Capítulo 1686

Para Nephis, el mundo seguía siendo crudo y nítido, carente de sutileza. Sus emociones seguían apagadas, y en su mayoría ausentes. No había pasado mucho tiempo desde la batalla con Condena -si es que su desesperada huida podía llamarse siquiera batalla- y, por lo tanto, aún no se había recuperado del dolor aniquilador de quemar su alma hasta convertirla en cenizas.

Había estado en Godgrave justo ayer. En aquel entonces, habían esperado en las escaleras del Templo Sin Nombre durante mucho tiempo a que su maestro viniera y los llevara de vuelta al mundo de la vigilia. Nephis podría haber llevado ella misma a sus guerreros a través del umbral de los reinos, pero el acuerdo provisional con el Señor de las Sombras le impedía colocar un ronzal en las inmediaciones de su Ciudadela.

Al final, el misterioso Santo salió de la oscuridad y sacó en silencio a los Guardianes del Fuego, a los tres Durmientes y a ella misma del Reino de los Sueños, de uno en uno. Sospechaba que podía transportar a más de una persona a través de los reinos -la propia Nephis podía transportar a otros siete Santos, o a más de cien personas mundanas-, pero Sombra se guardaba sus secretos, como siempre.

Había sentido curiosidad por saber dónde estaría su vínculo en el mundo de la vigilia. Los Santos solían tener una base establecida allí, la mayoría dentro de los muros bien protegidos del recinto de su clan.

La propia Nephts, así como los Guardianes del Fuego, operaban desde la antigua mansión del clan Llama Inmortal.

En realidad, era un tema un tanto polémico, porque los ancianos de Valor querían que residieran en la fortaleza del gran clan en NQSC, oficialmente por motivos de seguridad, pero en realidad para controlarlos mejor.

Pero la relación entre los Guardianes del Fuego y el resto de las fuerzas de Valor era en general un poco incómoda, sobre todo por el sexto mes que los supervivientes de la Orilla Olvidada habían pasado escondidos en el Reino de los Sueños para evitar las consecuencias del conflicto de Cassie con el gran clan. Sólo se había resuelto después de que Nephis regresara y aceptara convertirse en la hija adoptiva de Anvil.

En cualquier caso… en realidad no había Santos independientes. Todos tenían un clan Legado que los apoyaba o trabajaban para el gobierno. Así que Nephis sentía una curiosidad comprensible por saber dónde se refugiaba el Señor de las Sombras en el mundo de la vigilia.

¿Era un complejo secreto en NQSC? ¿Un modesto edificio residencial? ¿Una fortaleza de un clan menor del Legado en uno de los otros cuadrantes? ¿Quizá los restos de una instalación gubernamental abandonada?

Había imaginado ociosamente todo tipo de lugares, pensando que podrían revelar su verdadero origen.

Sin embargo, curiosamente, el ronzal del Señor de las Sombras estaba descuidadamente colocado en medio de una calle vacía de las afueras de NQSC. Las afueras estaban ahora mucho más desoladas que antes, ya que mucha gente se había marchado al Reino de los Sueños. Había muchas zonas abandonadas como ésta, en las que apenas había tráfico peatonal.

Aunque poco convencional, la colocación del ronzal no parecía estar dictada por nada salvo por pura conveniencia, lo que no le había dicho nada en absoluto.

Nephis había sido el último en ser traído. El Señor de las Sombras no perdió el tiempo en despedirse, asintiéndole secamente con la cabeza antes de disolverse en la oscuridad.

Su expedición a Godgrave había terminado.

Había muchas cosas que hacer después de aquello. Nephis se despidió de los tres Durmientes y los envió a la Academia; como nunca habían logrado anclarse en el Reino de los Sueños, tendrían que solicitar la ayuda de un Santo, atravesar una de las Puertas de los Sueños o esperar al siguiente solsticio de invierno para completar su Despertar.

Ella habría ofrecido su ayuda, pero teniendo en cuenta la lealtad de Tamar al Dominio Song, tenerla anclada en Bastión no era una opción.

Los Guardianes del Fuego regresaron a la mansión de la Llama Inmortal o volvieron directamente a la Torre de Marfil, necesitaban descansar.

En cuanto a Nephis…

Se dirigió al recinto del Clan Valor. Después, fue un torbellino de reuniones e informes, además de mucha espera. Por suerte, Cassle estaba allí para ayudarla a gestionar las partes más tediosas.

No fue hasta la mañana del día siguiente cuando Nephis pudo descansar y recuperarse. Desayunó tarde, se dio una larga ducha y se puso ropa normal. Siguió la rutina.

Era un poco molesto. Todo lo que no tuviera que ver con su objetivo lo era, en su estado actual.

Al final, acabó concertando una cita con su terapeuta.

A Nephis le habían asignado un consejero psicológico después de regresar de su Segunda Pesadilla, y seguía viéndolo periódicamente hasta el día de hoy.

Por supuesto, era un asunto un poco absurdo.

Ella creía que recibir ayuda psicológica era beneficioso, ya que su estado mental distaba mucho de ser tranquilo. Había estado especialmente mal después de la Segunda Pesadilla, y se volvía fría y sin emociones cada vez que abusaba de su Aspecto. A Nephis… le preocupaba perder de vista su humanidad, que era la razón por la que había accedido a la terapia.

Sin embargo, no era difícil adivinar que el terapeuta que le habían asignado elaboraba informes periódicos sobre todo lo que ella decía durante las sesiones.

Después de que Nephis se uniera al Clan Valor, su consejero inicial dejó de estar disponible y la derivó a un colega. Sin lugar a dudas, el nuevo consejero estaba haciendo informes detallados a los ancianos del Gran Clan.

Se trataba, pues, de una farsa. Nephis fingió no saberlo y siguió visitando a la terapeuta para alimentar la sensación de falso control que el Clan Valor tenía sobre ella.

Dicho esto, incluso una farsa podía ser útil a veces.

Había muchas cosas útiles que había aprendido de los consejeros mientras ellos aprendían falsedades de ella.

Por ejemplo… el acto de vestir ropas mundanas. Nephis se habría sentido cómoda sin desprenderse nunca de sus recuerdos de armadura, pero eran estos pequeños actos de comportamiento humano los que la ataban a la humanidad.

También la animaban a participar en actividades de ocio mundanas y a comunicarse más con la gente corriente. También había otras pequeñas cosas que había aprendido a hacer. Nephis encontraba estas tareas un poco tediosas, pero beneficiosas para el estado de su alma.

También era bueno para su empeño actual de dominar el Conocimiento de la Pasión. Solía pasar todo el tiempo en compañía de cierto tipo de personas: guerreros despiertos, y de élite. Sus pasiones ardían con fuerza, pero solían tener matices similares.

Experimentar una amplia gama de esperanzas y aspiraciones humanas la ayudaría a comprender mejor esa rama escurridiza de su Legado de Aspecto.

Y así… Nephis escuchó bien a su consejero.

Por eso llegó al pintoresco café de una zona remota de Bastión sintiéndose muy incómoda con un ligero vestido de verano.