Capítulo 1722

Los Lobos habían sido una compañía durante la Campaña del Sur, formada por un centenar de Despertados y diez veces más soldados mundanos, además de un pelotón de MWP y un robusto establo de vehículos especializados. La mayoría de los miembros mundanos de la Compañía Lobo no eran especialistas de primera línea, sino personal de apoyo destinado a facilitar y mejorar la eficacia en combate de los Despertados.

Sin embargo, la compañía había crecido en los últimos años, convirtiéndose en un batallón formado por mil experimentados guerreros Despertados y unos cinco mil soldados mundanos. También se había distinguido como una de las unidades de combate de élite de las fuerzas gubernamentales, ganándose el título oficial de Ejército de los Lobos.

Los Lobos eran, ante todo, tropas de choque. A menudo luchaban aislados del resto de las fuerzas gubernamentales o lideraban el ataque, lanzándose directamente a los lugares más feroces del campo de batalla desde el Relicario de la Bestia Negra.

Eso era cierto. Effie no sólo tenía su propio ejército, sino que a menudo lo llevaba a cuestas. Su estrategia más común consistía en que ella asumiera la forma de giganta, se abriera paso hasta un punto estratégicamente importante y desplegara su legión en un destello de impactante violencia.

Hoy fue igual.

Cuando el rugido de Effie aturdió a las criaturas de pesadilla más cercanas, filas y filas de soldados se materializaron sobre los escombros de la ciudad en llamas, como si marcharan desde las profundidades del infierno.

Un instante después, la vanguardia Despertada ya había desatado una andanada de flechas, armas de proyectiles y Habilidades de Aspecto de largo alcance.

Al mismo tiempo, los vehículos de artillería pesada lanzaron proyectiles conmocionantes, y los pesados MWP cobraron vida, con los cañones de sus armamentos rebosantes de fuego.

Los combatientes cuerpo a cuerpo ya habían cerrado sus filas, formando una falange suelta.

…La marea de Criaturas de Pesadilla descendió sobre ellos en un frenesí demente, sólo para ser quebrada, destrozada y empujada hacia atrás.

«¡Muéstrales el infierno!»

La voz retumbante de Effie atronó desde arriba.

Vigorizados por la visión de su comandante, los Lobos lanzaron feroces aullidos y redoblaron sus esfuerzos por destripar a las Criaturas de Pesadilla.

«Descarados bastardos…

Se agachó y pasó la mano por las ruinas de un edificio, agarrando una abominación corpulenta y utilizándola como proyectil para aplastar a docenas más hasta convertirlas en pasta sanguinolenta.

Effie observó el campo de batalla desde lo alto.

Por el momento, al menos, todo iba según lo previsto.

Los Lobos tenían un objetivo simple, pero funesto: asegurar una fortaleza en la ciudad en ruinas que sirviera de baluarte contra la horda de Criaturas de Pesadilla.

Las siete Puertas estaban situadas lejos del cauce seco del río, por lo que la mayoría de las abominaciones se amontonaban al otro lado del centro de la ciudad. La posición en la que se habían desplegado los Lobos estaba en los bordes exteriores del centro, encima del mayor refugio civil subterráneo y cerca de la estación de control de reserva responsable de los sistemas de defensa automatizados de la ciudad.

Tenían que hacer retroceder a las criaturas de pesadilla, establecer una línea de fuego inexpugnable, volver a poner en marcha los sistemas de defensa, asegurar el perímetro y ayudar a canalizar a los civiles supervivientes hacia el refugio.

Al mismo tiempo, la fuerza principal del ejército del Cuadrante Oeste avanzaría desde la retaguardia bajo el liderazgo de Kai, limpiaría de abominaciones la parte occidental de la ciudad y se uniría al Ejército del Lobo, trazando una clara línea de batalla directa a través del centro de la ciudad.

Ese era el plan, al menos.

Por supuesto, todo el plan dependía de una única presunción: que los tres Santos fueran capaces de matar, o al menos contener, a los principales objetivos, los Guardianes de la Puerta.

Porque por muy élite y experimentados que fueran los Lobos, y por muy numeroso que fuera el ejército del Cuadrante Oeste, los soldados mortales como ellos eran sencillamente incapaces de detener a los Titanes, y mucho menos de enfrentarse a Grandes abominaciones en batalla.

Effie echó un vistazo a las imponentes figuras de los dos titanes, que se acercaban. El Tirano Corrompido parecía moverse en dirección al ejército del Cuadrante Oeste, que ya se había enzarzado en una sangrienta batalla en las calles de la ciudad.

Ese era ahora el problema de Kai… por desgracia, parecía que los refuerzos se retrasarían.

El verdadero horror, sin embargo, era el Gran Diablo, que había abandonado las afueras y cruzado las ruinosas murallas de la ciudad, moviéndose sin prisa en dirección al Ejército Lobo.

La criatura aún estaba a decenas de kilómetros, pero su presencia ya se sentía sofocante.

Aún podemos ganar’.

En esta batalla, el ejército gubernamental tenía un arma secreta. Esa arma era el Senescal del Gran Clan Valor…

Santa Canción de los Caídos.

La información era el alma de la guerra, especialmente cuando se trataba de criaturas de pesadilla, muchas de las cuales poseían grandes y terribles poderes. Conocer a tu enemigo era, la mayoría de las veces, la diferencia entre la vida y la muerte.

Y con Cassie susurrando al oído de Effie, Kai y Jet, sabrían de qué era capaz el enemigo una vez que las abominaciones se pusieran al alcance de la Habilidad Durmiente.

…Por supuesto, nadie excepto ellos tres podía saber que la vidente ciega al servicio del Rey de Espadas estaba ayudando en secreto al gobierno.

‘Es bueno tener amigos…’

Mientras Effie pensaba eso, Jet habló de repente con voz calmada y fría:

«Creo que la situación requiere la maniobra de la honda».

Effie miró hacia abajo, estudiando a la diminuta y hermosa mujer que tenía sobre la palma de su mano. Los gélidos ojos azules de la Segadora de Almas estaban llenos de una resolución sombría, asesina y fría.

«¿Esa? ¿Estás segura?»

Jet asintió, luego sonrió débilmente.

«Sí. Entretendré al Gran Diablo hasta que tú y Kai terminen de lidiar con los otros Guardianes de la Puerta. No juegues con tu comida y ven a ayudarme en cuanto puedas».

Effie dudó un momento, conteniendo las palabras de preocupación.

Jet tenía razón. Enfrentarse a dos Titanes ya estaba fuera de toda posibilidad… si se permitía que el Gran Diablo entrara en la refriega y uniera fuerzas con ellos, todos estarían condenados.

Finalmente, simplemente sonrió.

«De acuerdo. Pero… ¡no lo mates antes de que lleguemos! O, si lo haces y recibes un arma Memoria, dámela. Tú ya tienes tu Reliquia del Legado, mientras que yo estoy harto de luchar contra abominaciones con mis propias manos. Sus tripas se me atascan entre los dedos. Es asqueroso…».

Jet sonrió.

«Trato hecho. Ahora… ¡hazlo antes de que cambie de opinión!».

Effie suspiró, luego movió su cuerpo, llevando lentamente la mano en la que Jet se encontraba hacia atrás. Extendió su colosal brazo hacia atrás, manteniéndolo a la altura de su hombro.

La maniobra de la honda no era algo que los dos hubieran aprendido de los libros de ciencia militar. Era algo que habían inventado después de participar juntos en innumerables batallas.

Bueno, llamarla «maniobra» era más que nada una broma. Simplemente les gustaba lo legítimo que sonaba, lo cual era un poco gracioso, teniendo en cuenta el procedimiento real.

El procedimiento en cuestión, mientras tanto, era bastante sencillo.

Effie tensó los músculos, exhaló y extendió el brazo hacia delante.

Su mano giró, con la palma abierta hacia el viento. La azabache habría resbalado y caído en picado si no fuera porque la presión de la aceleración la apretó contra la pared vertical de acero pulido. Un humano mundano habría sido aplastado por semejante presión, pero su cuerpo de Trascendente era inmensamente resistente. Aguantó, se arrodilló lentamente y miró hacia arriba.

Un pequeño huracán se levantó al paso del colosal brazo. Effie gruñó… y empujó su palma hacia adelante con todas sus fuerzas, lanzando a Jet al aire como un misil supersónico.

La Segadora de Almas se elevó hacia el cielo, volando en dirección al distante Gran Diablo con terrible velocidad.

Al hacerlo, su figura se vio repentinamente rodeada por volutas de niebla fantasmal.