Capítulo 1534

El Rompedor de Cadenas aterrizó en el agua y atravesó su superficie, acercándose a un muelle conocido. Al igual que en el pasado, había una multitud de gente mirando cómo se acercaba el elegante barco.

Sunny recordó la última vez que había visto a aquella gente… fue cuando él, Nephis y Cassie partían de Fallen Grace, en su ruta para encontrar y rescatar a los demás miembros de la cohorte. Miles de ancianos y ancianas demacrados y solemnes se habían reunido en los muelles aquel día para ver partir a Dusk, su protector y salvador.

Quizá para no volver jamás.

¿Qué había dicho Cassie entonces, tras romper sus cadenas doradas de forma contundente y decisiva?

Había dicho que reunirían a poderosos Forasteros, derrotarían a la Profanación e iniciarían una nueva era. Una era de libertad y gracia. Que ella sabía que era verdad.

Sunny se había quedado un poco sorprendido por su apasionada proclamación y le había preguntado en broma si había tenido una visión del destino. A lo que Cassie había respondido…

«¿A quién le importa el destino? Si el destino está en nuestra contra… lo romperemos».

Como si fuera fácil romper el destino.

Mirando hacia atrás, ese discurso era realmente fuera de carácter para la joven tranquila y reservada. Claro, ella había estado montando un espectáculo para dar esperanza a la gente de Fallen Grace. Pero, ¿por qué parecía que Cassie había estado mucho más viva… mucho más ella misma en aquellos pocos momentos que desde entonces?

Sunny suspiró y sintió que una tímida sonrisa se abría paso en su rostro. Bueno… no se había equivocado.

En efecto, habían reunido a poderosos Forasteros, contra todo pronóstico. Tres Maestros habían abandonado Gracia Caída, pero siete de ellos regresaron. Lo cual podría no haber parecido mucho, si uno no supiera por lo que habían pasado para llegar a esa conclusión.

Mucho más importante era el hecho de que, mientras su número había aumentado, el de sus enemigos había disminuido. La Bestia Devoradora, la Matanza Inmortal, el Robaalmas y el Señor del Terror habían desaparecido. El Príncipe Loco también había desaparecido, por lo que sólo quedaba una de las Seis Plagas.

¿Se cumpliría también la promesa de Cassie de vencer a la Profanación?

«La haremos realidad».

Con una nueva sensación de determinación, Sunny miró a la gente que se agolpaba en el muelle. Ahora que el Rompedor de Cadenas se había acercado, podía verlos mejor.

Aunque sabía lo que le esperaba, la visión le sorprendió.

«Huh…»

Atrás quedaban los rostros demacrados y arrugados. Atrás quedaban las espaldas encorvadas, los ojos borrosos y el pelo blanco y sin vida. En lugar de miles de ancianos y ancianas, miles de jóvenes vigorosos le devolvían la mirada, con sus ojos brillantes llenos de vitalidad y vida.

«¡Es Lady Dusk! Nuestra Señora!»

«¡Nuestra Señora ha vuelto!»

«¡Mirad! ¡Es Lord Sunless! ¡Han vuelto!»

«¡¿Esa nave volaba?!»

«¡Hay gente en la cubierta!»

El viento trajo un coro de voces excitadas. Kai, que estaba cerca de Sunny, le dirigió una mirada divertida y sonrió.

«¿Por qué me siento como si me estuviera preparando para la canción de apertura de un concierto de regreso?».

El encantador arquero se rascó la nuca y añadió en tono confuso:

«Ah… debe ser porque hay una multitud de adolescentes excitados delante de mí. Los viejos instintos están haciendo efecto».

Sunny lo miró con extrañeza, recordando que la vida de su amigo era quizá la más extraña de todos a bordo del Rompedor de Cadenas. Y eso era decir mucho, teniendo en cuenta que había una mujer muerta y Mordret entre ellos.

Finalmente, el Rompedor de Cadenas llegó al muelle. El barco fue amarrado y luego se bajó una pasarela de madera para permitir el desembarco de sus pasajeros. Cassie descendió primero, haciendo que la multitud estallara en vítores.

Los ciudadanos de Gracia Caída parecían superarse a sí mismos al ver a su sibila. Sus rostros juveniles mostraban amplias sonrisas y sus ojos brillaban de emoción.

Sin embargo, también estaban llenos de curiosidad, por lo que sus miradas se apartaron pronto de la chica ciega.

No todos los días venían forasteros a Gracia Caída; de hecho, muchos de ellos, o incluso la mayoría, sólo habían visto algo así una vez. Al reconocer a Sunny y a Nephis, la multitud estalló en vítores una vez más. Sunny se sintió un poco abrumado por aquella cálida bienvenida.

Entonces, los jóvenes reunidos en el embarcadero miraron con curiosidad a los demás miembros de la cohorte.

Kai causó un poco de revuelo entre la multitud, tal y como se esperaba. Ataviado con su armadura de marfil, con el pelo castaño despeinado por el viento y una sonrisa irresistible en el rostro, el encantador arquero saludó tímidamente a los jóvenes, haciendo que muchos se balancearan.

La calidez de su sonrisa contrastaba con el aura gélida que emanaba Jet. Con expresión fría, bajó por la pasarela y atravesó a la multitud con una mirada sombría de sus gélidos ojos azules. El volumen de los vítores disminuyó un poco… pero un brillo diferente se encendió en los ojos de mucha gente. Especialmente en el joven.

Sunny sacudió la cabeza, sabiendo exactamente cómo se sentían.

La aparición de Mordert también provocó una fuerte reacción. Aunque no era tan encantador como Kai ni tan llamativo como Jet, era sin embargo el más enigmático y misterioso del grupo. Su sonrisa fácil, sus ojos como espejos y la ligera sensación de maldad que se escondía en sus profundidades reflectantes causaban una impresión magnética.

Si aquella gente supiera que estaban ante un monstruo desquiciado que no dudaría en masacrarlos a todos para conseguir unos cuantos núcleos de almas, con tal de salirse con la suya.

…Aunque parezca extraño, la impresión más memorable no la causaron ni Kai, ni Jet, ni Mordret. Ni tampoco Cassie, Sunny o Nephis.

En cambio, fue Effie quien provocó la reacción más fuerte entre la gente de Gracia Caída.

Después de dos meses de navegar por el Gran Río, su barriga creció aún más de lo que lo había hecho antes. La bulliciosa cazadora había perdido la mayor parte de su aplomo y gracia anteriores. De hecho, caminar le resultaba difícil.

Sujetándose el vientre con una mano y utilizando una lanza como bastón con la otra, Effie descendió cautelosamente por la pasarela y miró a la multitud de jóvenes con una sonrisa brillante.

Su aparición hizo que todos guardaran silencio.

Sunny no entendía por qué, al principio, pero luego se dio cuenta de que la gente de Gracia Caída no debía de haber visto a una mujer embarazada en mucho, mucho tiempo. Antes, las desterraban río arriba, volviéndose viejas y decrépitas. De hecho, tampoco debían de haber visto nada parecido desde mucho antes: entre la Gente del Río, las mujeres embarazadas sólo podían verse en la Casa de la Juventud.

Mirar a Effie debía de ser como mirar la promesa de tener un futuro, para ellos.

La cazadora se inclinó hacia Sunny y susurró, con una sonrisa un poco tensa:

«Doofus… ¿por qué me miran todos?».

Se aclaró la garganta, sin saber exactamente cómo responder a aquella pregunta. Finalmente, Sunny dijo:

«Es porque son felices».

Effie soltó una risita.

«Oh…»

Se volvió hacia la multitud y saludó.

«Supongo que entonces yo también debería ser feliz».