Capítulo 1595

La nueva clienta era una mujer joven que vestía un traje de etiqueta elegante pero algo arrugado. Llevaba la blusa blanca abotonada hasta arriba, a pesar del calor, y el pelo oscuro recogido en un moño. Tenía ojeras bajo unos ojos muy inteligentes, pero cansados.

A diferencia del profesor Julius, que visitaba Bastión mientras dormía, ella era una humana mundana que residía aquí permanentemente. Además, parecía que visitaba el Emporio Brillante después de quemar las pestañas y trabajar toda la noche, en lugar de hacerlo a primera hora de la mañana.

La joven miró a Sunny, frunció ligeramente el ceño y le hizo un gesto seco con la cabeza.

«Maestro Sunless».

Se escondió tras una sonrisa cortés.

«Señorita Beth».

«¡Ah, Jefa Bethany! Lo ha conseguido!»

Olvidándose de la existencia de Sunny, Beth se volvió hacia donde estaba sentado Julius y sonrió alegremente.

«¡Profesor Julius! Por supuesto que lo he conseguido».

Sunny recibió su orden y se retiró de nuevo a la cocina. Mientras empezaba a preparar una taza de chocolate caliente para la incansable científica, suspiró y sacudió la cabeza.

«Ella no cambia…».

Aiko, que acababa de terminar de hacer unos cálculos en un ábaco de madera, le dirigió una mirada curiosa:

«¿Oh? ¿Conoce a la jefa Bethany, jefe?».

Él se entretuvo unos instantes, y luego se encogió de hombros con rigidez. «Tuvimos algunos roces en la Antártida. Aunque dudo que se acuerde».

Luego, miró a su alrededor y añadió:

«¿Me pasas sal?»

Aiko siguió abusando del ábaco, pero el salero flotó desde la estantería hasta la mano de Sunny. Esa era su Habilidad Durmiente: una forma débil de telequinesis.

…Lo que realmente ponía en duda su integridad, teniendo en cuenta que solía dirigir un garito de juego en el Castillo Brillante.

Pero, ¿quién era Sunny para juzgar?

Sacudiendo la cabeza, terminó de preparar el chocolate caliente, lo sirvió en una taza de cerámica con cuidado y salió de la cocina.

Mientras colocaba la taza sobre la mesa, captó parte de la conversación entre el profesor Julius y Beth. El anciano decía:

«¿Qué tal os va a ti y a tu equipo?». Beth dejó escapar un largo suspiro y cogió su chocolate caliente, calentándose las manos en la taza.

«Ah, estamos ahogados de trabajo. Hay rumores de que nuestros colegas de Ravenheart tuvieron un gran avance hace poco, pero ya sabes cómo es… ambos bandos acaparan información en lugar de compartirla. Los chicos de Valor también están reforzando la seguridad, como si desconfiaran de los espías. ¡Locura, es pura locura! ¿Entienden que podríamos haber conseguido resultados el doble de rápido si hubiera menos obstáculos para una cooperación adecuada?».

Hizo una mueca y sacudió la cabeza.

«En cualquier caso, desarrollar la infraestructura de Bastión ha sido una empresa titánica. Miles de ingenieros han dado lo mejor de sí mismos, pero con lo extraño que es el Reino de los Sueños, hay innumerables desafíos. Ahí es donde nosotros, los científicos, debemos dar un paso adelante».

Una expresión distante apareció por un momento en el rostro de Beth. Dio un sorbo a su chocolate caliente y lo saboreó un rato.

Su mirada se aclaró un poco.

«Pero incluso con todos los datos que recopilamos durante la Cadena de Pesadillas, la tecnología de blindaje sigue siendo sencillamente ineficaz. En realidad, todo el enfoque es defectuoso, pero los peces gordos son demasiado miopes para darse cuenta de que, para empezar, no deberíamos concentrarnos en desarrollar un mejor aislamiento. Por eso me convertí en un pez gordo. Al menos ahora vamos por el buen camino».

Una sutil sonrisa apareció en su rostro.

«En realidad, ¡hemos progresado! Estamos muy cerca de crear un modelo funcional de una central eléctrica. No hay razón para que la energía eléctrica no funcione en el Reino de los Sueños, ¿verdad? Y sin embargo, no funciona… por ahora. Pero recuerden mis palabras, tendré las calles de Bastión iluminadas con luz eléctrica antes de fin de año. Y a partir de ahí, todo tipo de cosas serán posibles».

El profesor Julius levantó las manos y la aplaudió en silencio.

«Electricidad, ¿eh? ¡Maravilloso, sencillamente maravilloso! ¿Qué utilizas para generar la corriente? Esencia de alma, supongo».

Beth se encogió de hombros.

«No es tan complicado. La mayor parte de la electricidad en el mundo despierto sigue produciéndose con turbinas de vapor. Sólo difiere el método de producir calor y, por tanto, vapor. Por lo tanto, estamos usando calor. Por supuesto, encontrar una manera de producir calor a partir de la esencia del alma es el objetivo final. Una fuente de energía verdaderamente sostenible… »

Después de eso, la explicación de Beth se volvió demasiado técnica para que Sunny la entendiera. Hacía tiempo que se había retirado al mostrador de recepción, por supuesto, pero su oído era muy superior al de los humanos mundanos; después de todo, era un Santo. Si Sunny quisiera, podría escuchar a escondidas las conversaciones entre los residentes de las casas de los alrededores, por no hablar de las de sus propios clientes.

No es que tuviera por costumbre hacer esas cosas.

En cualquier caso, parecía que lo que Beth estaba hablando estaba más allá del profesor Julius, también. Al cabo de un rato, tosió avergonzado y dijo en tono vacilante:

«Bueno… ese sistema de alcantarillado que ustedes construyeron ya es bastante notable. Lo digo en serio. Una cosa así puede hacer o deshacer una ciudad…».

Beth puso los ojos en blanco.

«Oh, dioses. No me lo recuerdes. La tierra aquí todavía está llena de las raíces que dejó ese titán… cualquier tipo de construcción subterránea es una pesadilla…»

Sunny suspiró y se dio la vuelta. La Silla Sombría, que estaba detrás del mostrador de recepción, crujió silenciosamente al mover su peso.

«Ella… vive bien, al menos».

Cuando cientos de millones de personas entraron en el Reino de los Sueños, se produjo una crisis instantánea que tuvo que ver con cómo y dónde asentarlos, por supuesto. Sin embargo, esa crisis no fue demasiado terrible, porque los Grandes Clanes llevaban mucho tiempo preparándose en secreto para un acontecimiento así.

Como resultado, muchos de los mejores especialistas en todo lo relacionado con la construcción de una infraestructura robusta habían sido encontrados entre los refugiados o reclutados en el mundo de la vigilia. La próspera ciudad alrededor de Bastión no había aparecido por sí sola: innumerables ingenieros, arquitectos, científicos, artesanos y profesionales de todo tipo habían trabajado increíblemente duro para hacerla realidad, Despertados y mundanos por igual.

Beth era una de esas pioneras, y de alto rango.

Por supuesto, ser un paladín de la civilización en la salvaje y hostil frontera mágica no era un trabajo fácil. Sobre todo teniendo en cuenta que el Reino de los Sueños funcionaba con un conjunto de leyes sutilmente diferentes del mundo de la vigilia, lo que hacía que la mayoría de la tecnología moderna fuera inútil aquí. Pero la inteligencia humana prevaleció.

Electricidad antes de fin de año».

Sunny parpadeó un par de veces, intentando imaginar cómo serían Bastión y otras ciudades humanas del Reino de los Sueños si algo así ocurriera de verdad.

¿Qué aspecto tendrían dentro de diez años? No estaba seguro de poder adivinarlo. Bueno, si alguien podía cumplir tal promesa, era Beth. La última discípula del profesor Obers…