Capítulo 1551

Los cinco miembros de la cohorte se habían ido, a explorar la aproximación a Verge. Sunny se sentía inquieto y preocupado por su seguridad, pero no tremendamente. Cada uno de ellos era una potencia por derecho propio, y poseía una gran experiencia a la hora de moverse sigilosamente por una región infestada de Criaturas de Pesadilla.

Nephis, Kai y Effie eran veteranos de la Costa Olvidada, donde los humanos habían estado en lo más bajo de la cadena alimenticia. Effie, que había cazado en solitario en la Ciudad Oscura durante muchos años, era especialmente hábil en la navegación por terrenos peligrosos sin alertar a nadie ni a nada de su presencia.

Jet ya era una existencia temible antes de la Campaña del Sur, y se volvió aún más tenaz después de pasar por los desastrosos meses en el Centro Antártico, seguidos de servir en el reconocimiento militar en la Antártida Oriental.

Mordret era con diferencia el más escurridizo de los cinco, así que aunque Sunny se sintiera inclinado a preocuparse por su bienestar, el bastardo era la última persona de la Tumba de Ariel por la que se preocuparía.

Así que los exploradores eran más que capaces de cumplir su misión ilesos.

En todo caso, Sunny estaba más preocupado por sí mismo y por Cassie. La inquietud que había sentido durante los últimos meses alcanzó un punto álgido, diciéndole que algo estaba a punto de suceder.

El Pecado de Solaz tampoco tuvo reparos en expresar su opinión:

«Ya lo has hecho, tonto. ¿Qué locura te hizo pensar que quedarte aquí a solas con ella era una buena idea? No fui yo, eso seguro. Ahora estás completamente indefenso ante cualquier nueva traición que tenga en mente, sin nadie que te cubra las espaldas».

Sunny lo miró sombríamente y luego se dio la vuelta.

El Santo, Diablo y Pesadilla seguían a bordo del Rompedor de Cadenas. Así que el repugnante espectro se equivocaba: había alguien para cubrirle las espaldas. Había muchos.

«No, eso está mal…

¿Por qué iba a necesitar eso? Cassie no iba a traicionar a la cohorte. Sólo era su paranoia.

Sunny frunció el ceño, dándose cuenta de que su estado era un poco preocupante. Se había acostumbrado tanto al Pecado de Solaz que escuchar el veneno de la aparición era ya un hábito. No había conseguido volverlo loco debido a las sólidas defensas mentales de Sunny… pero, después de todo, quizá los siniestros susurros de la espada maldita estaban teniendo algún efecto sobre él.

Por otra parte, tal vez era simplemente el resultado de la increíble tensión mental a la que había estado expuesto en la Tumba de Ariel.

¿Así es como el Príncipe Loco empezó a resbalar también?

Sintiéndose sombrío, Sunny filtró los incesantes susurros del espectro de la espada y siguió a lo suyo.

Cassie aterrizó suavemente el Rompedor de Cadenas en el agua y lo acercó a la orilla de la tierra helada, ocultándolo a la sombra de un alto montículo de rocas. Sunny amarró el barco, asegurándose de que las cuerdas pudieran cortarse en cualquier momento.

Después, no les quedó más remedio que esperar y permanecer en guardia.

Mientras Sunny estaba consumido por la alarma y la duda, Cassie parecía perfectamente tranquila. Si le había sorprendido su repentina decisión de quedarse atrás -que, sinceramente, iba en contra de su forma habitual de actuar-, no lo demostró. La chica ciega permaneció en la popa del barco, preparada para activar el círculo rúnico y lanzar el Rompedor de Cadenas por los aires en cuanto hubiera peligro.

Sunny, mientras tanto, se encargaba de vigilar dicho peligro. Una de sus sombras seguía vigilando a Cassie, mientras las otras cinco se separaban para tener una mejor visión del entorno. Ordenó a la Santa y Diablo que permanecieran en el barco y envió a Pesadilla a esconderse entre las sombras en lo alto del montículo al que estaban amarrados.

Las horas pasaron en un tenso silencio, sin que ocurriera nada.

…Era extraño, la verdad.

Tormento había sido como un espantapájaros en la mente de Sunny. Había disfrutado de la ventaja de tener a Cassie cerca el tiempo suficiente como para saber lo potentes y milagrosos, aunque no aplicables en una confrontación directa en su mayor parte, que eran sus poderes. Por lo tanto, era comprensible que desconfiara de la versión profanada de la vidente ciega, por no hablar de si esa profanada era una santa.

¿Cuál era la capacidad de transformación de Tormento? ¿Cómo habían crecido sus otras habilidades y de qué era capaz?

No había respuestas, lo que sólo hizo que Sunny se sintiera más nerviosa. Sin embargo, si había algo que sí sabía era que la Última Plaga estaría en sintonía con el destino y las revelaciones en un grado increíble. Lo que significaba que tendría medios para saber cuándo estaba en peligro.

La llegada de la cohorte era sin duda un grave peligro. Después de todo, ya habían exterminado a las otras Plagas. Así que Sunny estaba totalmente preparado para abrirse camino hasta Verge a través de un mar de abominaciones.

Sin embargo, no había nadie esperándoles cuando descendieron del vacío negro. Tampoco había nadie tendiéndoles una emboscada en las orillas de la masa de tierra helada. Incluso ahora, cuando los miembros de la cohorte se habían dividido en tres equipos, nada parecía atacarles mientras estaban separados unos de otros.

¿Por qué?

Acaso Tormento era incapaz de recibir visiones del destino en la Tumba de Ariel, igual que Cassie era incapaz de ver nada excepto oscuridad en la suya?

Eso sin duda facilitaría las cosas.

Si Cassie era realmente incapaz de ver el futuro…

¿Era la extraña pasividad de Tormento el resultado de los planes del Príncipe Loco?

Sunny estaba lleno de alarma y preparado para que ocurriera algo peligroso, pero no pasaba nada. Eso sólo aumentaba su frustración.

Cassie permanecía en la popa, actuando como si no ocurriera nada fuera de lo normal.

Las horas pasaron lentamente, y entonces, llegó la noche. Los siete soles se ahogaron en el agua, y el Gran Río se encendió con un brillo suave e iridiscente. Incluso la enorme llanura de hielo brilló tenuemente, iluminándose con un pálido y fantasmal resplandor. Bañados por aquel resplandor, los pilares de piedra negra parecían un bosque de colosales árboles muertos.

Sunny permaneció un rato en cubierta, mirando en dirección a Verge y preguntándose cómo estarían los miembros de la cohorte. Al cabo de un rato, se dirigió a popa y habló con Cassie acerca de turnarse para vigilar el barco.

«Mis sombras me despertarán al instante si ocurre algo. Así que… si hay peligro, mantente con vida unos segundos. Estaré allí antes de que te des cuenta».

La chica ciega asintió con seriedad.

«Por supuesto. Vete, e intenta descansar bien. Probablemente no habrá oportunidad de hacerlo tras el regreso de los exploradores».

Sunny dudó un poco, luego descendió bajo cubierta y entró en su camarote. Se tumbó en el catre, cerró los ojos y relajó el cuerpo. También controló los latidos de su corazón y su respiración, haciéndolos lo más tranquilos y naturales que pudo.

Fingió estar dormido.

Pero, por supuesto, Sunny no dormía. Estaba observando a Cassie.

Si realmente pretendía hacer algo en secreto y su decisión de quedarse atrás ponía en peligro sus planes, ahora sería el momento perfecto para que ella actuara.

Y, en efecto, al cabo de un rato… Cassie lo hizo.