Capítulo 1618

¿Qué era un estilo de combate?

Dependiendo del practicante, la respuesta variaba.

En el nivel más bajo, un estilo de batalla no era más que una colección completa de movimientos y pasos destinados a dar al practicante la competencia suficiente para participar en una batalla. Un conjunto de prácticas que pretendía abarcar todas las situaciones de combate posibles y dotar al guerrero de herramientas para resolverlas.

Existían innumerables estilos de combate, algunos enseñados a grupos de personas, otros formados a partir de los hábitos y peculiaridades personales de combatientes con talento. Algunos estilos hacían hincapié en la fuerza y se esforzaban por dominar al oponente, otros en la velocidad y la precisión, otros en una defensa sólida y en esperar el momento perfecto para contraatacar.

Había estilos de combate sólidos creados con una profunda perspicacia, y estilos de combate pobres que se inventaban sin una verdadera comprensión de las leyes fundamentales del combate.

Pero eso era sólo la capa más superficial de un verdadero arte de combate. Una persona podía practicar un estilo de combate sin comprender realmente su esencia, pero nunca sería capaz de dominarlo.

En un nivel superior, un estilo de combate no era sólo un conjunto de movimientos, sino también una filosofía formativa. No sólo afectaba al cuerpo, sino también a la mente. Una persona que realmente dominara un estilo debía poseer un cierto nivel de comprensión de las leyes que rigen el combate. Al saber por qué se había creado cada uno de los elementos y cuál era su propósito, no estaban sujetos a un repertorio predeterminado de acciones. En su lugar, podían improvisar libremente una respuesta procesable para cada situación…

Si todos los movimientos podían improvisarse, ¿cuál era la diferencia entre los distintos estilos de combate? Era su filosofía. La escuela de pensamiento y la intención dominante, un principio unificador que guiaba la forma y la dirección de estos movimientos improvisados.

Por lo tanto, incluso entre los practicantes que habían dominado tanto el cuerpo como la mente, seguían existiendo los que luchaban con fuerza dominante, rápida precisión, paciente cautela o cualquier otro tipo de intención rectora.

Éstos eran los verdaderos maestros del combate.

Sunny se había convertido en uno de ellos, y uno de los mejores, hacía mucho tiempo.

Pero ahora que era un Santo, se abría ante él un horizonte completamente nuevo.

Porque había una tercera capa por encima del cuerpo y la mente, disponible sólo para unas pocas existencias elegidas.

Era el alma.

Ha cambiado…

Mientras chocaba con Nephis en una feroz danza de acero, Sunny no pudo evitar sentirse asombrada. Ella siempre había sido un verdadero genio de la espada, y como él la conocía mejor que nadie, había esperado que este combate fuera duro.

Después de todo, al igual que él, Nephis había tardado cuatro largos años en perfeccionar su técnica. Como campeona de vanguardia de Valor, había pasado por innumerables batallas. También había alcanzado su poder trascendente, aprendiendo a manejarlo con la misma naturalidad con la que respiraba.

Un Santo era un tipo diferente de bestia, y la diferencia entre ellos y sus inferiores no era sólo una cuestión de poder en bruto. Sunny ya había vislumbrado ese abismo cuando él y Nephis lucharon contra Colmillo Directo, pero sólo ahora que él mismo era un Trascendente comprendía realmente la razón de su existencia.

Cuanto más avanzaba un humano en el Camino de la Ascensión, más complejo se volvía su control de la esencia del alma. Los Maestros ya eran muy competentes en su uso para aumentar deliberada y eficientemente sus cuerpos en combate, pero los Santos eran capaces de elevar estas técnicas rudimentarias de esencia a un nivel completamente nuevo.

Por lo tanto, una técnica de esencia completa era una parte integral de un arte de batalla verdaderamente trascendente. Y puesto que cada guerrero trascendente poseía un Aspecto único, cada técnica de esencia tenía que estar hecha a medida para un único usuario. La diferencia que podía suponer el dominio de una técnica así era realmente asombrosa y, por lo tanto, sólo eso ya hacía que los santos fueran mucho más mortíferos en el campo de batalla.

Pero eso no era todo.

Dado que cada arte de batalla trascendente era única y estaba adaptada a un único usuario, había que dar un paso más. Y ese era incorporar perfectamente cada Habilidad de Aspecto a la técnica de combate, haciéndola realmente completa.

Un arte de combate trascendente exigía la integración completa de cuerpo, mente y alma en una técnica de combate.

…Perder su Nombre Verdadero hizo mucho más difícil para Sunny avanzar en el dominio de la Danza de las Sombras, por lo que en los últimos cuatro años se había concentrado en desarrollar un arte de batalla trascendente personal para sí mismo. Ya había formulado sus principios, y ahora estaba templando estos principios en batallas contra oponentes poderosos.

Y, en el proceso de ello…

Pensó que podría haber vislumbrado cuál era el siguiente nivel de maestría.

Los santos no existían por sí mismos, como seres soberanos. Sus almas eran más vastas que sus cuerpos, entraban en contacto con el mundo y las leyes subyacentes que lo rigen. Algunas partes del mundo los acogían, mientras que otras los repelían. Por eso los seres trascendentes podían absorber la esencia espiritual del mundo, siempre que estuvieran en su elemento.

Para Sunny, ese elemento era la sombra. Para alguien como San Tyris, era el cielo, o tal vez las nubes de tormenta. Para alguien como Nephis… no podía adivinarlo. Podría haber sido la luz, o la llama, o algo más esotérico, como inspirar anhelo en las almas de otros seres.

Por lo tanto… supuso que lo que venía después del cuerpo, la mente y las almas era el mundo. Incorporar el mundo mismo en el arte de batalla de uno probablemente lo convertiría en un arte de batalla supremo. Dicho esto, Sunny no estaba seguro de si incluso podría ser llamado un arte de batalla, en ese momento, por no hablar de cómo realmente lograr algo así.

En cualquier caso, sentía una curiosidad voraz por presenciar y experimentar los estilos de batalla de otros guerreros Trascendentes. Para aprender de ellos, y tal vez incluso comprender mejor el camino hacia la supremacía.

Por eso luchar contra Nephis era una bendición para él.

Así que… definitivamente no estaba prolongando su enfrentamiento simplemente porque la echaba de menos.

¿Por qué iba a interrumpir el duelo si la principal sabia de espadas de la humanidad le permitía amablemente robarle sus logros?

‘Ya veo… Ya veo. No, no veo…

Desviando un aluvión de ataques casi instantáneos, y al mismo tiempo impidiendo desesperadamente que estos ataques dictaran sus próximos movimientos para evitar las innumerables trampas que Nephis le construía sobre la marcha, Sunny observó atentamente sus movimientos, el flujo de su esencia y la forma de su sombra.

Muy pronto, tuvo que admitir algo para sí mismo…

¿Qué demonios ha estado haciendo en los últimos cuatro años? Es… ¡malditamente incomprensible!».