Capítulo 1683

El Tirano Maldito…

Nephis sintió una emoción desconocida que no podía describir. ¿Asombro, tal vez? O tal vez odio.

Las llamas puras de su alma rugieron, agitándose inquietas ante la presencia del desgarrador adversario.

Las criaturas malditas de pesadilla eran… la personificación del terror. Cada una de ellas era igual a lo que habría sido un ser Sagrado, aunque no hubiera ninguno de esos por ahí. Sin embargo, los seres Sagrados tenían un significado especial para la humanidad.

Eso se debía a lo que significaban los pasos del Camino de la Ascensión, al menos en lo que los humanos teorizaban.

Si el Camino de la Ascensión era el camino hacia la divinidad, cada paso acercaba a quienes lo recorrían a la divinidad. La trascendencia era el paso de romper con los límites de lo mundano. La supremacía era el acto de afirmar el propio poder sobre el mundo, estableciendo así los cimientos de su futura apoteosis.

Pero era el siguiente paso, que ningún Despertado de su mundo había dado antes, el que significaba alcanzar realmente las cualidades de lo divino. Un ser Sagrado ya era una deidad, aunque menor.

Lo mismo podía decirse de un ser maldito. El Tirano Maldito, Condenación, bien podría llamarse una deidad, una deidad profana de Corrupción abisal.

Y así, en cierto sentido…

Hoy era la primera vez que Nephis se enfrentaría a un dios en batalla.

Pero no la última.

El tiempo pareció ralentizarse cuando Condenación surgió de debajo de las ruinas. La forma gargantuesca del antiguo demonio seguía oculta tras las capas de tierra derrumbada y edificios en ruinas, pero ya era como una montaña imponente. El temblor de la tierra, la escala de todo aquello… parecía más un proceso natural que los movimientos de un ser vivo.

O más bien, antinatural.

Al ver al gigante dormido despertar de su letargo, Nephis pudo adivinar por fin cómo había sido destruida esta antigua ciudad, y por qué había caído a pesar del terrible poderío de sus defensores. Los guerreros que blandían el terrible poder de los exotrajes hechiceros y las sublimes armas de diamante, los asuras… habían perecido cuando el Tirano Maldito descendió sobre su ciudad como un cataclismo.

Ni siquiera su fuerza imposible había sido suficiente para salvar esta tierra, que ahora era una ruina olvidada. Una de tantas ruinas similares engullidas por la jungla.

Tal era el calibre de los enemigos a los que se había enfrentado la civilización de Godgrave antes de extinguirse.

Ciertamente hacía que uno se preguntara…

Si el mismo destino afectó a la civilización del mundo despierto - la última civilización humana.

América ya se había perdido por la llegada de una Puerta de Categoría Cinco, la Antártida por la Cadena de Pesadillas. Ahora los humanos emigraban al Reino de los Sueños… ¿pero qué pasaría si un Tirano Maldito se sintiera atraído por el olor de las almas humanas y atacara Bastión? ¿O a Ravenheart?

¿Cuánto durarían los Grandes Clanes si los verdaderos horrores del Reino de los Sueños abandonaran las Zonas de Muerte para vagar libremente por su vasta extensión?

La seguridad… era una ilusión.

El mundo de la vigilia se estaba muriendo, pero el Reino de los Sueños también era una trampa mortal. De eso, Nephis estaba segura.

Por eso había que eliminar a los Soberanos.

No porque hubieran matado a su padre. No porque enviaran asesinos tras ella y convirtieran su infancia en una cruel pesadilla. No porque hubieran llevado al clan Llama Inmortal a la ruina… aunque Nephis mentiría si dijera que nada de eso importaba.

Ni siquiera por las incontables vidas perdidas a causa de sus planes en la Antártida.

La razón… era que los Soberanos no estaban a la altura. Eran incompetentes, estrangulando el poder de la humanidad en pos de razones equivocadas. Ki Song, Anvil, Asterion - ninguno de los tres era lo suficientemente sabio, lo suficientemente determinado. Y lo suficientemente desesperado.

Sus logros eran grandes, y puede que pensaran que su cínica tiranía era por un bien mayor. Pero no eran alguien que pudiera derrotar al Hechizo de la Pesadilla.

Dicho esto, para tener una oportunidad de derrotarlos y provocar el cambio…

Nephis tenía que sobrevivir primero al encuentro con este Tirano Corrompido.

Apretó los dientes.

«No hay escapatoria…»

Un Tirano Corrompido era como una deidad, y una deidad podía ejercer un gran poder sobre el mundo. Las ruinas de esta antigua ciudad eran territorio de la Condenación, y por lo tanto, su voluntad aquí era como una ley.

Si no quería que los dos Santos se marcharan, no podrían hacerlo. Nefis y el Señor de las Sombras ya habían visto cómo el propio espacio les impedía escapar a la jungla.

¿Qué otra opción les quedaba?

Si no podían escapar, tenían que luchar. Pero derrotar a un Tirano Corrompido en batalla no era algo de lo que ninguno de los dos fuera capaz… incluso sobrevivir a un solo ataque del ser profano era cuestionable.

La brecha era demasiado grande.

Nephis miró al Señor de las Sombras y preguntó, con voz clara que resonaba en el rugido de la tierra temblorosa:

«Esa Habilidad espacial tuya… ¿puedes escapar?».

Él negó con la cabeza.

«Esta vez no».

«Esta vez no…»

Parecía que no era la primera vez que se enfrentaba a una criatura maldita de pesadilla.

¿Qué clase de vida había llevado?

Nephis respiró hondo.

…O más bien, imitó los movimientos familiares de respirar hondo. Después de todo, el espíritu radiante no tenía pulmones y no necesitaba ni era capaz de respirar. Era simplemente un recipiente que contenía un vasto océano de llamas.

Se había preparado para desatar toda su Transformación si las cosas se torcían. Sin embargo…

la situación actual era mucho peor incluso que su peor predicción. Incluso si permitía que la forma espiritual se disolviera, liberando el océano de llamas que contenía su brillante figura, no sería capaz de enfrentarse al Tirano Maldito.

«No hay otra opción, entonces.»

Bueno… no se podía evitar. Esta vez ya se había acercado más de lo habitual a saturar por completo sus núcleos de alma.

Lo importante era hacer valer el sacrificio.

Al ver que una vaga figura salía de debajo de la montaña de tierra que fluía, Nephis miró a los asuras que se acercaban y dijo con firmeza:

«Detened a estas criaturas, entonces. Yo… crearé una oportunidad para que escapemos los dos».

Rodeada de luz radiante, Nephis se concentró un momento…

Y alcanzó su alma incandescente.