descendió del cielo, arrojada a la fuerza. No se parecía a nada que hubiera visto antes… una masa de carne retorcida que desde lejos parecía una vela hecha jirones, o una estrella oscura que emanaba tentáculos carnosos en lugar de rayos de luz.

Decenas de zarcillos más salieron disparados hacia Bestia Devoradora, pero antes de que pudieran atraparla, la giganta se agachó de repente y luego saltó.

Elevándose cientos de metros en el aire, desgarró la Cosechadora con los dedos y cayó en picado mientras la agarraba con las manos.

Poco después, el horror de los cielos quedó completamente destrozado, sus zarcillos desgarrados y devorados, su grotesco cuerpo mutilado hasta quedar irreconocible.

La Santa Profanada recibió muchas heridas terribles… pero su enemigo fue completamente destruido.

Menos de una docena de minutos después, la Cosechadora ya no existía.

…Oculta dentro de la torre, Sunny temblaba. Su corazón se sentía pesado.

Dejando escapar un tranquilo suspiro, cerró los ojos y susurró:

«Esa cosa… no parece hambrienta en absoluto».