Capítulo 1497

1497 Barrera de Cadenas

El Rompedor de Cadenas se elevó más, llegando a coronar la muralla de la fortaleza flotante y deteniéndose sobre las murallas. Desde allí, pudieron ver un poco más allá en la bruma.

A lo lejos, a su izquierda, otra fortaleza flotante apenas podía verse en la penumbra, tan maltrecha y desolada como ésta. Había otra más a su derecha. Las tres habían estado unidas por gruesas cadenas, pero hacía tiempo que estaban rotas.

Sunny permaneció inmóvil un momento.

‘…Es una barrera para bloquear el Gran Río’.

Debía de haber un anillo de estas fortalezas alrededor de Twilight, con enormes cadenas entre ellas por encima y por debajo del agua. De ese modo, los Profanados habrían tenido que atravesar la barrera de cadenas antes de llegar a la ciudad.

La otra opción habría sido sumergirse a mayor profundidad y eludir por completo la temible barricada de fortalezas flotantes. Pero eso les habría dejado las espaldas abiertas a las represalias de las guarniciones de las fortalezas de vanguardia… en cualquier caso, era fácil ver que los Desterrados habían optado por asaltar directamente la barrera de cadenas.

Los combates parecían haber sido especialmente duros en las inmediaciones de las fortalezas caídas. Y más allá de ellas…

Sunny se estremeció.

Al otro lado de la fortaleza rota, había tantos cadáveres flotando que apenas podía ver el agua. Hasta tal punto que probablemente se podría caminar de aquí a Crepúsculo sin mojarse las botas ni una sola vez.

Frunciendo el ceño, apoyó la mano en la barandilla.

Sin embargo, antes de hacerlo, Sunny dudó un momento y miró a sus compañeros.

Mordret…

El Príncipe de la Nada era su aliado en esta Pesadilla… o al menos, se suponía que lo era. A decir verdad, era difícil predecir lo que haría el taimado bastardo.

En la Segunda Pesadilla, Mordret había masacrado a toda la población del norte del Reino de la Esperanza, todo en pos del poder. Así que no era alguien que fuera a tener problemas con destruir los restos de la Civilización del Río para conseguir sus objetivos. Tampoco se sentiría agobiado por liberar a los Santos Profanados en el mundo de los despiertos.

En otras palabras, Mordret podría haber optado por aliarse con las Seis Plagas si pensaba que su método para conquistar la Pesadilla era mejor.

Sin embargo… Sunny estaba bastante seguro de que las Plagas necesitaban matar o Profanar a todos los humanos de la Tumba de Ariel para ganar. Y, por muy odioso que fuera, Mordret seguía siendo un humano. A menos que el Príncipe de la Nada estuviera dispuesto a entregar su alma a la Corrupción, su única forma de salir de la Tumba era destruir al Primer Buscador.

Al menos eso era lo que Sunny esperaba… sobre todo porque Mordret era la única persona que podía enseñarles el Defecto del Robaalmas, o al menos usar su conocimiento del mismo para matar a su versión pasada.

Aun así…

Cassie era inmune al poder de Mordret por ser ciega. Lo más probable era que el Mar de Almas de Neph fuera tan peligroso como el de Sunny: si Mordret intentaba poseerla, se incineraría en un radiante infierno de llamas blancas. El alma destrozada de Jet tampoco podía ser poseída fácilmente, debido a lo único que era su Aspecto.

Pero Effie no tenía defensa contra el Príncipe de la Nada. El amuleto de yunque forjado por el padre de Mordret para proteger a la gente contra su hijo estaba con Kai; allá en la Segunda Pesadilla, la cazadora se había negado a tomarlo en favor del encantador arquero.

Por supuesto, no era seguro que Mordret pudiera derrotar a Effie en una batalla de almas. Pero Sunny no quería arriesgarse.

Tras dudar un momento, miró a la cazadora y le dijo:

«¿Puedes quedarte a vigilar el barco?».

Ella frunció un poco el ceño, pero luego asintió y forzó una sonrisa.

«Claro. Ustedes vayan y diviértanse».

Con eso, dio un paso atrás y se apoyó en su lanza.

Sunny cogió la mano de Neph y tiró de ella hacia las sombras. Las dos aparecieron en las almenas de abajo un momento después, mientras que Jet simplemente saltó hacia abajo. Cassie se deslizó hacia abajo con la ayuda de la Bailarina Silenciosa y aterrizó con elegancia entre los cadáveres erosionados.

A su alrededor estaban los restos esqueléticos de los guerreros de Twilight. Era fácil ver quiénes habían sido alguna vez Despertados y quiénes humanos mundanos: los primeros sólo estaban cubiertos por telas podridas, y su armadura de la Memoria hacía tiempo que había desaparecido. Los segundos llevaban armaduras fabricadas con pieles de criaturas de pesadilla y acero sublime.

El cadáver que buscaban Sunny y sus compañeros estaba cerca, apoyado contra el mecanismo de cierre de una de las cadenas de asedio.

Se acercaron con cuidado al muerto. Pronto, Sunny pudo ver a los cuatro reflejados en la coraza pulida del muerto… una calavera blanca lo miraba inquietantemente desde lo alto, las fosas vacías de sus ojos llenas de oscuridad.

Sunny esperaba ver a Mordret escondido en el reflejo, pero, para su sorpresa, allí sólo había cuatro figuras: Nephis, Cassie, Jet y él mismo.

¿Qué está planeando ese bastardo?

Por un momento, incluso dudó de que Mordret tuviera algo que ver con este lugar. ¿Era todo una coincidencia?

Pero entonces…

De repente, Sunny se dio cuenta de que no podía apartar la mirada de su propio reflejo. Lo miró fijamente, sintiéndose extrañamente atraído por la pulida coraza… como si una fuerza de atracción invisible lo atrajera…

En el instante siguiente, el mundo parecía haber dado un vuelco.

Todo seguía igual, pero también extrañamente… invertido. Lo que estaba a su derecha estaba ahora a su izquierda, mientras que lo que estaba a su izquierda estaba a su derecha. Sunny era más o menos ambidiestro, pero seguía favoreciendo su mano izquierda… ahora, extrañamente, sentía que su mano derecha respondía mejor.

El cadáver con armadura lustrosa seguía allí. El cielo estaba pintado de lila pálido por la luz del amanecer. El Rompedor de Cadenas colgaba sobre él, con sólo unas pocas ramas del árbol sagrado visibles desde este ángulo.

Pero… ahora sólo la nave voladora se reflejaba en la pulida coraza. Los reflejos de la cohorte habían desaparecido.

Un frío escalofrío le recorrió la espina dorsal.

‘I…’

Sunny apretó los dientes.

…estoy dentro de un reflejo».

Percibió a sus compañeros a través del sentido de las sombras, asegurándose de que seguían con él. Por suerte, parecían ilesos.

Sin embargo, antes de que Sunny pudiera determinar la situación, una voz familiar resonó detrás de él.

Era igual que años atrás, en la oscuridad vacía del Cielo de Abajo:

«Vaya, vaya. Sunless… damas… ah, me alegra tanto ver que habéis podido venir…»

Un capítulo hoy, tres mañana.