Capítulo 1546

Aunque Effie se había puesto de parto prematuramente, tanto ella como su pequeño hijo estaban bien.

El peor temor de la cohorte tampoco se había hecho realidad. Tal vez porque el niño había sido concebido en el mundo de la vigilia, o tal vez porque había nacido en el negro vacío fuera de las corrientes del Gran Río, en el corazón mismo de la Tumba de Ariel, no era Nacido del Río.

Al menos eso fue lo que supusieron tras poner en marcha con cautela el Rompedor de Cadenas y no observar ningún cambio en el aspecto del bebé.

Fue un inmenso alivio.

Incluso Sunny, que siempre esperaba lo peor y solía estar preparada para recibir dolorosos golpes de la fortuna, sintió como si le hubieran quitado un increíble peso del corazón.

El peligro inmediato había pasado. Por supuesto, el futuro seguía siendo incierto. Todavía tenían que luchar contra Tormento y destruir al Primer Buscador. La vida del niño aún pendía de un frágil equilibrio, porque no se sabía qué pasaría con su alma tras el fin de la Pesadilla.

Pero, de alguna manera, Sunny se sentía esperanzado..

Cuando todo estuvo dicho y hecho, el Rompedor de Cadenas siguió navegando por el oscuro abismo. Los miembros de la cohorte se turnaban para pasar tiempo con Effie y su recién nacido, lleno de emociones contradictorias.

La propia cazadora había quedado exhausta por el prolongado parto, pero estaba recuperando su vigor y vitalidad a un ritmo increíble.

Sin embargo, aún parecía cansada y agotada cuando Sunny fue a verla.

Effie estaba en su camarote, sentada en un cómodo sillón. Estaba envuelta en una manta y sostenía un bulto considerable entre los brazos, mirándolo con ternura. Sunny se sobresaltó ante aquella mirada, desacostumbrada a ver a su amiga tan… abiertamente vulnerable.

Y extrañamente contenta.

Al oírle entrar, Effie levantó la vista y sonrió cansada.

«Ah… Tío Doofus. Bienvenido, bienvenido».

Se acercó y miró el bulto, posando por fin sus ojos en el recién nacido.

El niño de Effie… tenía un aspecto bastante parecido al de todos los bebés, con la excepción de que era completamente demasiado grande para haber nacido hacía apenas unas horas, al menos el doble que un bebé normal.

Esa pobre mujer…

Sunny miró a la cazadora con lástima. Effie siempre había sido exageradamente alta y, por lo que parecía, su hijo se convertiría en un auténtico gigante.

Internamente, Sunny suspiró.

Otro frijolero. Dioses. Ese mocoso no tardará en ser más alto que yo, ¿verdad? Bueno… puede que crezca y sea más alto que cualquiera. Eso es un alivio».

La sonrisa de Effie se hizo más amplia.

«Es precioso, ¿verdad?».

Sunny la miró confundida.

Ella… realmente había elegido a la persona equivocada para hacer esa pregunta.

«¿De qué estás hablando? Es absolutamente feo. Todos los niños lo son. Y no me mires así… ¡sabes que no puedo mentir!».

La cazadora lo miró fijamente durante un par de instantes, luego se rió y acarició suavemente la blanda cabeza del bebé dormido.

«Bueno, yo creo que es precioso. Casi tanto como su madre, ¿eh?».

Sunny sacudió la cabeza, preguntándose si todos los padres estaban un poco mal de la cabeza. Bueno, tenían que estarlo. Si no, ¿qué les haría preocuparse por los pobres infantes? Un poco de afecto desmedido llegaba muy lejos…

Dudó un momento, pensando en la pequeña vida que tenía delante. El infante… en realidad, no era muy conveniente seguir llamándole infante. Mirando a Effie, preguntó:

«¿Qué nombre le vas a poner?».

Ella permaneció un rato en silencio, sonriendo. Dejando escapar un suspiro tranquilo, Effie se encogió de hombros.

«No puedo ponerle un nombre ahora mismo. Primero tengo que consultarlo con su padre».

Hubo un momento de silencio sombrío, en el que ambos se negaron a mencionar el hecho de que lo más probable era que el padre del bebé llevara mucho tiempo muerto.

Effie volvió a mirar a su hijo y sonrió de nuevo.

«¡Ah! Pero… mírale. Parece una bolita de masa, ¿verdad?».

Los ojos de Sunny se abrieron un poco.

¡Lo sabía!

Sacudió la cabeza con energía.

«No… ¡Mala Effie, mala! ¡No puedes llamar a tu hijo Dumpling! ¡Es una muy mala idea!

Ella soltó una risita.

«He-he. Bueno… de momento le llamaré Pequeño Dumpling. Ya se nos ocurrirá un nombre apropiado cuando salgamos de la Pesadilla».

Sunny se quedó mirándola un rato y volvió a negar con la cabeza, esta vez despacio.

«Como quieras… haz lo que quieras. Aunque luego no vengas a quejarte».

Effie le lanzó una mirada maliciosa.

«Sunny… tú, más que nadie, deberías saberlo. Quiero decir, ¿no te llamó tu madre Sunless? Y mírate. Has salido… bueno…».

Su voz se fue tornando dubitativa. Luego, sonrió.

«En realidad, no importa. Creo que tienes razón».

Al oír su risa, dudó por un momento, luego preguntó tentativamente:

«¿Cómo te encuentras?»

Effie volvió a mirar a su hijo y su sonrisa se tornó ligeramente solemne. Finalmente, se encogió de hombros:

«Como si me hubiera atropellado una manada de criaturas de pesadilla. Pero no te preocupes. Nephis me ha curado bastante bien. Pronto estaré como nueva».

Acarició la suave mejilla del niño y añadió, con voz sombría:

«Tal vez… tal vez sea lo mejor. Al menos así podré participar en la batalla final. Me he estado ahogando en el odio a mí misma por ser tan inútil, ¿sabes? Ahora… o sobrevivimos a Verge, o no. En cualquier caso, estaremos juntos hasta el final».

Sunny frunció el ceño, estudiando su rostro. Sus ojos estaban hundidos, y su mirada era oscura… pero, al mismo tiempo, feroz. Sería de gran ayuda tener a la temible Criada por Lobos luchando codo con codo con ellos, desde luego.

Pero…

«¿Estás seguro? ¿Y tu hijo?»

Effie dudó un momento.

«…Si fracasamos, morirá. Así que lo esconderé en el Relicario de la Bestia Negra. Y haré todo lo que pueda para asegurarme de que ambos podamos vivir».

Permaneció en silencio un rato, mirando al bebé dormido.

Luego, Effie se volvió hacia Sunny y de repente lo miró a los ojos.

«Sabes, Sunny… Una vez te dije que el mundo en que vivimos se está muriendo. Y aún lo creo… no, lo creo aún más, después de experimentar los últimos años».

Una ligera sonrisa apareció lentamente en su rostro, y algo temible se encendió de repente en el fondo de sus ojos hundidos y cansados.

«Pero, sabes… ahora, me encuentro con ganas de ir y poner el mundo entero patas arriba. Tal vez incluso derribarlo por completo y reconstruirlo desde cero, si es necesario».

Respiró con calma.

«Sólo para asegurarme de que hay espacio suficiente en ese mundo para que este pequeñajo viva una vida que merezca la pena».

Effie miró a Sunny unos instantes y luego se echó a reír.

«Alguien tiene que hacerlo, después de todo. Y si no lo hacemos nosotros… ¿quién demonios lo hará?».