Capítulo 1574

Sunny se tambaleó cuando la mirada del ser que se ocultaba bajo las aguas tranquilas del lago cayó sobre él. Un grito estuvo a punto de escapársele de los labios, pero apretó los dientes y lo reprimió.

Ah…

La sensación de ser observado por el vigilante invisible… fuera lo que fuera… no se parecía a nada que hubiera experimentado antes. Sunny ya había estado en presencia de gente poderosa, y de criaturas de pesadilla aún más poderosas. Había sido aplastado por la fuerza sofocante de su presencia, y había luchado por moverse mientras era presionado por ella.

Pero la mirada del ser que se ocultaba bajo las silenciosas olas oscuras era completamente distinta.

No sólo era más pesada e insuperable, insinuando el aterrador poder del vigilante oculto, sino que además no se sentía igual. La fuerza de opresión que emanaban los seres poderosos solía carecer de rumbo y dirección, mientras que la escalofriante mirada… era penetrante y punzante.

Parecía como si el ser misterioso no estuviera simplemente mirando a Sunny desde debajo de la masa de agua oscura, sino más bien mirando a través de él.

El cuerpo, la mente y el alma de Sunny eran como un libro abierto ante el observador oculto, y estaban siendo leídos, una página tras otra.

Dioses, dioses…

Su alma estaba siendo testigo.

Y, de alguna manera, Sunny sintió que era más que eso.

Su alma estaba siendo juzgada.

Paladeando, miró lentamente a su alrededor, viendo los cadáveres flotantes de las Grandes Criaturas de Pesadilla bajo una nueva luz.

¿Todas estas horribles abominaciones… no habían pasado el juicio?

¿Qué era este lugar? ¿Había algo más oculto en el corazón mismo del nebuloso lago, incluso después de todo el conocimiento prohibido dejado atrás en su orilla y en las profundidades de sus confines? ¿Por qué Ariel lo había situado tras el laberinto de corrientes y brumas, dejando tras de sí a un temible guardián?

Sunny hizo una mueca, se balanceó un poco… y dio un paso adelante.

Luego, otro.

Adelante, júzgame. Yo… no tengo nada que ocultar…».

No sabía por qué le juzgaban, pero la sinceridad de su deseo de ser libre era indiscutible. Con suerte, el espantoso ser vería su pureza y le dejaría pasar.

Sintiéndose como si caminara hacia su ejecución, Sunny se dirigió hacia el corazón mismo de la Ría: la mancha de oscuridad que señalaba la Luz Guía. Maniobró alrededor de los cadáveres inmóviles de las Grandes Criaturas de Pesadilla, que habían perdido todas sus vidas en este espeluznante lugar, y se obligó a poner un pie delante del otro.

Paso a paso.

La desgarradora mirada le siguió durante un rato, inhumana e indiferente…

Entonces, la sensación de que algo vasto y antiguo le observaba desapareció de repente, dejándole tembloroso y agitado.

Sunny volvió a tambalearse, lleno de un alivio increíble, y casi dejó escapar un gemido.

Parecía que había superado el juicio.

¿Qué buscaba esa cosa?

¿A quién se le permitía acercarse al corazón de la Ría y a quién no?

¿Por qué el guardián dejó pasar a Sunny?

Recuperó el equilibrio y miró hacia delante con oscura resolución ardiendo en sus ojos.

Vamos… ya casi has llegado’.

Sintiéndose maltrecho y agotado por la mirada del invisible e inconcebible guardián del lago interior, Sunny obligó a su cansado cuerpo a seguir caminando.

Caminó y caminó, dejando atrás todos los cadáveres flotantes.

Ahora, no había nada frente a él, excepto la inmóvil extensión de agua oscura y la vaga forma que surgía de ella en la distancia.

…Ah, y otra cosa.

Unas docenas de pasos delante de él, una figura familiar estaba de pie sobre el agua, mirándolo sin humor en sus ojos oscuros.

Era el Pecado de Solaz, que había desaparecido en algún lugar justo antes de que la escalofriante mirada cayera sobre Sunny.

Ahora, el espectro de la espada había vuelto, interponiéndose en el camino de Sunny con una expresión fría en el rostro.

Supongo que ya es hora…».

Sunny sonrió sombríamente y dio otro paso adelante. Al hacerlo…

Sintió que algo se rompía dentro de su alma, y el Conjuro le susurró al oído, con voz sombría:

[Tu memoria ha sido destruida».]

Sunny no tuvo que mirar sus runas para saber cuál de sus Recuerdos se había destruido misteriosamente.

Era la Memoria que había aparecido en su alma sin explicación, y que ahora había desaparecido sin explicación.

La Llave del Estuario.

¿Por qué se había destruido?

Bueno, eso era obvio…

Porque la puerta que el Príncipe Loco había querido abrir con ella ya estaba entreabierta.

Sintiendo una especie de oscura diversión, Sunny caminó lentamente hacia el Pecado de Solaz y se detuvo a uno o dos pasos de él.

El repugnante espectro de la espada parecía frío, en absoluto encantado a pesar de haberse liberado del sello que le había constreñido durante tanto tiempo.

Sin embargo, de algún modo… también parecía mucho más siniestro que antes.

La aparición miró fijamente a Sunny con un poco de desprecio, un poco de resentimiento… y un poco de lástima.

«Aquí estamos… tonto. De verdad, ¿cómo no esperabas este resultado?».

Sunny le miró y suspiró.

¿Cómo podía no esperar que esto sucediera?

Claro que sí.

Las acciones del Príncipe Loco siempre habían sido extrañas y casi

imposibles de comprender. Las profundidades de los planes que el vil loco había urdido eran insondables, destruyendo incontables vidas y remodelando toda la Pesadilla a su antojo.

Sunny había adivinado hacía tiempo lo que impulsaba al Príncipe Loco… era su deseo de redimir el pecado de matar a Nephis y devolverla a la vida.

Dicho esto…

¿Quién iba a decir que su yo anterior sólo tenía un objetivo? ¿Quién iba a decir que había estado dispuesto a simplemente dejar de existir, impidiéndose así disfrutar de los frutos de su trabajo?

Al fin y al cabo, si algo sabía Sunny de sí mismo era que era una cucaracha.

Era muy difícil de matar, e incluso si algo lograba matarlo, tenía un extraño historial de encontrar de alguna manera la forma de volver a la vida.

¿Por qué iba a ser diferente el Príncipe Loco?

Por supuesto, había una pequeña contradicción entre lo que ambos querían.

Porque para que el Príncipe Loco volviera a la vida, Sunny tenía que desaparecer. Tenía que convertirse en un recipiente para los recuerdos del vil loco, y perder su cordura a manos de la Corrupción.

Respirando hondo, Sunny miró en silencio al Pecado de Solaz.

Entonces… ¿cuál de ellos conseguiría existir?

¿Cuál de ellos conseguiría superar al otro?