Capítulo 1612

El interior del oscuro templo se ahogaba en profundas sombras, y las linternas encantadas de los Guardianes del Fuego parecían aún más débiles en su frío abrazo. La luz que emanaba de las Memorias luminosas parpadeaba, apenas capaz de iluminar un estrecho círculo a su alrededor.

De hecho, ni siquiera eran las propias sombras… Los ojos de Neph se entrecerraron cuando sintió que la sutil presencia del ser que se ocultaba en las profundidades de la sala la inundaba como un maremoto. De repente, la oscuridad que les rodeaba parecía infinitamente más oscura, haciendo a su vez que la luz se volviera más cruda.

‘…Fuerte’.

Mientras Nephis escudriñaba en la oscuridad, su silenciosa guía caminó hacia un lado y se dio la vuelta, apoyando la punta de su espada en el suelo de piedra del templo. Era como si el demonio de ónice asumiera la posición de un guardia de entrada.

…Había otra extraña escultura al otro lado de ellos. Ésta medía al menos cinco metros de altura y se asemejaba a un demonio de cuatro brazos que había escapado de las profundidades de un infierno ardiente, con su poderoso cuerpo forjado en plata negra pulida. El troll infernal tenía largas y afiladas púas que sobresalían de su caparazón de acero, como si estuviera hecho de incontables espadas destrozadas.

No, no era una escultura.

Cuando el imponente demonio se movió ligeramente, las llamas infernales que ardían en sus ojos se encendieron con hambrienta malicia.

Los Guardianes del Fuego se pusieron tensos bajo la mirada del amenazador gigante. Nephis permaneció imperturbable.

Un momento después, Cassie le susurró al oído:

[Es… es un Diablo Supremo. Su cuerpo es increíblemente duradero y casi inmune al fuego].

‘…Molesto.’

Matar a un Diablo Supremo no era imposible, pero este parecía especialmente duro. Derretirlo sería una tarea…

Por supuesto, había formas de enfrentarse a enemigos tan tortuosos. Sólo que luchar contra el demonio imponente y el demonio de ónice al mismo tiempo no sería conveniente. De hecho, la hija de Nether se sentía más peligrosa a pesar de ser de un Rango inferior.

En cualquier caso, ninguno de los dos dio muestras de querer atacar a los invitados. Se limitaron a permanecer inmóviles, como invitándoles a adentrarse en el templo.

Nephis pasó entre los dos poderosos monstruos y así lo hizo. Los Guardianes del Fuego los siguieron, con aspecto oprimido por la inhóspita oscuridad.

Cuando llegaron al centro de la gran sala, se detuvo. Frente a ellos… las sombras se hacían aún más profundas, y la luz de los faroles simplemente se ahogaba en ellas, desapareciendo sin ningún efecto.

Parecía que el Señor de las Sombras no deseaba ser visto. Nephis suspiró y levantó la vista.

Podía sentir que algo enorme se movía en la oscuridad del más allá, mirándola fijamente desde una altura increíble. Al mismo tiempo, un sonido escalofriante resonó en el silencio del antiguo templo, rodeándola a ella y a sus guerreros por todas partes. Como el crujido de incontables escamas al arañar el mármol antiguo.

Era como si una colosal serpiente se deslizara en la oscuridad, desenrollando su gargantuesco cuerpo para alzar su largo cuello y contemplarles desde las tinieblas.

No poder ver a la gigantesca criatura era un poco incómodo. Por suerte, Cassie estaba allí para ayudar a Nephis a saber a qué se enfrentaba:

[Un… un Terror Trascendente].

Nephis frunció el ceño.

¿Cuántos sirvientes poderosos tiene el amo de este templo?

Estaba… divertida. ¿Era realmente independiente el Señor de las Sombras? ¿Cómo es que tenía invocaciones más poderosas que ella? ¿No era un poco ridículo?

De acuerdo, el Gran Clan Valor no trataba a su hija adoptiva con tanta sinceridad como a Morgan. Pero aún así…

No era la cantidad de esos monstruos lo que importaba. Era sólo que Nephis podía sentir que cada uno de ellos era mucho más feroz y peligroso que cualquier Eco que hubiera visto.

De repente, sintió algo muy inesperado… Una pizca de simpatía por el Príncipe de la Nada.

[¿Y por el mismísimo Señor de las Sombras?]

Cassie permaneció en silencio unos instantes.

[No percibo a nadie más. No hay nadie allí…]

Pero justo cuando dijo eso, una voz fría resonó de repente desde la oscuridad, envolviendo a los Guardianes del Fuego como un toque de difuntos:

«Nefis del Valor… bienvenidos. No esperaba recibir la visita de alguien tan exaltado como la última hija de la Llama Inmortal».

Sentada en un alto trono tallado en mármol negro, Sunny contemplaba a Nephis y a sus guerreros. Su rostro, oculto tras la madera negra pulida de la máscara de Tejedor, se mostraba impasible.

Sin embargo, en su corazón se desataba una tormenta de emociones.

Aquí, en su territorio, donde ahora estaba el Templo Sin Nombre, era casi omnisciente. Eso se debía a que el Fragmento del Reino de las Sombras envolvía una vasta zona alrededor de la Ciudadela, lo que permitía a Sunny percibirlo todo, en todas partes, a la vez.

Así, había estado observando al Santo guiar a Nephis y a los Guardianes del Fuego hasta las puertas del templo todo el tiempo. Sunny había pensado que estaría preparado para enfrentarse a ella.

Pero se había equivocado.

Al ver su rostro, su lustroso cabello plateado, sus hermosos ojos grises, la conocida y obstinada determinación que brillaba en sus tranquilas profundidades…

Sintió como si le hubiera alcanzado un rayo.

Su corazón latía más rápido que cuando se enfrentó a aquel Gran Demonio.

Mirando a Nefis desde la oscuridad, Sunny recordó todas las razones que se le habían ocurrido para ahorrarse el dolor de estar cerca de los miembros de su antigua cohorte.

En ese momento, comprendió una cosa muy simple.

‘…estoy condenada’.

Porque en el momento en que vio a Nephis, toda razón fue borrada.

¿Qué tenía de bueno ser razonable? ¿No había predicado él personalmente las ventajas de no ser razonable?

Sunny respiró hondo y se echó hacia atrás, mirando la enorme cabeza de la Serpiente de Almas que flotaba sobre su trono.

Luego, se detuvo un momento y dijo, manteniendo su voz calmada y desprovista de emociones

«Nefis del Valor, bienvenido. No esperaba recibir la visita de alguien tan exaltado como la última hija de la Llama Inmortal».

Miró fijamente a la oscuridad, y luego se inclinó lentamente.

«Saludos, Señor de las Sombras. Espero que no te importe que me dirija a ti de este modo… ¿o prefieres que te llame de otro modo?».

Sunny permaneció en silencio unos instantes. Finalmente, contestó de manera uniforme:

«No me importaría. Pero puedes llamarme Sombra».