Capítulo 1750

La Torre de Ébano estaba igual que la última vez que Sunny la había visto: flotando ominosamente en un vacío negro sin límites, con un mar de fuego ardiendo implacablemente sobre ella.

Los Guardianes del Fuego habían establecido un puesto avanzado aquí, pero después de que el Rompedor de Cadenas obtuviera la habilidad de enfrentarse al Aplastamiento, sólo mantuvieron una presencia simbólica en el Cielo de Abajo. Ahora que los seguidores de Neph se habían marchado para desafiar a las Pesadillas, no quedaba ni un alma.

Salió del arco negro del nivel más alto de la pagoda de obsidiana y permaneció allí un rato, mirando a lo lejos. En algún lugar lejano, en un mundo diferente, una de sus sombras seguía a Rain… Sunny tenía que pensar en una forma de acercarse a ella abiertamente, pero su estado mental actual era demasiado volátil para intentarlo.

«…Pensaré en algo más tarde».

Nada se movía en el Cielo de Abajo. Nada perturbaba el frío silencio. Libre de la presión sofocante de la compañía humana, se sintió… cómodo, por primera vez en mucho tiempo. O al menos adormecido.

Había consuelo en la soledad.

Sunny exhaló despacio y dejó que el Manto de Ónice volviera a ocultarse bajo su piel. Con el traje militar hecho jirones, quedó prácticamente desnudo. Tras dudar un momento, Sunny dejó que las sombras salvajes envolvieran su cuerpo ágil y las manifestara en una apariencia de tela suave.

Invocando el Manantial Inagotable, sació su sed y abandonó el sexto nivel de la Torre de Ébano.

El quinto nivel consistía en una gran cámara. Estaba envuelta en la oscuridad, con innumerables runas cubriendo las paredes de obsidiana. Estas runas eran la razón por la que Sunny había elegido venir a este lugar.

Las miró sin emoción.

«Lo sabía».

Antes, Sunny había sido incapaz de leer las runas prohibidas. De hecho, el simple hecho de contemplarlas casi le había matado… pero ahora las cosas eran diferentes. No sólo había crecido mucho más poderoso desde su día como Despertado, sino que también había recibido las revelaciones de la locura del Pecado de Solaz.

Gracias a ello, vislumbró los secretos que Ariel había dejado atrás, y al parecer estaba vacunado contra el poder de las runas prohibidas por el conocimiento del Dios Olvidado.

Y así… Sunny ya no sintió repulsión por las runas grabadas en las paredes de la Torre de Ébano. Todo lo que sintió fue una ligera sensación de incomodidad.

Por supuesto, aún tenía que tener cuidado al estudiarlas: el conocimiento del Vacío que un demonio era capaz de soportar podía muy bien plantar semillas de Corrupción en su Alma Trascendente, y no se sabía si algo de eso se mezclaba entre los pasajes relativos al Dios Olvidado.

También había un pequeño problema…

Nether no había utilizado el alfabeto rúnico con el que Sunny estaba más familiarizado mientras dejaba las notas en la pared, y dado que el Conjuro nunca tradujo las runas prohibidas, no podía hacerlo él mismo de memoria. Después de años de vagar por el Reino de los Sueños y explorar ruinas antiguas, podía descifrar un poco el significado, pero una traducción adecuada le llevaría mucho tiempo.

Lo cual estaba bien.

Sunny no tenía nada más que tiempo, en estos días.

Sin embargo, no se puso a trabajar inmediatamente. ¿Por qué tanta prisa?

En lugar de eso, Sunny dejó atrás el quinto nivel y descendió más abajo. Pasó por el solemne santuario de la cuarta planta, los talleres de la tercera, el depósito de llamas divinas de la segunda, donde una vez se había dejado arder el brazo de Tejedor, devorado por la desgarradora podredumbre, y finalmente llegó al primer nivel de la Torre de Ébano.

Allí era donde los Guardianes del Fuego habían establecido su residencia.

La cámara central había estado envuelta en la oscuridad, pero ahora estaba brillantemente iluminada por una multitud de linternas encantadas. Sunny los contó con calma y sonrió.

Cada uno de los faroles era un Recuerdo perteneciente a uno de los Guardianes del Fuego. Los habían dejado aquí por una razón. Mientras el dueño del farol estuviera vivo, su farol seguiría brillando. Si moría, el farol se disipaba en una lluvia de chispas y se destruía junto con el resto de sus recuerdos.

Había una cámara similar en la Torre de Marfil, que podía saber si alguno de ellos había muerto.

Por lo que parecía, a los Guardianes del Fuego les iba bien en las Segundas Pesadillas. El número de linternas no había disminuido en absoluto… al menos no todavía.

Desviando la mirada, Sunny se acercó a uno de los catres y se dejó caer pesadamente sobre él. En cuanto su cabeza tocó la almohada, sus ojos se cerraron solos.

Estaba cansado…

Era hora de dormir.

Mañana comenzaría su nueva vida de vagabundo sin rumbo.

Sunny se despertó fresco.

Todavía le resultaba extraño dormir mientras una de sus encarnaciones permanecía despierta. En esos momentos, su conciencia parecía dividirse: una parte funcionaba con normalidad y la otra se dejaba llevar por el reconfortante abrazo del sueño. A veces incluso soñaba, mientras observaba simultáneamente sus sueños desde un lado.

En cualquier caso, su fatiga mental disminuía independientemente de la encarnación que durmiera, siempre que una de ellas lo hiciera.

Levantándose del catre, Sunny miró a su alrededor con gesto soñoliento.

No tenía nada urgente que hacer, así que no tenía prisa. Invocó el Cofre de los Codiciosos, sacó algunas provisiones y sazonó un poco de carne de monstruo. Mientras se asaba, Sunny se preparó una cafetera.

Luego, sacó la cafetera y el plato de carne y desayunó mientras colgaba con los pies por encima del abismo sin fondo del Cielo Inferior.

El mar de llamas divinas que lo cubría ofrecía un cielo espectacular. Disfrutó de las vistas durante un rato, sorbiendo café y sin pensar en nada en particular. Finalmente, Sunny se aburrió y regresó al quinto nivel de la Torre de Ébano.

Miró las runas durante un rato, y finalmente se detuvo cerca de una sección familiar de los escritos de Nether.

Allí, en la pared de obsidiana, un extraño mapa había sido tallado en la piedra.

La Torre de Marfil, la Tumba de Ariel, Corazón de Cuervo, Bastión, el gran navío que servía de Ciudadela a la Casa de la Noche, el Inframundo… y la Máscara del Tejedor colocada sobre los otros seis puntos de referencia, con un signo de interrogación al lado.

Las otras seis fortalezas sólo estaban marcadas por una runa cada una.

Deseo, Olvido, Pavor, Imaginación, Reposo, Destino… y ¿«Destino»?

Sunny estudió el mapa con diversión.

Al fin y al cabo, no había fronteras, ni terreno, ni medidas de distancia entre las fortalezas. Todos parecían extrañamente desconectados, como si no existiera ningún mapa.

Ahora, por supuesto, Sunny sabía que los demonios habían construido sus ciudadelas en diferentes reinos, por lo que bien podría haber sido un mapa del reino. Sólo después de que el Reino del Sueño asimilara todos los reinos mortales y cinco de los seis reinos divinos, las fortalezas daemónicas quedaron conectadas por tierra.

Finalmente, su mirada se posó en la talla de la Máscara del Tejedor.

Nether no sabía dónde vivían sus hermanos mayores, o si existía tal lugar.

Tal vez Tejedor había sido un vagabundo sin hogar, igual que Sunny.

Sonriendo sombríamente, Sunny apartó la vista del mapa y volvió su atención a las runas.