Capítulo 1725

Una amplia calle estaba envuelta en la oscuridad, enmarcada por los edificios en llamas y el humo ondulante. El suelo estaba sembrado de escombros y vehículos destrozados. Aquí y allá, cuerpos humanos yacían en los charcos de sangre, cubiertos de polvo.

Una mujer de pelo negro como el cuervo y ojos azules como el hielo estaba de pie en medio de la carretera en ruinas, sosteniendo una espada negra en forma de hoz.

Frente a ella, una figura imponente avanzaba lentamente sobre los escombros, ejerciendo con cada uno de sus pasos una presión invisible sobre el mundo. La criatura estaba rodeada por una neblina de arena arremolinada, tras cuyo velo sólo se distinguía la vaga silueta de un humano demacrado.

Un millar de almas gritonas envolvían al antiguo demonio como un manto.

Jet lo miró con frialdad.

«He oído que te llaman el Corazón de Kanakht… encantado de conocerte. Me llamo Segador de Almas Jet».

Una oscura sonrisa apareció en su pálido rostro.

«Esta es mi ciudad. Así que, prepárate para morir».

El Gran Diablo se detuvo, mirándola a través del velo de arena. El torbellino de almas que lo rodeaba se separó, revelando dos enormes charcos de oscuridad, llamas fantasmales encendidas en sus profundidades, atravesándola con una mirada de indescriptible malicia.

Y de hambre.

Entonces, el susurro de una miríada de susurros se elevó como una marea, envolviéndola en un frío abrazo.

Jet no conocía las palabras de la antigua lengua que hablaba el demonio, pero las entendió a pesar de todo con la ayuda del Hechizo:

«…Roto… cosa… inclínate, sométete, ríndete. Sucumbe…»

Sintió que una poderosa compulsión la presionaba contra el suelo, como si mil manos invisibles tiraran de su alma hacia abajo.

Sin embargo…

El peso de su alma destrozada era demasiado grande para que pudieran moverla ni un milímetro.

La sonrisa de Jet se ensanchó.

Levantó su espada y dio un paso adelante.

«…En tus sueños».

Una fracción de segundo después, su figura fantasmal se precipitó hacia el Diablo.

Jet poseía un alma inusual. Su núcleo era como una vasta esfera de cristal hecho añicos, incontables fragmentos presionados desordenadamente para formar un sol dentado. Su esencia radiante se filtraba constantemente por los huecos entre los fragmentos… pero, a cambio, cuantos más seres vivos mataba, más crecía su núcleo de alma rota.

Y Jet había matado a innumerables seres a lo largo de los años, ya que era la única manera de sobrevivir.

A estas alturas, su núcleo era enorme como una estrella gigante, ardiendo furiosamente en la fría oscuridad de su alma desolada. No sólo eso, sino que su carne muerta podía absorber mucha más esencia que la de alguien realmente vivo, lo que le otorgaba una tremenda fuerza física.

Por extraño que parezca, esa fuerza física también se traducía en el terrible poder de su forma de espectro.

Moviéndose como un fantasma, Jet apareció frente al Gran Diablo y atacó con su espada. Todo sucedió en un instante, demasiado rápido para ser discernido por ojos mundanos.

Por supuesto, los ojos del Gran Diablo no eran para nada mundanos. La figura oculta en la arena se movió, levantando una mano para rechazar su golpe. Al mismo tiempo, la arena se levantó como una palma gigante, repitiendo sus movimientos.

Sin embargo, la hoja de niebla no fue barrida.

Atravesó la arena y penetró profundamente en el alma del antiguo demonio.

Un instante después, un edificio a su izquierda estalló en una nube de polvo, arrasado por la gigantesca mano de arena.

Y una de las miríadas de almas subyugadas por el Corazón de Kanakht se disolvió en la nada, recibiendo el corte en su nombre. La abominación no sufrió daño alguno. Sólo le afectó un poco el poder letárgico del khopesh negro, encogiéndose de hombros una fracción de segundo después.

Un millar de lanzas de arena salieron disparadas de su imponente figura, moviéndose demasiado rápido para ser esquivadas a tan corta distancia.

También atravesaron la figura fantasmal de Jet sin causarle daño alguno. Ella saltó hacia atrás, sabiendo que esta ventaja suya no duraría demasiado.

Y efectivamente, la silueta que se escondía dentro de la arena ladeó ligeramente la cabeza. Luego, la arena volvió a posarse sobre ella, formando la silueta de un gigante demacrado.

En su lugar, la bruma de almas gritonas fluyó hacia delante como un río embravecido, amenazando con desgarrar la suya.

«Ataque de almas».

Jet apretó los dientes.

Esto… iba a ser desagradable.

Se levantó del suelo, zigzagueando entre los pedazos del edificio derrumbado para evadir el torrente de almas. En su percepción, los trozos dentados de aleación desgarrada y hormigón destrozado flotaban hacia abajo lentamente, casi estáticos. Sin embargo, el ataque del Gran Diablo fue casi demasiado rápido para reaccionar.

En los segundos siguientes, la calle en llamas se convirtió en un furioso campo de batalla. Dos espectros, uno de niebla y otro de arena, se enfrentaron en un silencio espeluznante, sin que sus pasos fantasmales produjeran sonido alguno.

Sólo la arena crujía al rozar los escombros.

A pesar del poder devastador que desataron, ni una sola partícula de polvo se vio alterada por su batalla. Las columnas de humo no fueron desgarradas por el viento huracanado, las llamas abrasadoras no se extinguieron. El suelo no tembló y el cielo no se hizo añicos.

Eso era porque Jet era intangible, y también lo eran sus ataques. La desgarradora tormenta de fantasmas que la perseguía también iba dirigida a su alma.

Si su batalla hubiera ocurrido en el plano material…

El distrito entero ya habría sido arrasado, convertido en una ruina humeante… como muchos otros distritos de la ciudad.

«Maldita sea…»

Jet se tambaleó hacia atrás, atravesado por un dolor insoportable. Había asestado una lluvia de golpes al antiguo demonio… ¿pero de qué servía? Su insidioso poder, que le había servido espléndidamente en innumerables campos de batalla, era casi totalmente inútil contra el vil poder del Corazón de Kanakht.

En lugar de cortar su alma, ella simplemente destruía los fantasmas que había consumido. Y de hecho eran legión… debía de haber millones de personas viviendo en las afueras, por donde el Gran Diablo había estado vagando antes de su llegada, y muy pocos habían escapado a su sed de sangre.

Incluso si menos del uno por ciento de las víctimas se habían unido al torbellino de almas, Jet tendría que asestar miles de golpes para destruirlos a todos.

Sin embargo, cada uno de los ataques que no lograba esquivar infligía un daño directo a su propia alma. Era vasta y tenaz, cierto, pero en esta guerra de desgaste, Jet seguía condenada a perder.

«¿Por qué este bastardo tenía que ejercer poder sobre las almas?».

Jet esquivó un torrente de bruma y lo atacó con su espada, destruyendo a otro desafortunado espectro.

Por desgracia, estos espectros no eran seres reales, sino partes del Gran Diablo, por lo que destruirlos no reponía su esencia.

El agotamiento de la esencia era uno de los miedos de Jet… tal vez incluso su único verdadero miedo. Para todos los demás Despertados, perder toda su esencia simplemente significaba soportar un periodo de impotencia y no sentirse bien. Pero para ella, significaba la muerte, la verdadera muerte, la destrucción final e irreversible de su ser.

Y lo que era peor, Jet no estaba segura de poder controlarse al enfrentarse a esta lenta e insoportable disolución. Las pocas veces que había estado a punto de agotar toda su esencia… bueno, en realidad no quería recordarlas. Había hecho algunas cosas vergonzosas.

Como era de esperar, llevarla al límite para luchar contra un Gran Diablo consumía un océano de esencia de alma.

Jet no entró en pánico todavía, porque sus reservas eran muchas veces más profundas que las de la mayoría de los otros Santos. Más que eso, cinco poderosas almas estaban atadas a su espada de niebla - si el empuje llegaba, ella las consumiría una tras otra, posponiendo lo Inevitable.

Aun así, incluso si ganaba milagrosamente hoy, el mar de esencia de alma que había acumulado estaría prácticamente agotado. Jet tendría que recolectarla de nuevo, gota a gota.

«Que tarea…»

Matar se había convertido en una tarea hace mucho tiempo, para ella. A veces, soñaba con liberarse de su defecto y vivir una vida pacífica en algún lugar donde no hubiera necesidad de derramar la sangre de seres vivos.

No es que hubiera un lugar así en ningún lugar de los dos mundos para alguien como ella.

Sin embargo, esos sueños eran raros y tontos. La mayor parte del tiempo, Jet estaba bastante contenta con su vida.

…Pero no por el momento.

Evadió otro ataque ágilmente y asestó un golpe implacable a la abominación, luego saltó hacia atrás, atravesando en fase una pared que se derretía. La arena la siguió.

A pesar de la fuerza desgarradora y los viles poderes del Gran Diablo…

Ella seguía resistiendo.

Seguía luchando, decidida a ver morir al demonio.

¿Por qué no iba a matarlo? Había matado a innumerables bastardos que se creían más fuertes que ella, y ya lo eran.

La fuerza no decidía quién vivía y quién moría.

Jet lo hizo.

«Ven, ven… Sígueme más… hazme más daño… pierde más el tiempo conmigo…»

Si había una bendición en esta insoportable lucha, era que la maldición del letargo que afectaba al Corazón de Kanakht se estaba acumulando lentamente. Sus efectos aún no eran significativos, y aun así Jet podía sentir que el demonio estaba luchando un poco para mantener su incesante asalto.

Ignorando el dolor, Jet sintió que una sonrisa oscura torcía sus labios.

Ella retrocedió, un paso a la vez.

Tal vez ella no era lo suficientemente poderosa, todavía, para matar al Corazón de Kanakht…

Pero, por suerte, no estaba sola.

Al igual que el diablo tenía una legión de almas para protegerlo, ella también tenía un ejército.

Tenía a Effie y a Kai.

Así que sólo tenía que preocupar al bastardo hasta que llegaran.

Rodeado de humo y llamas, sufriendo el asalto de un Gran Diablo, Jet sonrió con maldad y rió.