Capítulo 1504

1504 Ciudad Helada

Los muros de Crepúsculo eran altos e imponentes, construidos con piedra y reforzados con las escamas de poderosas Criaturas de Pesadilla. En la tenue penumbra del amanecer, parecían imponentes acantilados negros. Sin embargo, ahora, estos acantilados estaban destrozados y en ruinas. Muchas secciones de la muralla se habían derrumbado, otras se habían abierto o estaban gravemente dañadas. Los cadáveres de las abominaciones muertas se amontonaban, llegando a las murallas en varios lugares.

El asedio de Crepúsculo había sido realmente terrible.

Pero lo que más llamó la atención de Sunny no fue el estado devastado de la muralla, sino la espeluznante naturaleza de la devastación.

El tiempo se había congelado en Crepúsculo.

Fragmentos de piedra rota flotaban en el aire, inmóviles. Los ríos de sangre parecían esculturas abstractas talladas en rubí. Las llamas danzantes se habían convertido en flores inmóviles y abrasadoras.

Era como si alguna deidad hubiera congelado el mundo en medio de una feroz batalla.

«Ahora tendremos que tener más cuidado».

La voz de Mordret era extrañamente sombría. Su habitual sonrisa divertida no aparecía por ninguna parte, en su lugar, el Príncipe de la Nada parecía lleno de sombría aprensión. Miró los muros de Twilight, que habían sido derribados, y suspiró.

«Lo más probable es que el Robaalmas esté dentro de la ciudad. Avanzaremos sigilosamente por las callejuelas y llegaremos al palacio. Una vez allí… más vale que tu Memoria funcione, Sunless».

Sunny reprimió el deseo de hacer una mueca.

Si hasta ese bastardo estaba nervioso… el resto tenía que estar preparado para cualquier cosa.

Sin tener que decir mucho, entraron en la ciudad por una de las brechas de su muralla. Por fin, Crepúsculo se extendía ante ellos en todo su esplendor.

No se parecía en nada a las otras ciudades que Sunny había visto en el Reino de los Sueños. Había algunas similitudes, por supuesto, como el uso extensivo de materiales recogidos de las criaturas de pesadilla en la construcción, por ejemplo. Pero el estilo arquitectónico del Mar del Crepúsculo era único. Era a la vez robusto y elegante, y prestaba más atención a la práctica que a la estética, pero al mismo tiempo expresaba esta última de muchas formas sutiles.

Adecuado para una cultura que procedía de un mundo de agua y tormentas frecuentes.

Sin embargo, Sunny no prestó mucha atención al aspecto de la ciudad, sino a lo que ocurría en sus calles.

Allí, incontables humanos estaban congelados en medio de una terrible batalla contra viles Criaturas de Pesadilla. Cientos de miles… no, millones de ellos.

Algunos habían sido congelados en medio de blandir una espada…

Algunos habían sido congelados en medio de ser despedazados por el enjambre de abominaciones.

La horripilante visión de la batalla congelada era extraña e inquietante. Pero lo que más estremeció a Sunny no fue lo espeluznante de la matanza inmóvil, sino los rostros de los habitantes de Crepúsculo.

Ni uno solo de ellos parecía asustado o desesperado. Incluso los que estaban muriendo mantenían una expresión tranquila, con los ojos llenos de fría determinación. Tampoco mostraban ira ni furia, sólo una escalofriante y oscura intención asesina.

¿Qué clase de ejército ha creado el Rey Serpiente?

Claro, los humanos del Mar del Crepúsculo habían llegado a la Tumba de Ariel tras presenciar la destrucción de su mundo, lo que tuvo que haberlos cambiado. Pero seguían siendo personas. Sunny había pasado mucho tiempo con soldados experimentados, y ninguno de ellos era inmune a las emociones humanas.

Tampoco todos eran soldados. Algunos eran Despertados, mientras que la mayoría eran mundanos. Algunos eran viejos y otros jóvenes. Sin embargo, no vio a nadie que intentara huir o que se acobardara.

Extraño…

De repente, Sunny se sintió incómodo sobre sus posibilidades de convertirse en aliados de estos alienígenas. Sin embargo, no tuvo tiempo de reflexionar: Mordret ya caminaba delante, maniobrando con cuidado entre los guerreros congelados.

Entraron en una calle estrecha y avanzaron sigilosamente hacia el centro de la ciudad.

Mientras lo hacían, Sunny se encontró cerca de su guía. Dudó un momento y luego preguntó en voz baja:

«Llevas aquí mucho tiempo. ¿No te parece un poco extraña esta gente?».

El Príncipe de la Nada le miró sorprendido.

«¿Por qué?»

Sunny frunció el ceño.

«Son demasiado incondicionales, supongo».

Mordret se quedó pensativo unos instantes y se encogió de hombros.

«No estoy seguro. Toda la gente me parece un poco extraña».

«Me lo imagino».

Sunny se burló internamente. Pero como ya estaba hablando con Mordret, decidió hacer otra pregunta:

«Debes haberte sorprendido mucho al enterarte de que hay otro tú andando por ahí, ¿eh? Lo sé. Es una sensación muy extraña».

El Príncipe de la Nada enarcó una ceja y luego sonrió.

«¿Es raro? Ah, debe de serlo. Si tú lo dices».

Sunny lo miró impasible.

Qué respuesta tan curiosa’.

No habló después de eso, prefiriendo guardar silencio. ¿Quién sabía lo bueno que era el oído del Robaalmas?

Finalmente, cruzaron las afueras de la ciudad y entraron en su parte central. La batalla parecía mucho más intensa aquí, como si todos los participantes -tanto las Criaturas de Pesadilla como los humanos- se precipitaran hacia el corazón de Crepúsculo.

Por extraño que parezca, aquí no había tantas abominaciones. Sin duda, cada una de ellas era inmensamente poderosa, pero los defensores de la ciudad aún parecían tener ventaja. Las fuerzas de la Profanación estaban siendo suprimidas por ellos.

Tenía sentido. Una batalla normal se desarrollaría de forma similar: los invasores tendrían que abrirse paso hasta la ciudad, por lo que sus fuerzas disminuirían gradualmente cuanto más se alejaran de las murallas.

Sólo había un detalle extraño. De algún modo, parecía que el epicentro de la batalla no estaba detrás de ellos, en las afueras de la ciudad, sino delante, cerca del palacio del Rey Serpiente.

Sunny extendió su sentido de la sombra hacia el exterior y frunció el ceño, sintiendo que la hilera de edificios llegaba a su fin no demasiado lejos. Y, en efecto, pronto llegaron a un amplio espacio abierto.

Mordret se quedó justo antes de entrar en la plaza, aparentemente tenso.

Nephis también estudió la amplia plaza, con la mano apoyada en la empuñadura de su espada.

«¿Hay otro camino?»

El Príncipe de la Nada negó lentamente con la cabeza.

«La verdad es que no. Toda la ciudad está construida como una fortaleza. Los distritos interiores están separados del resto, así que no podremos llegar a ellos sin exponernos al menos un poco. Aún así… como puedes ver, la escaramuza que tiene lugar en esta plaza es especialmente feroz. Con tantos humanos y abominaciones congelados en ella, al menos podremos escondernos entre ellos».

Frunció el ceño.

«Vamos, entonces».

Entraron en la plaza y caminaron entre los guerreros inmóviles. De hecho, la batalla era especialmente furiosa en esta zona: había tanta gente y Criaturas de Pesadilla aquí que sus cuerpos formaban un extraño laberinto. A veces, a Sunny le costaba apretujarse entre sus figuras congeladas.

Agachado, se arrastró por debajo de una espada que se clavaba en el cuello de una abominación repulsiva. De pie, tuvo que torcer el cuerpo para evitar tocar una fuente helada de sangre rubí. Luego, se encontró cara a cara con un guerrero cuyo brazo estaba siendo cercenado por los colmillos de una imponente Criatura de Pesadilla.

Sunny se estremeció.

Los humanos y las abominaciones no eran estatuas ni maniquíes. Eran completamente reales. Podía ver cada pelo, cada gota de sudor, cada gota de sangre en los colmillos de los monstruos frenéticos que le rodeaban. Todos ellos estaban simplemente congelados en el tiempo… y aunque Sunny sabía que eso no podía suceder, le resultaba difícil no sentir como si esos guerreros fueran a empezar a moverse en cualquier momento.

Las espadas bajarían, la sangre helada fluiría y las fauces hambrientas se cerrarían, convirtiendo la silenciosa plaza en un infierno ineludible de derramamiento de sangre y violencia.

«Sigue moviéndote».

Se obligó a ignorar la ominosa sensación y avanzó paso a paso.

Muy pronto, sin embargo, Sunny chocó con la espalda de Mordret. El Príncipe de la Nada había elegido ese momento para dejar de caminar, por alguna razón.

«¿Qué pasa?»

Molesto, Sunny levantó la vista… y se quedó helada, al notar lo adusto que estaba Mordret.

Sus ojos de espejo reflejaban el mundo helado, lleno de sangre y oscuridad.

Un momento después, el Príncipe de la Nada les devolvió la mirada y sonrió.

Luego, dijo en un tono perfectamente calmado:

«Quédense… absolutamente… quietos».