Capítulo 1771

Había un palco privado reservado para Nephis y Sunny. Les guió hasta allí un joven tramoyista, que se esforzaba visiblemente por mantener el decoro mientras rebosaba emoción. No todos los días la Estrella Cambiante del clan de la Llama Inmortal visitaba un teatro. De hecho, Sunny estaba bastante seguro de que nunca antes había participado en este tipo de actividades sociales.

«Mañana, sin duda, habrá una placa recién grabada clavada en el vestíbulo del teatro. Algo como «Este humilde establecimiento ha disfrutado del patrocinio de las estrellas más brillantes» o «Estamos orgullosos de haber acogido a Su Alteza Real, Santa Nefis de la Llama Inmortal».

Algo tan simple bastaba para aumentar el prestigio del teatro al doble.

«Me pregunto si este lugar está patrocinado en secreto por Cassie».

El palco estaba lujosamente amueblado, era oscuro y estaba elevado sobre el auditorio lo suficiente como para que nadie pudiera ver lo que ocurría dentro.

Sunny se sintió frustrado por el hecho de que su corazón casi se aceleraba.

Dejando escapar un suspiro, miró hacia el escenario y tomó asiento. Aún no se había levantado el telón y el público se llenaba de susurros excitados. Se distrajo un momento cuando Nephis se sentó cerca de él, sus hombros casi tocándose.

«Este palco privado es un poco estrecho, ¿no?».

Bueno, no se podía evitar.

Guardó silencio un momento y luego preguntó en tono neutro:

«Por cierto, ¿qué obra estamos viendo?».

Nephis le miró con un deje de sorpresa.

«¿No lo sabes?».

Sunny negó con la cabeza.

«Me temo que no».

Parecía un poco avergonzada, por alguna razón.

Nephis dudó un momento y luego tosió torpemente.

«…En realidad, yo tampoco lo sé. Cassie… Santa Cassie lo organizó. Supuse que te habrían informado».

Sunny soltó una risita.

«Bueno, entonces será una sorpresa. Quién sabe, quizá lo disfrutemos mucho».

En realidad, no le importaba el contenido de la obra. Dudaba que pudiera concentrarse en los actores, de todos modos, cuando Nephis estaba tan cerca de él, en la oscuridad.

Pronto, las luces se atenuaron y las cortinas se corrieron lentamente. El público contuvo la respiración.

Al mismo tiempo, la sonrisa de Sunny se congeló en sus labios.

De hecho, había dejado de respirar por completo.

Su expresión se desmoronó lentamente y apenas pudo reprimir un gemido atormentado.

Porque justo en ese momento, vio el título de la obra encima de los adornos. Escrito con un garabato deliberadamente desordenado, aparecían varias palabras sobre un fondo oscuro…

[El Diablo de la Antártida.]

«¡Oh, no!»

En el escenario, las decoraciones estaban divididas en dos lugares distintos. En uno, un barco militar navegaba por un mar helado. En el otro, altos picos montañosos se alzaban sobre un acantilado nevado.

Sunny trató de hundirse en su silla, levantando una mano temblorosa para cubrirse la cara. Ni siquiera le importaba si Nephis se daría cuenta de su extraño comportamiento. Lo único que quería era desaparecer y estar en cualquier lugar, ¡en cualquier lugar! - al momento siguiente.

«¡Estoy acabado!»

Había una actriz vestida con una armadura negra de pie sobre el acantilado nevado, mirando al público con aire sombrío. El diseño de la armadura era bastante austero, pero de algún modo conseguía acentuar muy bien cada curva de su cuerpo bastante… distinguido. Su pelo rubio se movía ligeramente con el viento artificial, y sus ojos azules brillantes estaban llenos de dura determinación.

Mientras tanto, en el barco militar viajaban siete soldados vestidos con el uniforme del Primer Ejército de Evacuación. Su líder estaba de pie en la proa, mirando hacia delante con una expresión estólida en su rostro cincelado. Medía cerca de dos metros y poseía una complexión formidable, que rezumaba ruda masculinidad. El maquillaje le daba un aspecto extremadamente pálido y parecía llevar una peluca negra.

Sunny respiró entrecortadamente.

«…¡Estos cabrones!»

Tanto la distinguida actriz como el hombre de mandíbula cuadrada debían inspirarse en él. Podía vivir con el tipo bruto… ¡¿pero con la belleza bien proporcionada?! ¿En serio?

Por eso había evitado a toda costa ver la versión cinematográfica.

Ahora, sin embargo, Sunny no tenía más remedio que verla.

Se retorció en silencio.

En ese momento, uno de los soldados dijo a sus camaradas en el barco:

«¿Por qué tan tristes, camaradas? ¡Anímense! Nos acercamos a la Antártida. Las Criaturas de Pesadilla no tienen ninguna posibilidad contra los heroicos soldados del Ejército de Evacuación!».

Inmediatamente, el líder le cortó con una mirada aguda y se burló.

«¡Buena actitud, soldado! Sin embargo, el mensaje es erróneo. No subestimes al enemigo, los héroes no ganarán esta guerra,,, así que, no intentes ser un héroe».

Mostró una sonrisa oscura y añadió roncamente, su voz áspera captó fácilmente al público:

«…¡Sé un monstruo! Sé un demonio. Así es como sobrevivirás».

Sunny se estremeció, sabiendo que le esperaba un par de horas muy, muy largas.

La obra seguía a dos ascendidos. Uno de ellos era un antihéroe sólo conocido como el Capitán, que lideraba un convoy de refugiados en un tumultuoso viaje a través del Centro Antártico. Poseía un encanto diabólico y una personalidad cínica, pero también mostraba un valor y una determinación sorprendentes, ocultando un corazón compasivo bajo la fachada sarcástica de un fatalista desilusionado.

La otra era una misteriosa guerrera que se unió al ejército en las primeras fases de la campaña, demostrando un poder asombroso y un valor indomable. Era distante, pero noble y desinteresada, rompiendo la marea de varias batallas terribles mientras se negaba a decir nada sobre su origen y lealtad.

Los dos se hicieron rápidamente conocidos como el Diablo de la Antártida y su Ángel de la Guarda, respectivamente. Sus caminos se cruzaron en medio de la obra, durante el trágico asedio a Falcon Scott, donde floreció entre ellos un tímido romance con el sombrío telón de fondo de la guerra.

Sunny permanecía inexpresiva mientras contemplaba la obra.

«No, pero… ¿qué sentido tiene? ¿Me estoy enamorando de mí misma?».

Estaba demasiado avergonzado para mirar a Nephis, que miraba directamente al frente.

«Ah, me quiero morir…»

La producción era estelar, y los actores tenían bastante talento. La historia ni siquiera era tan insípida, aunque tergiversara la mayoría de los hechos para ajustarlos a la narrativa presentada por la maquinaria propagandística del gobierno de la época. Es que… ¡Sunny había estado allí!

Y, desde luego, no tenía la costumbre de soltar chistes ingeniosos, compartir gemas de sabiduría con los admirados soldados y mirar a lo lejos cada dos minutos.

Lo peor de todo era que pensaba que la obra sería un éxito.

¡Qué horror!

«¡Y ahí estaba yo sintiéndome feliz de que no hubiera servicios de transmisión de vídeo en el Reino de los Sueños!».

Sintiendo un fuerte deseo de manifestar un enjambre de sombras y derrumbar el techo del teatro, miró furtivamente a Nephis.

Casualmente, ella también le estaba mirando en ese momento.

Justo entonces concluyó el primer acto y se encendieron las luces.

Nephis ladeó un poco la cabeza y preguntó con neutralidad:

«¿Qué le parece la obra, maestro Sunless?».

Sunny forzó una sonrisa.

Era una de las cosas más difíciles que había hecho en su vida… ¡y ya había vuelto a poner la cabeza en su sitio después de ser decapitado una vez!

Se quedó pensativo unos instantes, y luego dijo en tono llano:

…Está bien dirigido. Aunque no soy un fan».

Nephis soltó una risita, y luego suspiró.

«Lo siento. No sé en qué estaba pensando Cassie… Tú también participaste en la Campaña del Sur, después de todo. Debe de ser desagradable ver en el escenario una versión censurada de la calamidad que viviste».

Miró al telón y sacudió la cabeza.

«He oído que el capitán está basado en una persona real. Aunque yo estuve en la Antártida Oriental, así que no sabría decirle. Debía de ser todo un personaje».

Sunny no respondió.

«Es todo un personaje, desde luego…».

Pasaron el intermedio en un silencio incómodo. Sunny pensaba en una forma de convencer a Nephis para que se marchara, pero lamentablemente no se le ocurría ninguna. Especialmente debido a su estatus… una persona corriente podía escabullirse en mitad de una obra, pero si Estrella Cambiante lo hacía, el teatro quebraría al día siguiente, Tal era el poder de su gloriosa fama.

Finalmente, llegó el momento de que comenzara el segundo acto Fue entonces cuando Nephis dijo con calma, sin apartar la vista del escenario.

«Nos están observando».

Sunny enarcó una ceja. Normalmente mantenía su sentido de la sombra restringido en Bastión, así que no lo sabría.

«¿Quién podría estar observándonos?».

Suspiró.

«No tienes que preocuparte. No es nada grave… probablemente alguien sospecha y quiere confirmar la naturaleza de nuestra relación».

Él se relajó.

«Oh.»

Hacía poco que había sobrevivido a un intento de asesinato, y el mundo entero estaba convulsionado por ello. No había disturbios en las calles, pero las tensiones eran altas. Si algo le ocurría a Nephis mientras tanto… temía que todo estallara.

Así que, aunque era desagradable saber que alguien les estaba espiando, Sunny se sintió aliviado. Aunque no por mucho tiempo. Porque el segundo acto había comenzado.

En el escenario, el Halcón Scott había caído, y el Diablo se había separado del Ángel durante la evacuación, llevándoselo inconsciente en la última nave. Se suponía que este último había perecido en el asedio.

La segunda parte de la historia tuvo lugar en la Antártida Oriental, donde las fuerzas enviadas por los clanes del Legado ayudaron a contener la marea de Criaturas de Pesadilla. El Capitán, apesadumbrado y desconsolado, pasó de mirar con el alma en vilo cada dos minutos a hacerlo aproximadamente cada treinta segundos. La frecuencia de sus comentarios sardónicos disminuyó, pero su disposición general sólo se había vuelto más detestable.

Sunny estaba de mal humor y rechinaba los dientes.

…Fue entonces, sin embargo, cuando Nephis levantó una mano y lo rodeó firmemente con el brazo, acercándolo en la oscuridad.

Se quedó paralizado.

«¿Qué… qué está haciendo?».

«Por favor, perdóneme, Maestro Sunless. Nosotros también debemos hacer nuestro papel».

Ella estaba terriblemente cerca.

Sunny parpadeó un par de veces.

Luego, una pequeña sonrisa se dibujó lentamente en su rostro.

«Ah, sí. Supongo que no hay nada que hacer».

Apoyó la cabeza en el hombro de ella en una muestra de intimidad.

Quienquiera que los estuviera observando debería ser capaz de confirmar la naturaleza de su relación a partir de esa escena. ¿Qué podía hacer? No había elección… tenía que cooperar sinceramente.

Sostenido cómodamente en el abrazo de Nephis, Sunny sonrió con satisfacción.

«Debo admitir…»

La segunda parte de la obra fue mucho mejor que la primera.

De hecho, no estuvo nada mal.

¡El director sí que sabía lo que hacía!