Capítulo 1767

Llegaron los primeros clientes y el avatar se afanó en la cocina. Sunny, sin embargo, permaneció en el porche, disfrutando del aire fresco con una sonrisa pausada en los labios. Los animados ruidos de la ciudad llenaban el aire como una brillante melodía.

En un momento dado, la puerta se abrió y salió Aiko, vestida con un elegante traje de negocios y con una bandolera de cuero al hombro. La chica, menuda, bostezó, estiró los brazos y murmuró:

«Me voy al Castillo, jefe».

Sunny la miró con una sonrisa bonachona.

«Estás entregando recuerdos, ¿sabes? ¿Qué pasa con la bolsa?».

Aiko le miró con indignación.

«Qué sabrás tú… ¡hay que tener buen aspecto para causar buena impresión! Es lo esencial en los negocios».

Lo miró con suspicacia.

«Y hablando de dar una buena impresión… hoy pareces un poco diferente, jefe, ¿Qué es eso… te has peinado?».

Sunny parpadeó.

«¡No!»

Aiko le hizo un gesto sarcástico con la cabeza.

«Ajá… claro».

Con eso, sonrió y se alejó a toda prisa.

«¡Diviértase con la princesa Nephis, jefe! Actuad bien. Estamos ganando mucho dinero, ¡así que no nos la fastidies!».

La chica menuda utilizó su Aspecto para patinar sobre los adoquines y desapareció tras una esquina en un abrir y cerrar de ojos. Sunny se quedó de pie en el porche, atónito.

«¿Qué? ¿Qué quiere decir con eso? Yo siempre lo hago bien. Espera… eso no ha sonado bien….».

Justo en ese momento, sintió que una presencia familiar iluminaba el mundo. Sunny no tuvo que mirar para saber que Nephis estaba cerca.

Se oyó un crujido de plumas, y entonces, una esbelta silueta se erguía en la orilla del lago. Sus alas ya habían desaparecido, y sólo quedaba un hermoso halo que se desvanecía lentamente mientras contorneaba su figura contra el agua tranquila.

Nephis vestía ropas blancas y llevaba el pelo plateado sujeto por la Corona del Alba.

Sunny, vestido de negro como de costumbre, se quedó inmóvil.

Maldita sea… Espero que no haya oído eso…».

Al notarlo, Nephis sonrió levemente y se acercó con pasos fáciles.

«Maestro Sunless. ¿Estás listo?»

Él sabía que ella estaba terriblemente ocupada preparándose para la guerra. Sin embargo, ella había hecho tiempo diligentemente para acudir a sus citas en las últimas semanas, y nunca parecía distraída por otros asuntos en su compañía, prestándole toda su atención.

Sunny tenía la tímida esperanza de que Nephis disfrutara realmente de sus salidas, y encontrara refugio de la carga de sus abrumadoras responsabilidades en el tiempo que ambos pasaban juntos, por fugaz que fuera. Después de todo, era bastante agradable estar con él… al menos intentaba serlo, para ella.

Por supuesto, era mucho más probable que Nephis simplemente tratara sus reuniones como parte de los preparativos de guerra. Había un propósito en ellos Sunny era un hechicero contratado que tenía que forjarle una magnífica espada, después de todo. Por lo tanto, la diligencia con la que lo trataba era la misma con la que trataba a sus otras responsabilidades, ni más ni menos.

Aunque nunca lo admitiría, esta última posibilidad le molestaba.

«¿Maestro Sunless?»

Sunny se demoró un momento y luego le ofreció una agradable sonrisa.

«Sí, estoy listo».

Le ofreció su brazo, y cuando ella lo rodeó con el suyo, cogió la cesta de picnic.

Él mismo había preparado la comida dentro. También había comprado la cesta de pienic específicamente para la ocasión, ya que nada en el Emporio Brillante le parecía suficientemente bonito.

Los dos caminaron juntos. Nephis estaba tranquila, mientras que Sunny fingía despreocupación. Formaban una pareja impresionante, y los transeúntes los miraban con los ojos muy abiertos… pero a él no le importaba. Más bien, disfrutaba de sus miradas.

Ahí, ahí. Mira más».

«Parece que estás de buen humor».

Al oír el comentario de Neph, Sunny se dio cuenta de que tenía una amplia sonrisa en los labios. Bajó la mirada avergonzada.

«Ah… sí. Hoy parece un buen día. ¿No le parece, Lady Nephis?».

Ella estudió su rostro durante unos instantes, luego sonrió levemente y apartó la mirada.

«Sí, estoy de acuerdo. Así parece».

Caminaron un trecho y llegaron a una sala marcial recién construida. Bastión estaba lleno de guerreros Despertados, y no todos tenían un clan Legado que los patrocinara, por lo que necesitaban un lugar donde practicar y perfeccionar sus habilidades, así como instructores experimentados que los guiaran.

Para un Maestro independiente, abrir una escuela marcial era una buena forma de ganar algo de dinero: la mayoría de los ascendidos experimentados estaban ocupados protegiendo los enclaves humanos y subyugando las tierras salvajes del Reino de los Sueños, por lo que siempre había escasez de buenos instructores.

Normalmente, el estatus de un Maestro bastaba para crear una reputación suficiente para una escuela marcial. En cualquier día, habría una docena o más de guerreros practicando en el interior bajo la observación del propietario y sus ayudantes Despertados.

Pero hoy, la sala marcial estaba completamente vacía. Nephis había reservado todo el edificio, desplazando incluso al fundador… su salida tenía que ser pública, pero lo que iban a hacer tenía que mantenerse alejado de miradas indiscretas al mismo tiempo.

Caminando hacia el interior, asintió a Sunny y dijo uniformemente:

«Póngase cómodo, Maestro Sunless. Enseguida estaré con usted».

Sunny asintió y se dirigió al patio de la sala marcial, que se había convertido en una arena. Sentado en el banco de espectadores, dejó la cesta de picnic y miró al cielo.

‘Realmente hace un buen día…’

Pronto, tras haberse cambiado a un conjunto de ropa de entrenamiento… que le quedaba bastante favorecedora a pesar de no haber sido diseñada para tal fin… Nephis entró en la arena. Cogió una espada de aleación del atril, la blandió un par de veces, asintió satisfecha y miró a Sunny.

«Yo… empezaré, entonces».

Asintió.

«Estaré observando»

Nephis se quedó unos instantes, luego apartó la mirada y tosió.

«…Vigila bien».

Con eso, comenzó una serie de ejercicios de entrenamiento. Aunque eran lentos y débiles según las medidas de los Trascendentes, estaban llenos de poderosa intención. Era como si Nefis estuviera bailando una danza de espadas, batiéndose en duelo contra su sombra.

Por un momento, la imagen de ella bailando con la espada se fundió con sus recuerdos de la Isla Negra, donde ambos habían pasado un dichoso mes durante la Tercera Pesadilla. Sunny también se había quedado hipnotizada al ver cómo practicaba la esgrima.

Su técnica había cambiado enormemente desde el Nighthmare, sin embargo. Seguía siendo fluida, versátil e impredecible, pero se había vuelto diferente y mucho más… completa.

Lo que Nephis le estaba mostrando hoy era su verdadero arte de combate, uno que mantenía oculto a todos los demás. No había ningún enemigo contra el que luchar ni ningún entorno en el que ella pudiera dar rienda suelta a su Aspecto, pero Sunny podía deducir muchas cosas observando estas sencillas katas.

Sin embargo, había un problema…

Le costaba concentrarse en los movimientos de su espada.

En cambio, sus ojos no podían evitar seguir los movimientos de su cuerpo.

Sus elegantes líneas, contorneadas por la ligera tela del traje de entrenamiento. La suavidad de sus pasos, la belleza flexible de sus formas. Las cabezas de sudor brillando en su piel de alabastro…

«Ah, estoy en problemas».

Sunny utilizó todo su autocontrol para mantener su rostro neutral. ¡Estaba bajo una terrible tensión!

Lo peor de todo… lo mejor de todo… el día aún era joven. Quedaban muchas horas por delante.

Respiró entrecortadamente.

‘…No me va a sangrar la nariz, ¿verdad?’