Capítulo 1671

Según lo que el Durmiente les había dicho, sus dos amigos no estaban muy lejos del territorio de Sunny… sin embargo, estaban mucho más allá del alcance de su Sentido de la Sombra.

El joven había tardado dos días de vagabundeo en tropezar con el Fragmento del Reino de las Sombras, donde fue recogido por Santa. La única razón por la que había sobrevivido a semejante viaje a través de Godgrave era que Nephis y su gente habían quemado a la mayoría de las Criaturas de Pesadilla de la superficie, despejando un camino hasta las inmediaciones del Templo de la Pesadilla.

Sunny podía atravesar en un par de pasos la distancia que un Durmiente podría recorrer en dos días, pero usar Paso de Sombra de esa manera estaba destinado a consumir una enorme cantidad de esencia, sobre todo si tenía que llevar a Nephis con él.

Transportarla a ella y a dos humanos más todo el camino de vuelta era impensable, a menos que quisiera encontrarse gravemente debilitado en medio de una Zona de Muerte, por no hablar de sabotear a sus otros dos avatares.

En resumen, prefería moverse de una forma menos dispendiosa.

Volar le venía bien.

Mientras Nephis invocaba sus hermosas alas, Sunny extendió su sentido de la sombra hacia el exterior. Era cauteloso a la hora de explorar la abominable jungla: aquí había muchas criaturas de pesadilla que podían sentir su mirada y no tenían reparos en devolvérsela.

Pronto, su expresión se ensombreció.

«Avanzaremos lentamente».

Las alas blancas aparecieron en una ráfaga de viento.

Iluminada por un suave resplandor, Nephis levantó las manos para recogerse el pelo plateado. Dejando de hacer lo que estaba haciendo, enarcó una ceja y lo miró, ligeramente confundida.

«¿No habíamos decidido volar para ganar tiempo?».

Sunny la miró fijamente durante un par de instantes y luego apartó lentamente la mirada.

«…Sí. Pero si algo realmente poderoso se fija en nosotros, nos quedaremos parados. Puede que incluso nos veamos obligados a escapar. Así que atravesaremos una docena de kilómetros más o menos cada vez. Yo vigilaré el peligro cuando nos detengamos».

Señaló uno de los puentes de lianas que se extienden hacia la cúpula de los Huecos.

«Dirígete allí primero».

Nephis permaneció inmóvil unos instantes, luego asintió y dobló ligeramente las rodillas. A continuación, saltó con fuerza, levantando una ráfaga de viento huracanado con un batir de alas. Sunny se disolvió en las sombras y la siguió como un cuervo negro.

Los dos se elevaron por encima del denso dosel de hojas rojas y volaron velozmente hacia el lejano pilar de enredaderas.

Mientras lo hacían, innumerables miradas siguieron su vuelo.

«No es bueno…»

Un enorme enjambre de espantosas criaturas surgió de repente de la jungla, dirigiéndose a interceptarlos como una nube zumbante. Cada abominación se parecía a un mosquito, si los mosquitos fueran del tamaño de perros y tuvieran vientres relucientes llenos de sangre podrida.

Sunny soltó un graznido resentido.

«¿Voy a tener que invocar a Serpiente?».

Sin embargo, antes de que tomara una decisión, la espada negra de Nephis se encendió de repente con un cegador resplandor blanco.

La blandió en dirección al enjambre que se acercaba, haciendo que una única chispa radiante planease sobre la jungla, aparentemente arrastrada por el viento.

Un instante después, la chispa blanca ardió de repente y de ella nació un huracán de llamas que envolvió al enjambre. Las abominaciones ardientes cayeron como una lluvia de fuego blanco, desapareciendo en el húmedo dosel bermellón.

Los que no habían sido inmolados se frenaron, temblorosos.

Nephis brillaba con un resplandor blanco puro.

Volando por encima de la jungla, era como un pequeño sol… y si había algo que las Criaturas de Pesadilla de Godgrave temían universalmente, era el sol.

Un momento después, las abominaciones que habían evitado la conflagración inicial también fueron tragadas por las llamas. Así de simple, el enjambre fue erradicado.

Sunny observó la escena con incredulidad.

«Maldita sea».

¡Qué oportuno!

Sunny tenía muchas formas de enfrentarse a gigantes abominables y bestias feroces. Pero estas plagas malintencionadas le habían causado tanto dolor en el último año… ahora, ni siquiera tenía que mover una garra cuando aparecían. Abrazar el muslo de Estrella Cambiante era genial.

Esos Guardianes del Fuego estaban viviendo la vida…

Uno o dos minutos después, llegaron al puente de lianas.

La espada de Neph arremetió de nuevo, esta vez sin ser aumentada por sus llamas.

Sin embargo, el cuerpo decapitado de un horrible monstruo primate cayó en picado, estrellándose en la selva con un ruido atronador una docena de segundos después.

Nephis aterrizó sobre un grueso tallo de una enredadera roja y utilizó el brazalete de su armadura para despejar la pared del pilar viviente de espinas venenosas. Luego, clavó el guantelete en el musgo para encontrar una empuñadura. Medio de pie y medio golpeando por encima de la caída abisal, observó la jungla, con los ojos tranquilos y concentrados.

Sunny, en su forma de cuervo, se posó en su hombro.

Nephis lo miró brevemente, pero no dijo nada.

Extendió una vez más su sentido de la sombra hacia delante, detectando a varios adversarios realmente poderosos que se ocultaban bajo el espeso dosel no muy lejos de su posición.

Uno de ellos ya estaba ascendiendo por el puente celeste, oculto a la vista por la maraña de hojas rojas. La mejor forma de proceder sería…

Saltó del hombro de Neph y planeó hacia delante, dando un suave giro a la derecha al cabo de un par de segundos. Ella le siguió.

Así, saltaron entre columnas de vegetación, sin pasar más de unos minutos en el aire cada vez. Hubo otras abominaciones que les atacaron en el proceso: enjambres de las más débiles, y también criaturas verdaderamente horripilantes.

La más fuerte de ellas era un Gran Monstruo con forma de pitón carmesí, que se había hecho pasar por parte del puente de enredaderas. El disfraz de la criatura era tan minucioso que Sunny no se dio cuenta en absoluto… Nephis, sin embargo, sí. No sólo eso, sino que también conocía su Rango, Clase y Atributos exactos, lo que facilitó mucho la batalla.

Cassie debía de estar ayudándola desde Bastión.

Al final, Sunny utilizó la Manifestación de las Sombras para inmovilizar a la gargantuesca pitón, mientras ella le seccionaba la cabeza con varios golpes despiadados de su espada.

La batalla fue corta, pero feroz. De hecho, fue tan intensa que la conmoción atrajo la atención de otros seres mucho más peligrosos.

Por suerte, Sunny y Nephis escaparon antes de que otras abominaciones alcanzaran el cadáver de la gran pitón y se enfrentaran por el derecho a devorar su enorme cuerpo, haciendo temblar la jungla.

A pesar de que ambos llevaban cuatro años sin verse, y de que ella ni siquiera le recordaba…

Su cooperación era tan fluida y cómoda como antes. Se movían como dos partes de un mismo todo sin tener que decirse ni señalarse nada, haciendo llover muerte sobre sus enemigos.

Sunny había echado de menos esa sensación.

En definitiva… nunca le había resultado tan fácil viajar a través de los Huecos.

En poco tiempo, llegaron a la zona aproximada que el Durmiente había descrito. El pilar de lianas que había utilizado para subir a la superficie, al menos, era el correcto. Ahora tenían que encontrar el árbol muerto bajo el que se escondían los otros dos jóvenes.

Si todavía estaban vivos, por supuesto.

«Maldita sea».

El humor de Sunny se volvió sombrío cuando vio lo que había más allá del imponente pilar.

Allá afuera, debajo de ellos, tragado por la selva casi por completo…

había una vasta ruina.