Capítulo 1596

El sol había salido por encima del horizonte, bañando Bastión de cálido resplandor. La mañana ya estaba en pleno apogeo, y por eso, el profesor Julius finalmente tuvo que irse.

«¡Dios santo, mira qué hora es!».

Tosió, y luego miró a Beth con una sonrisa.

«Lo siento, jovencita, pero este anciano tiene que marcharse. Prometí reunirme con un antiguo colega mío, el maestro Roca. Ahora que dejó la Academia para recoger su maza, es difícil que nos crucemos. Si le pierdo hoy…».

Beth sacudió la cabeza.

«No se preocupe, profesor. También he quedado con otra persona».

Pronto, el anciano Despertado se marchó. Beth continuó sorbiendo su chocolate caliente, con la mirada cansada fija en el hermoso castillo blanco en la distancia. Sunny, mientras tanto, permanecía detrás del mostrador de recepción, estudiando distraídamente el último número del Almanaque de Monstruos, una publicación anual que contenía información sobre todas las Criaturas de Pesadilla que los humanos habían encontrado en el último año.

Su interés por estas abominaciones no era en absoluto teórico. Al fin y al cabo, para crear poderosas memorias se necesitaban materiales excepcionales, la mayoría de los cuales procedían de los cadáveres de abominaciones asesinadas. Por supuesto, un don nadie como él rara vez tenía la oportunidad de comerciar con los trofeos realmente valiosos que traían los Despertados.

Especialmente aquí en Bastión, donde los encantadores de Valor guardaban los mejores materiales para su propio uso.

Aun así, si supiera dónde buscar, podría cazar él mismo las Criaturas de Pesadilla adecuadas.

‘Roca Instructora, eh…’

Sunny no recordaba cuándo había visto al gigante por última vez. Era extraño saber que uno de sus primeros instructores no sólo había regresado al campo de batalla, sino que también había ascendido en algún momento.

Las noticias de que los Soberanos habían conquistado la Cuarta Pesadilla y la existencia de las Puertas del Sueño habían vigorizado verdaderamente a la humanidad. Con una vasta y peligrosa frontera que conquistar y hacer segura para los colonos, innumerables personas habían encontrado una nueva motivación para luchar. Muchos de los menos poderosos también ardían de pasión, deseando ayudar como podían.

Algunos simplemente soñaban con forjarse una vida mejor en el nuevo mundo.

En cualquier caso, soplaban vientos de cambio tanto sobre el moribundo mundo de la vigilia como sobre el Reino de los Sueños, que lo estaba matando.

Le deseo suerte’.

En ese momento, la Campana de Plata volvió a sonar, y nuevos clientes entraron en el Emporio. Sunny se levantó de su asiento para darles la bienvenida.

Era una pareja joven, ambos vestidos con el tipo de ropa que los Despertados solían llevar fuera de la batalla. Las memorias tipo armadura solían tener capas, y esas capas normalmente podían invocarse y descartarse de forma independiente. Por eso, muchos Despertados se limitaban a prescindir de los elementos más pesados de su armadura y caminaban con la capa base, que podía parecer cualquier cosa.

De hecho, a menudo acababa teniendo un aspecto peculiar, en el mejor de los casos, y extraño, en el peor. Por extraño que parezca, la última tendencia en el mundo de la moda era imitar este estilo poco convencional, por lo que muchos ídolos y personajes públicos lucían en esos días extrañas combinaciones de chaquetas de gambesón a medida, pantalones de lino, túnicas, trajes de cuerpo y kimonos.

Sin embargo, la pareja no intentaba ir a la moda. Tanto la joven como el joven eran curtidos guerreros Despertados, algo que cualquiera que supiera algo del mundo podía ver a primera vista.

Había mucha gente como ellos después de la Antártida, todos fácilmente reconocibles por la pizca de frialdad helada que quedaba para siempre en el fondo de sus ojos.

La joven era menuda, de pelo rojizo y rostro modesto. Su mirada, sin embargo, era tranquila y segura. El joven tenía el pelo alborotado y ojos traviesos, una ligera sonrisa que nunca abandonaba sus labios. La seriedad tranquila de la mujer no encajaba bien con la actitud despreocupada del hombre y, sin embargo, parecían extrañamente armoniosos juntos.

El joven miró a Sunny y pareció decepcionado por un momento.

«¡Oh! Eres tú, senior. Eh… ¿dónde está tu linda ayudante?».

Sunny ladeó un poco la cabeza.

«Está en la cocina».

Al mismo tiempo, la joven miró a su compañero.

«¿Por qué lo preguntas?».

El joven se rió.

«¡Por nada, por nada! Dioses, Kim, dale algo de crédito a tu marido… Sólo me sorprendió ver que el maestro Sunless nos recibía personalmente, eso es todo…»

La pareja era, por supuesto, Kim y Luster - antiguos subordinados de Sunny.

El gobierno había cuidado muy bien de los veteranos del Ejército de Evacuación, así que Luster estaba ahora como nuevo a pesar de haber sido horriblemente herido en Falcon Scott. Kim también estaba bien. Debido a su singular Aspecto, la modesta joven estaba muy solicitada, y el gobierno la trataba como un bien preciado.

Ambos se habían casado poco después de terminar la Campaña del Sur. Sunny seguía desconcertada por ese hecho, pero también feliz por ellos.

«¡Kim! Luster!»

Beth saludó a la joven pareja, que se unió a ella en la mesa. Sunny se acercó a recibir su pedido y luego se retiró a la cocina.

Qué extraña combinación…

Kim había pedido gofres y Luster, tortitas. Beth, a la que parecía habérsele abierto el apetito, se unió a Kim para decidirse también por los gofres… lo extraño, sin embargo, fue que también pidieron una botella de licor fuerte.

Meneando la cabeza, Sunny miró a Aiko y dijo:

«Aiko… trae lo bueno del estante de arriba».

Ella apartó el ábaco y le miró sombríamente. Su ayudante era de baja estatura, así que podría parecer que Sunny la estaba intimidando al exigirle que cogiera algo del estante de arriba.

Sin embargo, después de mirarle durante un momento, Aiko se limitó a flotar hacia el techo, coger la botella de whisky caro y presentársela a Sunny. Ese era su Aspecto - la Habilidad Dormida permitía a Aiko mover objetos, mientras que la Habilidad Despertada le permitía moverse a sí misma.

«Muchas gracias».

Tomando la botella, Sunny cogió tres vasos y fue a entregar el whisky a los estimados invitados.