Capítulo 1566

El viento silbaba en los oídos de Sunny. Estaba cayendo.

Volaba por un mar de oscuridad, perdido y desorientado, sin saber dónde estaba.

El… Estuario…

El viento aullaba con más fuerza, y Sunny sintió que su cuerpo se precipitaba a través de él a una velocidad terrible.

Tarde, recordó la necesidad de invocar el Ala Oscura y ralentizar su caída.

O invocar a las sombras y convertirse en una mariposa monstruosa. O incluso en un cuervo…

Pero era demasiado tarde para qué.

Aturdido, vislumbró un enorme edificio negro que se le acercaba velozmente desde la oscuridad. Era como una esfera gigante de piedra negra, rugosa y de forma irregular, que flotaba en el vacío, eterna e indestructible. De su superficie se elevaban extrañas montañas, huecas por dentro…

Parecía un corazón de piedra gigante. Tal vez lo fuera.

Un instante después, Sunny vio cómo el ketch de Ananke chocaba contra la superficie de la esfera que tenía debajo y se hacía añicos, con fragmentos de madera volando hacia todos lados.

No hubo tiempo de frenar su caída.

Apretando los dientes, Sunny miró hacia la superficie de la piedra trasera, que se acercaba rápidamente. En el momento en que su cuerpo se habría roto contra ella, activó Paso sombrío y se zambulló en las sombras, sumergiéndose en su oscuro abrazo.

Escondido allí, a salvo, permaneció inmóvil durante un rato.

¿Lo he conseguido?

Sunny trató de calmar su mente febril y se levantó, volviendo a la superficie.

Saliendo de las sombras, pisó la superficie de piedra erosionada y cayó al instante, sintiendo cómo la gravedad tiraba de él hacia abajo.

Se encontraba en una pendiente pronunciada.

Sunny se deslizó por esa pendiente, rodeado por los fragmentos de madera rota. A pesar de las afiladas rocas que le desgarraban la piel, no se permitió gritar de dolor. En lugar de eso, apretó los dientes, envolvió su mano con las sombras circundantes y la convirtió en la mano con garras de un engendro de las sombras.

Girándose, Sunny golpeó la ladera con sus garras. No lograron penetrar en la rugosa superficie negra, lanzando chispas al aire; sin embargo, la fricción por sí sola le frenó.

Finalmente, Sunny se detuvo al borde mismo de una caída abisal, con los pies colgando sobre un vacío negro. Los trozos del ketch de Ananke se desparramaron en ese vacío, desapareciendo en la oscuridad.

Permaneció tumbado unos instantes, recuperando el aliento, y luego trató de acceder a su entorno.

No había luz en el mundo. Estaba rodeado de oscuridad, y sólo la superficie erosionada de la piedra negra le separaba del abismo. El sonido del agua rugiendo llegaba desde algún lugar muy, muy abajo, convirtiéndose en un susurro apenas audible.

También procedía de encima de él, y de todas partes.

Los susurros asaltaron su mente, mareándole.

Sunny hizo una mueca y se levantó con cautela, luchando por mantener el equilibrio en la empinada ladera. Finalmente, miró a su alrededor.

Así que… esto es el estuario’.

Se suponía que la Ría estaba situada en un lugar que existía antes del tiempo, y por tanto antes de que nacieran los dioses. Así que… ese lugar se suponía que era el Vacío.

Pero o el Hechizo era incapaz de replicar el verdadero Vacío, o no estaba dispuesto a hacerlo. Tal vez el Estuario estaba aislado de él, de alguna manera. En cualquier caso, todo lo que Sunny podía ver era oscuridad y la superficie de la vasta esfera de piedra negra bajo sus pies.

Su expresión era sombría. No hay tiempo que perder».

Inclinándose hacia delante, volvió a subir arduamente por la pendiente, llegando finalmente a su punto medio, que era donde había caído por primera vez. Sin detenerse a descansar, Sunny continuó subiendo.

‘Cassie dijo… que necesito llegar al corazón mismo del Estuario. Esto significa que probablemente necesite escalar de alguna manera dentro de la esfera’.

Recordando las extrañas montañas huecas, que parecían aortas desgarradas, continuó ascendiendo por la pendiente.

Finalmente, Sunny alcanzó la cima de lo que parecía una alta colina y miró hacia abajo.

Se quedó inmóvil, conmocionado por lo que veía.

Sus ojos se abrieron de par en par, llenos de asombro y miedo.

¿Cómo puede ser?

Frente a él, encajado entre varios inmensos afloramientos de piedra negra, había un vasto valle. Y en el suelo de ese valle, envueltos en la oscuridad… yacían los restos de incontables barcos rotos.

Era un vasto cementerio de barcos.

Sin embargo, lo espantoso era que cada una de esas naves me resultaba familiar.

Todos eran el Rompedor de Cadenas.

Allí, frente a él, miles de Rompedores de Cadenas yacían sobre la piedra negra, rotos y destruidos. Aunque cada uno estaba destruido de una manera única, destrozado por un terrible impacto, la mayoría eran exactamente iguales. Algunos eran un poco diferentes, aparentemente modificados antes de convertirse en una ruina desolada.

La forma de sus espolones era ligeramente diferente. Las velas hechas jirones estaban pintadas de distintos colores. Los árboles que crecían alrededor del mástil central de estos barcos estaban muertos y retorcidos, desprovistos de toda vida.

Algunos de los árboles, sin embargo, parecían perfectamente sanos y seductores, con innumerables frutos suculentos que pesaban sobre sus ramas.

Estremeciéndose, Sunny decidió mantenerse lo más lejos posible de aquellos restos.

Había innumerables barcos rotos frente a él, miles de ellos. Y sólo estaban en aquel valle.

No eran los restos de toda una flota de naves similares. En cambio, eran la misma nave, destruida innumerables veces.

Cubierto repentinamente de sudor frío, Sunny sintió que su sentido de la realidad se tambaleaba. ¿Qué significa eso?

Se estremeció y empezó a descender hacia el valle. Al hacerlo, observó más fragmentos de madera entre los barcos destrozados.

Eran los restos del ketch de Ananke, apilados en altas colinas. Él simplemente… no lo entendía.

¿Cómo es posible?

Mientras Sunny se sentía inseguro de su cordura, una risa burlona resonó de repente detrás de él.

Girándose rápidamente, miró a la oscuridad con los ojos muy abiertos. Pero sólo era el Pecado de Solaz.

El espectro de la espada… parecía más sustancial, de algún modo. Saliendo de la oscuridad, miró a Sunny con desprecio y sonrió con maldad:

«¿Qué? ¿Creías que eras la primera en llegar tan lejos? ¿Creías que era la primera vez que traicionabas a tu cohorte y decidías buscar la libertad en la Ría?».

La aparición se burló y miró al cementerio de barcos, sus ojos oscuros ardiendo con extraño regocijo.

«Tonto. Había innumerables versiones de ti que habían llegado hasta aquí. Traición tras traición, repetidas sin fin en incontables ciclos… de verdad, tu traición no tiene límites».