Capítulo 1674

Una Gran Bestia…

Matar a una Gran Bestia podía no suponer ningún problema, o todo el problema del mundo. Los seres de ese rango eran más que meras criaturas: cada uno de ellos poseía un poder mítico, la propia realidad se deshacía bajo la presión de su existencia.

Cuando Nephis había sido Maestro, una sola Gran abominación era como un cataclismo…

Ahora, Nephis era ella misma un cataclismo.

Encendiendo las llamas de su alma, brilló con puro resplandor y se enfrentó al espeluznante gólem con toda la fuerza de un Titán Trascendente. El dolor la invadió y el mundo cobró nitidez. Todo estaba claro y nítido en el mundo del dolor, listo para rendirse a su voluntad.

Excepto el Señor de las Sombras.

La hoja negra de su espada chocó con la maza de diamante de la Criatura de las Pesadillas, desviándola y disipando su fuerza. Un impacto que habría producido una onda expansiva devastadora fue sofocado, su potencial destructivo desapareció sin dejar rastro.

El gólem era rápido, más que Nephis. Pero ella conocía bien sus movimientos. Carecían de perspicacia e intención, casi por completo de refinamiento. Por eso, la criatura desperdiciaba momentos preciosos, mientras que ella no desperdiciaba ninguno.

Una fracción de segundo después, la punta de su espada se clavó en el musgo rojo, con el objetivo de destruir una de las articulaciones del hombro del gólem.

Se suponía que la espada que le había dado el Señor de las Sombras era igual a un arma trascendente, y además potente. Cortar la carne de una Gran abominación habría sido difícil, pero no imposible. Aun así, Nephis no esperaba romper la coraza de piedra del gólem y, en su lugar, apuntó a un punto débil.

Ya sabía que la criatura no podría evitar su golpe.

Ese era el poder de Nephis. No podía predecir el futuro, como Cassie, y no poseía una habilidad de aspecto que le permitiera leer la mente del enemigo. Sin embargo, conocía las leyes del combate, las conocía íntima, instintiva y exhaustivamente. Lo sabía todo, desde la filosofía del combate hasta cómo interactúan los átomos entre sí para formar una hoja de acero.

Por lo tanto, no tenía que ver el futuro. Conociendo las leyes del combate, simplemente podía saber qué movimientos podía hacer su enemigo, cuáles era más probable que hiciera y cuáles haría en cualquier situación.

Esa era la parte más fácil de ser un maestro del combate. La parte difícil… era realmente dictar la situación para hacer que el enemigo se moviera como ella quería que se moviera.

Por supuesto, para lograrlo, también tenía que conocer al enemigo.

La articulación del hombro del golem eerle había resultado ser mucho más resistente de lo que ella había previsto. Su espada atravesó el caparazón de piedra, pero la carne disecada que había debajo era igual de dura. Su espada la mordió y no logró hacer un corte profundo, dejando sólo un rasguño insignificante.

Nephis frunció el ceño, sabiendo que ahora estaba expuesta a las represalias de la criatura.

La maza de diamante se elevó, volando hacia su cabeza con terrible velocidad… y fue apartada por la odachi del Señor de las Sombras. No sólo había protegido a Nephis, sino que también le había dejado un hueco para asestar otro golpe.

Esta vez, apuntó a los ojos del golem.

Luchar codo con codo con la Santa de Piedra era… cómodo.

Nephis sabía que era un espadachín de gran destreza, como se desprendía de su duelo. Sin embargo, lo que más la había sorprendido era lo excelente que era apoyando a un compañero en una batalla, y siendo apoyado por un compañero a su vez.

Demasiado excelente, quizá.

Habría esperado que una persona tan solitaria y recluida tuviera problemas para cooperar con los demás. Pero, en realidad, ocurría todo lo contrario.

Era como si su sombra hubiera cobrado vida de verdad, luchando a su lado con facilidad y sin esfuerzo. El Señor de la Sombra parecía anticiparse a todos sus movimientos, y siempre estaba exactamente donde ella lo necesitaba, desempeñando su papel a la perfección y con la máxima eficacia.

Aún más extraño… La propia Nephis estaba extrañamente en sintonía con su estilo de combate. No tenía que esforzarse en actuar al unísono con él, como si fuera algo natural.

Los guerreros de Valor eran muy disciplinados y promovían la unidad, a menudo entrenaban y entraban juntos en combate. Y, sin embargo, se sentía más a gusto en compañía de aquel completo desconocido.

Tal vez fuera una habilidad única de un Trascendente con una gran afinidad por las sombras; al fin y al cabo, las sombras nunca existían por sí solas. Su naturaleza era ser proyectadas por alguien.

Su espada se clavó en el ojo del gólem, hundiéndose profundamente. Eso no mató a la Gran Bestia, pero pareció ralentizarla un poco. Sólo para asegurarse, Nephis cortó también la flor que crecía en la cuenca de su otro ojo, preguntándose si la criatura era en realidad una planta depredadora.

Pero no lo era. Las flores, al parecer, eran meros adornos.

[Rompe la armadura.]

La voz de Cassie le hizo saber dónde residía la debilidad de la criatura. Los seres vivos eran relativamente fáciles de matar, porque compartían los mismos puntos débiles: corazón, cerebro, sistema vascular. Pero los constructos y los muertos vivientes eran complicados, ya que destruirlos era siempre un juego de adivinanzas, sobre todo si eran lo bastante poderosos como para no poder aniquilarlos por completo.

«¡Apunten a la coraza!»

Nephis y el Señor de las Sombras abandonaron sus intentos de dañar la dura carne de la abominación, concentrándose en cambio en la agrietada armadura del golem de piedra. Incluso sacrificó parte de su aumento físico para mejorar la espada negra en su lugar; por suerte, la hoja manifestada aceptó fácilmente la llama del alma, encendiéndose con una extraña especie de resplandor oscuro.

La batalla duró una docena de segundos y, al final de la misma, toda una franja de la jungla estaba completamente revuelta. Nephis y su distante guía descargaron una lluvia de golpes sobre la coraza de la Gran Bestia, esquivando con facilidad sus devastadores, pero simplistas y predecibles ataques.

Cada uno de ellos podría haber tenido dificultades para luchar solo contra la criatura, pero juntos la dominaron sin demasiado esfuerzo.

Pronto, la antigua piedra se resquebrajó aún más y estalló en una lluvia de fragmentos. El golem se tambaleó y cayó al suelo.

El Hechizo le susurró al oído, con voz burlona e insidiosa:

[Has matado a una Gran Bestia, Asura de la Condena],

[Tu alma brilla más].

Nephis respiró hondo y se quitó el yelmo, con los mechones de pelo sueltos pegados a su bello rostro. Estudió con cautela al golem derrumbado, sabiendo que aquello no era más que el principio de una terrible batalla.

Después de todo, el Señor de las Sombras había dicho que había muchas de esas abominaciones en las ruinas.

Su guía, mientras tanto, se acercó a la criatura de piedra, la miró un rato y luego le dio una patada.

Luego, dijo, con una pizca de emoción sombría en su voz habitualmente fría:

…Es un MWP».

Nephis se sorprendió. Se quedó pensativa un momento, y luego enarcó una ceja.

«¿Qué?»

Señaló al golem muerto con la punta de su odachi:

«Esta criatura, es una MWP. Plataforma de guerra móvil. Bueno… Supongo que es más bien una armadura motorizada. Los soldados mundanos las usaban en la Antártida».

El Señor de las Sombras permaneció un rato en silencio y luego suspiró.

«El cadáver momificado que había dentro era un guerrero Despertado, y este gólem es el traje de poder que llevaba. Por supuesto, funcionaba con hechicería, no con tecnología».

Su voz volvió lentamente a su indiferente despreocupación habitual:

«Eran defensores de esta ciudad, supongo».