Capítulo 1777

Por la mañana, Rain salió de su tienda sintiéndose descansada y fresca. El sol apenas se había asomado, elevándose sobre el lejano horizonte en toda su pálida gloria; el mundo seguía envuelto en la oscuridad, pero al menos uno podía ver hacia dónde se dirigía.

Una de las primeras cosas que Rain había notado después de llegar a Ravenheart era lo oscuras que eran las noches en el Reino de los Sueños, en comparación con las de NQSC. Allá afuera, en el mundo de la vigilia, la humanidad hacía tiempo que había derrotado y desterrado a la oscuridad de sus hogares, pero aquí seguía siendo un enemigo tiránico.

«Ah… qué frío».

El campamento principal de construcción era ya un hervidero de actividad. Los muertos seguían trabajando en silencio en la distancia, el sonido de su incansable trabajo llegaba al pequeño asentamiento de tiendas como una marea persistente. A estas alturas, la carretera se había extendido mucho más allá de la empalizada defensiva, por lo que pronto habría que trasladar todo el campamento; las cuadrillas de la carretera eran nómadas por naturaleza, y seguían los caminos que construían.

Los trabajadores del turno de noche regresaban a sus tiendas, mientras que los asignados al turno de día, como ella, se despertaban. Los guerreros Despertados que custodiaban el campamento salían a patrullar, se preparaba la comida y se apagaban las linternas de aceite.

Todos se preparaban para un nuevo día de trabajo.

Rain bostezó, se frotó los ojos y caminó lentamente hacia el lavabo común.

Afortunadamente, las trabajadoras disponían de un espacio separado para mantener la higiene, y como la mayoría de los trabajadores contratados eran hombres, no había demasiada gente. El cuerpo de Rain, después de todo, era un espectáculo para la vista… lo que significaba que daba un poco de miedo verlo, ya que nunca había tenido la oportunidad de visitar a un sanador después de matar al Cazador.

Los moretones ya se habían desvanecido, pero durante sus primeros días en la cuadrilla, su piel era tan negra y azul como blanca y blanca. Las vendas que llevaba para cubrir el corte en el costado ya no estaban ensangrentadas, tampoco. Las jornaleras estaban más relajadas a su alrededor, pero todavía un poco recelosas.

Rain se lavó la cara, se cepilló los dientes y tembló de frío durante un rato. Luego, bien despierta, volvió a su tienda y se puso la chaqueta.

El desayuno era tan insípido como lo había sido la cena, pero al menos estaba preparado con ingredientes reales, no con sintasa -el suelo volcánico de los alrededores de Ravenheart era extremadamente fértil, por lo que las cosechas de los campos bastaban no sólo para alimentar a toda la ciudad, sino también para abastecer de comida a los demás asentamientos del Dominio Song.

Rain comía en soledad, ya que nadie era lo bastante valiente como para acercarse a ella. Los jornaleros le lanzaban miradas furtivas, pero mantenían tímidamente las distancias. No sabía qué era lo que la asustaba tanto, en realidad… tal vez fuera el aura afilada y feroz de una cazadora de abominaciones, o las ojeras que tenía constantemente debido a la falta de sueño.

De todos modos, no le importaba sentarse sola en la cantina. Al menos le daba la oportunidad de conversar en secreto con su profesor.

«Escucha, Rain… Sé que matar gente está generalmente mal visto. Pero si quieres estrangular a la lamentable excusa de cocinera que tienen a cargo de la cocina del campamento, no te juzgaré…».

Rain levantó un vaso de hojalata, ocultando los labios tras él, y contestó en voz baja:

«¿Es eso algo que debería enseñar a sus alumnos, maestro? ¿Cómo asesinar a la gente?».

Su sombra guardó silencio un rato, y luego preguntó en tono de confusión:

«¿Sí? ¿Qué hay de malo en asesinar un poco?».

Rain exhaló lentamente.

«No voy a matar al cocinero del campamento, gracias…».

Terminó de comer, salió de la cantina y se dirigió al vagón de gestión de la tripulación.

Por el camino, Rain pasó junto a un equipo de cadáveres tranquilos que llevaban sacos de grava, sintiendo una vez más como si de alguna manera hubiera acabado en el infierno. Entonces, cruzó el tramo final de la carretera y se detuvo unos instantes, mirando hacia abajo.

Una pequeña sonrisa se dibujó en su rostro.

Rain se había alistado como peón caminero por necesidad, pero después de pasar un tiempo en el campamento errante…

Se dio cuenta de que le gustaba mucho estar aquí.

Era un poco mágico, ver un hermoso camino aparecer de la nada en el espantoso desierto del Reino de los Sueños. Como ver el orden y el espíritu humano triunfar sobre el caos.

La carretera en sí también era una maravilla de la ingeniería.

El padre de Rain trabajaba para el gobierno, ocupándose de la complicada logística necesaria para hacerla funcionar. Rara vez traía su trabajo a casa, y aun así, ella comprendía mejor que la mayoría de sus compañeros lo maravillosa que era la infraestructura del mundo.

Antes de los Tiempos Oscuros, los humanos solían admirar las llamadas maravillas del mundo, grandes estructuras que desafiaban la imaginación. Sin embargo, Rain opinaba que lo más grandioso que había construido la humanidad, con diferencia, rara vez recibía atención.

Era la red de carreteras que conectaba todas las ciudades del mundo despierto, envolviéndolo como una tela de araña del tamaño de un planeta. Su escala era casi insondable… y eso era sólo la escala física. El papel que desempeñaba para la infraestructura del mundo, la cantidad de bienes y personas que se transportaban por esas carreteras cada día, era aún más inimaginable.

Por supuesto, esa época ya había pasado. La mayor parte del mundo despierto se había perdido, y la mayoría de las carreteras que los humanos habían construido estaban destruidas. En la actualidad, sólo quedaba un puñado de vías férreas reforzadas y carreteras fácilmente defendibles que conectaban las ciudades amuralladas de la humanidad.

Cada año se utilizaban menos.

Por eso Rain se alegró de haberse unido al campamento de construcción de carreteras. La carretera se estaba construyendo delante de sus propios ojos, y el proceso de construcción la entusiasmaba profundamente. La ingeniería, la logística, la resolución de problemas… todo ello era fascinante y maravilloso.

La amplia carretera adoquinada que aparecía como resultado palpable e innegable de todo ello era una alegría para la vista. Construir cosas le hablaba a algo que estaba enterrado en lo más profundo de su corazón.

Era algo así como el núcleo del alma que estaba creando, grano de arena a grano.

Por eso Raun pasaba todo su tiempo libre -que no era mucho- observando cada parte del proceso de construcción, desde la forma de dirigir a los obreros hasta la manera en que los muertos colocaban capas de arena, grava y roca triturada en la zanja excavada antes de que los zapateros se pusieran a trabajar.

Hasta el punto de que era un poco reacia a dejar atrás el campamento principal de la construcción, aunque se pareciera a un infierno errante.

Sin embargo…

Construir una carretera era mucho más que construirla. Las otras tareas también formaban parte del proceso. Así que también sentía curiosidad por ellos.

Disfrutando de la sensación de solidez de las piedras pavimentadas bajo sus botas, Rain cruzó la prístina carretera y entró en la parte norte del campamento.

Era muy diferente del caótico asentamiento donde vivían los trabajadores. Aquí, las tiendas eran mucho más grandes y lujosas, e incluso había algunos edificios semipermanentes con paredes de madera. Todo parecía más limpio y ordenado.

Allí vivían y trabajaban Despertada y los directivos.

La oficina de gestión de la tripulación era en realidad un enorme vagón con un edificio de madera de dos niveles construido sobre él. Cuando el campamento migraba, dos enormes Ecos tiraban de él a lo largo del tramo de carretera recién construido, pero ahora que el campamento estaba parado, el vagón simplemente permanecía allí.

Rain respiró hondo.

«¡Ojalá pueda conseguir una nueva misión hoy!».

Estaba bastante esperanzada.