Capítulo 1626

Dejando caer el arco, recogió apresuradamente una larga jabalina que había estado tirada bajo la ceniza.

El arma preferida de Rain era el arco. Sin embargo, eso no significaba que sólo supiera usar el arco. Su maestro insistía en que un arma a distancia sólo era buena si se podía mantener al enemigo a distancia, y en el Reino de los Sueños ni siquiera los santos podían garantizar algo así.

Por lo tanto, no sólo dominaba las armas a distancia, sino también una amplia gama de armas.

Rain no era otra cosa que ingeniosa.

Para cuando agarró la jabalina y se puso en pie de un salto, el Gusano de Piedra ya estaba casi sobre ella.

Con sangre fétida brotando de sus fauces desgarradas, la horrible criatura levantó sus extremidades delanteras para cortarla en pedazos…

Y de repente desapareció de su vista.

La fosa que Rain había cavado y cubierto con ramas quizá no fuera profunda, pero estaba perfectamente situada para detener la carga de un monstruo descerebrado.

Manejar multitud de armas era muy beneficioso, pero aún más lo era estar siempre preparado. Su maestro le había metido ese sencillo principio en la cabeza hacía mucho tiempo.

Antes de que el Gusano de Piedra pudiera recuperarse de la repentina caída a través de la ceniza, la pesada jabalina lo golpeó con toda la fuerza que pudo reunir Sus blancas escamas fueron rotas por la ancha punta de la lanza, y el abominable monstruo soltó un chillido desgarrador.

Rain palideció un poco y finalmente desenvainó su espada. El enemigo estaba gravemente herido, pero aún no estaba muerto.

Un amasijo de horrible carne y delgados miembros salió tambaleándose del pozo, sólo para encontrarse con la hoja de la tachi. Rain cortó las extremidades delanteras del perezoso monstruo y luego le asestó un tajo despiadado en el cuello escamoso, haciéndole un tajo.

Unos cuantos golpes precisos más y esquivas bien calculadas, y la abominación quedó finalmente inmóvil. Sólo la mitad de su vil cuerpo logró arrastrarse fuera del pozo poco profundo, y ahora yacía sobre la ceniza.

Rain se desplomó y se agarró las rodillas, jadeando pesadamente. Sentía un hilillo de esencia extraña filtrándose en su alma y un río de adrenalina corriendo por su sangre.

«¡M-m-maldita sea…!»

Entonces, una voz resonó detrás de ella.

«Has matado a un Monstruo Durmiente, Gusano de Piedra ¡Tu sombra se hace más fuerte!».

Dándose la vuelta, lanzó una mirada sombría a su maestro, que por fin se había dignado a salir de su sombra en todo su desvergonzado esplendor.

«…¿De qué demonios estás hablando?»

El joven que estaba detrás de ella, con una ligera armadura tejida de seda oscura, apartó la mirada avergonzado.

«Ah, eso. No me hagas caso. Es algo que oía a menudo».

Rain respiró hondo y se dio la vuelta con una expresión estoica en su pálido pero bello rostro.

«…Definitivamente voy a matarlo algún día».

¿Era posible matar a un fantasma?

El maestro de Rain… era una existencia extraña.

Usualmente, residía en su sombra, sólo apareciendo cuando no había nadie más cerca. Al principio, pensó que se había vuelto loca y que estaba alucinando, pero después de pasar algún tiempo con la misteriosa aparición, Rain se dio cuenta poco a poco de que era real.

Y no sólo eso, sino que además era inmensamente poderosa.

Por suerte, la aparición era benévola y no parecía albergar mala voluntad hacia ella. Al contrario, trataba a Rain con algo parecido al afecto familiar. Era casi como si fuera el espíritu de su lejano antepasado.

Sin embargo, ella no creía que su familia tuviera un antepasado así. Pero Rain era adoptada y no sabía mucho de sus padres biológicos. Así que… ¿era posible que hubiera una deidad oscura excéntrica en su árbol genealógico?

Su maestro, de hecho, se parecía un poco a ella. Una versión mucho más glamurosa, guapa y masculina de ella, para ser exactos.

…Aunque fuera más bajito.

En cualquier caso, su maestro, que se hacía llamar Sombra, era un ser extraño. Cuando salió de su sombra, parecía un joven de piel de alabastro impecable, pelo negro como el cuervo y unos ojos preciosos que parecían dos piezas de ónice reluciente. Su exquisita apariencia era perfectamente humana, aunque un poco demasiado sublime.

Dicho esto… su maestro no tenía sombra propia.

Además, evitaba los espejos como la peste, hasta el punto de que tenía prohibido tener alguno cerca. Así que, aunque Rain no podía confirmarlo, sospechaba que él tampoco tenía reflejo.

Lo que la llevó a pensar que su profesor era un vampiro.

Sin embargo, no le temía a la luz del sol y no parecía interesado en beber su sangre. O cualquier sangre, para el caso.

En resumen, incluso después de pasar cuatro años en compañía de su maestro, Rain seguía sin tener ni idea de lo que era.

Cualquier intento de hacerle preguntas sobre su identidad resultaba en respuestas sin sentido que simplemente no podían tomarse en serio.

Como por ejemplo:

«Profesor… por favor, dígame. ¿Quién eres realmente?»

«¿No te lo he dicho ya? Dioses, ¿cuántas veces tengo que repetirlo? Soy… tu hermano perdido hace tiempo».

«Estoy bastante seguro de que recordaría tener un hermano mayor».

«Lo supondrías, ¿verdad? Ah, pero, verás… después de matar a la versión malvada de mí mismo y llegar al estuario del río del tiempo, que fluye dentro de la gran pirámide que un espantoso demonio había construido con la sangre y la carne de un Titán Impío, fui atacado por un pájaro vil, odioso, muy desagradable y nada bueno, y me robaron mi destino. Por eso, nadie en el mundo me recuerda».

«…Ajá.»

«Oh, pero antes de eso, yo era muy famoso. No sólo era famoso yo, sino incluso mi alter ego secreto. Incluso mundialmente conocido. También fui un héroe de guerra. Y extremadamente rico. De hecho… ¿Conoces a la Princesa Nephis? ¿La Estrella Cambiante del clan Llama Inmortal? Prácticamente fui su novio».

«Ajá…»

O:

«Maestro, ¿puedo hacerte una pregunta? ¿Cuántos años tienes exactamente?»

«Claro que puedes. Eh… Es una pregunta complicada. Se podría decir que soy unos cuantos años mayor que tú. Pero, al mismo tiempo, ¿esta encarnación mía sólo ha nacido hace unos cuatro años? En realidad, creo que tengo miles de años. Sólo que lo he olvidado casi todo después de que mi espada mágica maldita se rebelara contra mí y tuviera que destruirla, así como mis recuerdos.»

«¿Una… espada mágica maldita? ¿Cómo la destruiste?»

«Bueno, simplemente le dije que se fuera. Y desapareció. Tu maestro es así de asombroso».

«…»

O.

«Profesor, dígame la verdad… usted no es un dios malvado, ¿verdad?»

«¡Claro que no!»

«¿En serio?»

«Claro. Quiero decir… la sangre de un antiguo demonio corre por mis venas, y devoré la falange de alabastro de una deidad nebulosa tras ser arrojado a la oscuridad de un abismo sin fondo. Y técnicamente, soy el amo de un fragmento sin luz que fue arrancado de un reino divino. Pero, ¿un dios maligno? Es absurdo».

«Ya… ya veo».

«Quiero decir. Soy un semidiós, en el mejor de los casos…»

En resumen…

Después de un rato, Rain había dejado de hacer preguntas.

Sentía que, aunque aún no se había vuelto loca, definitivamente lo haría si continuaba.

Así que se limitó a vivir su vida y a soportar el duro entrenamiento, así como las extrañas y espeluznantes peculiaridades de su misterioso maestro. A pesar de culparlo por no haber tenido la oportunidad de desafiar a la Primera Pesadilla, Rain sabía que su guía le había salvado la vida en numerosas ocasiones. También se había vuelto mucho más fuerte y capaz bajo su tutela.

Después de un tiempo, se había acostumbrado a su compañía, e incluso se sentía cómoda en ella.

Pero ahora no. Ahora mismo, estaba considerando seriamente exorcizarlo.

«Oye, ¿Rain? ¿Por qué estás tan distraída?»

Ella se estremeció y miró a su profesor, sintiéndose un poco avergonzada.

Él negó con la cabeza.

«Vamos, recoge ese Gusano de Piedra antes de que se lo lleve la Reina».

Rain se quedó mirando el repugnante cadáver de la abominación muerta, suspiró y saltó a la fosa.

Sacó un afilado cuchillo de caza de la funda que llevaba en la espalda, hizo una mueca y se puso manos a la obra, murmurando

«¿Antes de que se lo lleve la Reina? ¡Ja! Por qué se iba a llevar a un mísero Gusano de Piedra… como si necesitara un sirviente tan débil y feo…»