Capítulo 1705

Cuando Nephis regresó, el patio parecía un poco más animado que antes. Unas cuantas personas tenían expresiones extrañas en el rostro, y algunas más parecían mirar de vez en cuando al maestro Sunless, con miradas llenas de desprecio y diversión.

El encantador estaba de pie junto al parapeto de las murallas, sin prestar atención a las miradas. Miraba tranquilamente hacia abajo, con una pequeña sonrisa en los labios.

Nephis frunció ligeramente el ceño.

«¿Le ha molestado alguien?».

No había previsto que dejar solo a maese Sunless durante unos minutos fuera a suponer un problema. Después de todo, sólo habían pasado una o dos horas desde que se habían mostrado juntos en público… por muchos rumores que la gente quisiera propagar, esas cosas llevaban su tiempo.

Definitivamente, Nephis no quería que le ocurriera nada remotamente desagradable al delicado joven, así que tenía que ser más vigilante en el futuro.

Acercándose al Maestro Sunless, dijo en su habitual tono uniforme:

«He vuelto. ¿Ha ocurrido algo?»

Él se volvió y la miró con una sonrisa, luego bajó la mirada con torpeza,

«Ah… bueno… nada demasiado serio. Había un par de jóvenes que querían tener unas palabras conmigo. Me temo que no conseguí resolver el asunto amistosamente. Oh, bueno… algunas personas simplemente no tienen modales. Estoy bastante acostumbrado a estas situaciones».

Nephis frunció el ceño.

Sunny, por supuesto, hablaba de sí mismo: era Sunny quien no se preocupaba por los modales básicos a menos que quisiera, y por lo tanto estaba acostumbrado a afrontar las violentas consecuencias de abrir su venenosa boca.

Pero Nephis lo entendía de otro modo.

[¿Cassie?]

¿Quiénes eran esos jóvenes, y cómo se atrevían a ser groseros con el Maestro Sunless?

Cassie respondió un momento después, con voz engañosamente suave:

[…Tristán de Aegis Rose retó al Maestro Sunless a un duelo].

Nephis casi dio un respingo. Por supuesto, su expresión calmada seguía siendo la misma… pero su mente estaba de repente inundada de llamas abrasadoras.

[¡¿Y no me avisaste?! Te pedí explícitamente que lo vigilaras en mi ausencia].

Imaginar al testarudo y dominante vástago del clan Aegis Rose intimidando al elegante y gentil Maestro Sunless le hizo hervir la sangre… por alguna razón. Sentir cierto grado de ira habría sido esperable y razonable, pero incluso la propia Nephis se sorprendió por la intensidad de su reacción.

La imagen era simplemente… demasiado ofensiva. ¿Quizá porque acababa de prometerse a sí misma proteger al encantador joven? Ahora, apenas unas horas después, ya había llegado a esto.

Nephis estaba a punto de sonrojarse de nuevo, esta vez por vergüenza.

Un pensamiento repentino surgió en su mente.

«…¿Debería destruir el clan de la Rosa Égida?».

Parpadeó.

«No, espera, ¿en qué estoy pensando?».

Por suerte, en ese momento, Cassie respondió a su acalorada pregunta:

[Neph, relájate. ¿Qué te pasa hoy? El Maestro Sunless no está totalmente indefenso, y Tristan de Aegis Rose no es un descerebrado. Es sólo que su defecto es… bueno, ya sabes cómo es. En cualquier caso, no es una persona maliciosa, sólo un tonto de sangre caliente. Lo peor que podría haber pasado es que uno de ellos recibiera un rasguño…].

Nephis frunció el ceño.

[Espera, ¿podría haber pasado? ¿No podría pasar? ¡¿El duelo ya tuvo lugar?!]

Cassie tosió.

[Sobre eso… quizá no le menciones nada al Maestro Sunless. Podría ser embarazoso para él… aunque técnicamente no haya perdido…]

Nephis estudió en silencio al encantador joven. Casi de inmediato, se dio cuenta de una fina rasgadura vertical en su túnica, donde antes no había ninguna.

«Yo… debería ofrecerme a curarle…».

Imaginó que le ponía las manos en el pecho y le infundía sus llamas. ¿Pero cómo podría ofrecerse a curarle sin herir su orgullo? Cassie dijo que no mencionara el duelo…

Nephis se quedó pensativa unos instantes y luego decidió no decir nada. Si el Maestro Sunless quería mantener en secreto lo que le había sucedido, ella debía respetar sus deseos.

Él ya estaba en el lado perdedor de su relación… que era como decir, ¡relación de empleador y empleado!… así que ella tenía que tener en cuenta su orgullo.

El clan Aegis Rose, sin embargo…

Nephis normalmente se mantenía alejada de la política interna del Dominio de la Espada, pero si quería ejercer influencia, había mucha influencia que ejercer. El Joven Maestro Tristan estaba a punto de experimentar algunas dificultades en su vida… no las suficientes como para matarlo, pero sí para enseñarle algunas lecciones sobre cómo manejar mejor su Defecto.

Eso también mostrará claramente a los otros clanes que favorezco al Maestro Sunless, y que tocar a la persona que favorezco… fingiendo favorecer, quiero decir… no quedará impune.

Lo que podría fomentar el engaño y al mismo tiempo proteger al encantador encantador de cara al futuro, matando así dos pájaros de un tiro.

Nephis respiró hondo, aún sintiéndose culpable.

Luego, contuvo sus emociones, asintió levemente y dijo:

«Entonces, por favor, síganme. No habrá más retrasos».

El Maestro Sunless sonrió y galantemente hizo un gesto hacia adelante.

«Después de usted, mi señora».

Mientras subían los escalones de la alta torre, Nephis permaneció en silencio y pensó en lo que Cassie había dicho.

«…¿Qué me pasa hoy, en verdad?».

Mucha gente pensaba que Nephis era una persona fría y carente de emociones, pero todos se equivocaban. Sus emociones, de hecho, a menudo ardían con una intensidad aterradora… sólo que rara vez las mostraba, si es que lo hacía.

Sin embargo, al mirar atrás, sintió que había estado demasiado nerviosa en las últimas horas, e incluso antes. Estar en compañía del encantador hechicero tenía un extraño efecto en ella…

Por supuesto, ¡cualquiera habría estado nervioso después de lo que Effie había hecho! Sólo de pensarlo… no, no, no. Nephis se negaba a pensar en ello.

Pero era un hecho innegable que no podía evitar comportarse de forma distinta a la habitual con el Maestro Sunless. Normalmente, se habría mostrado mucho más cauta con un desconocido… pero había algo en el delicado joven que le hacía bajar la guardia.

Era como una extraña sensación de familiaridad que no tenía razón de existir, pero era profundamente convincente… como si él le recordara algo, o a alguien, que ella había estado anhelando sin siquiera saberlo.

«Qué extraño».

La sensación era extraña… pero no desagradable. Sabía un poco dulce y un poco amargo. Pero sobre todo, estaba ahí.

Nephis suspiró.

«Mi comportamiento hasta ahora ha sido poco menos que vergonzoso. Teniendo en cuenta que vamos a pasar mucho tiempo juntos, debo mantener la compostura y tratar al maestro Sunless con el respeto que se merece».

Lo miró, y su mirada se detuvo una vez más en sus exquisitos rasgos y sus brillantes ojos de ónice durante demasiado tiempo.

De repente, Nephis sintió que mantener la compostura… sería un poco difícil.