Capítulo 175

Al salir del castillo, Kai estaba extrañamente callado. A Sunny no le importaba, porque tenía mucho en lo que pensar.

Volver a aquella cabaña… había muchas cosas allí que había esperado no volver a ver, sentir o experimentar. Por un momento, incluso pensó en volver corriendo a su catedral sin cumplir su promesa.

Pero, ¿por qué iba a hacerlo? No había pedido que le invitaran. Nephis era quien quería su ayuda con algo.

Finge que no te importa. Además, exige que te compensen por lo que sea que quieran que hagas. Ahora eres un forastero, y tus servicios no serán baratos’.

Sí, esa era la mejor opción. No iba a aceptar nada que no sirviera a sus propios intereses egoístas. Y había muchas cosas que Estrella Cambiante, con su próspera partida de caza y sus seguidores, podía proporcionarle.

Había una cosa en particular, algo que realmente quería hacer, pero no podía por su cuenta. Tal vez ellos podrían ayudarlo con eso…

Mientras se acercaban a la cabaña, Kai preguntó de repente en tono serio:

«Sunny… ¿por qué querías que fuera contigo, de verdad?».

Sunny suspiró. Mirando al encantador arquero, dudó, y luego dijo:

«Quiero que me digas si me están mintiendo».

Kai frunció el ceño.

«Creía que Lady Nephis era tu amiga. ¿Por qué desconfías tanto de ella?».

Sunny soltó una risita.

¿Era una amiga? Ni siquiera él sabía qué eran exactamente el uno para el otro. Peor aún, no estaba seguro de en qué se convertirían.

«Es el tipo de amiga con la que no quieres bajar la guardia».

Se detuvo un momento y luego añadió:

«También hay un tipo llamado Caster. De él me fío especialmente».

El arquero enarcó las cejas.

«Sólo he oído hablar bien de Caster. ¿Por qué él en concreto?».

Sunny lo miró de reojo y frunció el ceño. A decir verdad, Caster no había hecho nada para merecer su hostilidad. Pero había algo en el orgulloso Legado que le daba a Sunny una sensación familiar.

Era demasiado perfecto. En la experiencia de Sunny, solo la gente con malas intenciones era capaz de parecer tan impecable. Tal vez se equivocara, pero la política de suponer siempre lo peor tenía un historial demasiado limpio como para abandonarla ahora.

«Sólo me da escalofríos».

Aparentemente satisfecho con esta respuesta, Kai se encogió de hombros y siguió a Sunny al interior de la cabaña.

El cuartel general de la partida de caza de Estrella Cambiante había cambiado mucho desde su última visita. Ya tenía un aspecto bastante presentable cuando él era miembro, pero ahora, la logia era mucho más impresionante.

Lo primero que llamó la atención fue que había crecido mucho. Durante los meses de su ausencia, se construyeron estructuras adicionales para ampliarla tanto horizontal como verticalmente. Ahora era, con diferencia, el edificio más grande del asentamiento exterior, y casi empezaba a parecerse a un pequeño ayuntamiento.

También estaba fuertemente fortificado, sobre todo por el lado que daba a la carretera blanca. En el tejado se veían un par de vigías que observaban las ruinas de abajo. Llevaban recuerdos tipo armadura y sostenían arcos en las manos.

Era muy distinto a como eran las cosas antes.

Dentro, mucha gente estaba ocupada con diversas tareas. Sunny se quedó paralizado un momento, desorientado por tanta actividad. Casi tuvo la sensación de haber vuelto al castillo por error.

La razón no era el interior pulcro y decorado con gusto, con cálidas alfombras cubriendo el suelo de piedra y diversos tapices colgando de las robustas paredes de piedra. No, la principal diferencia estaba en cómo se comportaba la gente aquí.

La podredumbre de la desesperanza casi había desaparecido de sus ojos, sustituida por energía y vigor. Sunny frunció el ceño.

¿Por qué Gunlaug aún no ha puesto fin a todo esto?

Por todo lo que veía, Nephis casi estaba pidiendo que lo destruyeran. ¿Cómo era posible?

Sus sombríos pensamientos se vieron interrumpidos por una joven que los saludó con una sonrisa.

«¡Bienvenidos! ¿Puedo ayudarles en algo?»

Sunny se quedó mirando a la chica sonriente, intentando recordar si la conocía. No le vino nadie a la mente. Intentando quitar el ceño fruncido de su cara, contestó en tono llano:

«Neph me está esperando».

La joven parpadeó.

«Eh… perdón. ¿Quién es Neph?».

Sunny puso los ojos en blanco.

«Lo siento. Lady Nephis me está esperando. Ya sabes… ¿Estrella Cambiante del Clan de la Llama Inmortal?».

Los ojos de la joven se abrieron de par en par.

«¡Oh! Ya veo. Déjame mostrarte el camino…»

Sunny quería replicar que conocía el camino, pero a decir verdad, no estaba seguro de saberlo. Con todos los cambios que había sufrido el albergue, no tenía ni idea de dónde estaban las cosas.

En su camino, pasaron por la pequeña habitación que solía pertenecerle. Justo cuando pasaban, Sunny echó un vistazo al interior y vio que ahora era el hogar de otra persona.

De hecho, reconoció un par de cosas que el nuevo dueño dejó sobre el estrecho catre. Eran de Caster. Una comisura de sus labios se curvó hacia arriba.

«Figuras».

Parecía que había sido completamente reemplazado por el vástago del clan Han Li. Bueno, como sea. De todos modos, el catre no era muy cómodo, a diferencia de su lujosa y amplia cama en la cámara oculta de la catedral.

Finalmente, la joven los condujo a la zona que solía ser la sala central de la antigua logia. Ahora, estaba separada del resto por un grueso muro, con una robusta puerta de madera que impedía el paso al interior.

Sunny respiró hondo y entró.

Había imaginado ese momento muchas veces en el pasado.

…Cierto, nunca pensó que su reencuentro con la cohorte se produciría en presencia de una estrella del pop irracionalmente atractiva y deslavada. Pero aun así.

Dentro de la habitación, una amplia ventana se abría a una vista inquietantemente impresionante de la Ciudad Oscura. En la pared de al lado, un mapa de las ruinas estaba plagado de marcas que contenían información valiosa. Parecían mucho más densas que antes.

Había una gran mesa de madera junto a la ventana, alrededor de la cual había siete sillas improvisadas. Sólo dos estaban ocupadas.

Effie estaba sentada en una, con los pies apoyados sin ceremonias en la mesa. Como siempre, parecía muy cómoda y relajada. En la silla de al lado, una hermosa ciega sostenía una taza entre sus delicadas manos. Era Cassie.

Nephis y Caster estaban cerca del mapa, discutiendo algo entre ellos.

Los cuatro formaban el núcleo de la partida de caza de la Llama Inmortal.

En cuanto entraron Sunny y Kai, todos se volvieron hacia ellos.

Sunny puso cara de valiente y esbozó una sonrisa.

«Oh, cuántas caras conocidas. Hola a todos. No hace falta que digáis cuánto me habéis echado de menos. En fin, este es Kai. Kai, saluda a todos. Estas son Cassie, Caster y Effie. Ya conocéis a Nephis».

Lanzándole una mirada de extrañeza, el encantador arquero sonrió deslumbrantemente y dijo con su estúpidamente hermosa voz:

«Eh… hola. Lady Nephis, Cassie, Caster, la cazadora Athena… encantada de conoceros».

Cassie soltó una risita.

«Eh, no os lo vais a creer chicos, me ha parecido oír a Night de Ruiseñor decir mi nombre. Una locura, ¿verdad?»

Kai parpadeó.

«Oh, perdón. Yo soy Night de Ruiseñor, en realidad».

Effie se inclinó hacia delante y extendió un brazo.

La cara de Cassie, mientras tanto, se puso mortalmente pálida. Una expresión de terror absoluto apareció en ella. Le temblaron las manos y la taza que sostenía se le cayó.

Effie la cogió justo antes de que cayera al suelo, suspiró y sacudió la cabeza.

«Cada vez… esto pasa siempre…».

Sunny arrugó la frente y miró al hermoso arquero con desdén.

‘¡Oh, vamos! ¿Era realmente necesaria esa reacción?