Capítulo 1795

Antes de dejar atrás la estatua del Caballero, Sunny dudó un instante y luego manifestó uno de sus avatares. Tomando el control de esa encarnación, dejó una atadura en la antigua piedra.

Sunny tenía ahora la capacidad de poseer siete cuerpos, pero seguía teniendo una sola alma. Sin embargo, cada una de sus encarnaciones podía tener su propia atadura. No estaba seguro de querer volver a la Orilla Olvidada, pero como volver a cruzar las Montañas Huecas no sonaba especialmente agradable, decidió dejarse un camino libre, por si acaso.

Hecho esto, Sunny se dirigió hacia el norte. Montado en Pesadilla, atravesó la silenciosa oscuridad a paso medido. Los cascos de su tenebroso corcel crujían suavemente en el polvo ceniciento, y cada día aumentaba la distancia que lo separaba de los lejanos territorios humanos.

Nunca antes había visitado los confines septentrionales de la Costa Olvidada, así que todo era nuevo para él. Es cierto que no había mucho que ver: a veces aparecían curiosos hitos en el horizonte, pero ninguno de ellos lograba despertar su interés.

Había ruinas desmoronadas, huesos de antiguos leviatanes y armazones de barcos podridos. Lo dejó todo atrás, sintiéndose tranquilo y desahogado. No había nada que tuviera que hacer ni ninguna necesidad inminente que le urgiera a seguir adelante. El tiempo perdió todo significado para él.

Dormía cuando estaba cansado y comía cuando tenía hambre. Aparte de eso, Sunny no se preocupaba por nada.

Por supuesto, aún se obligaba a mantenerse alerta. Aún podían quedar Criaturas de Pesadilla en la Costa Olvidada, e incluso si no había ninguna, era una mala idea romper el hábito de prestar siempre atención a su entorno.

Con el tiempo, el paisaje a su alrededor cambió.

Sunny notó primero que cada vez había menos polvo cubriendo el suelo. Luego, empezaron a aparecer manchas de tierra oscura con mayor frecuencia. Eso significaba que el laberinto de coral había sido más escaso aquí alguna vez.

Unos días más tarde, empezó a encontrarse con altas colinas. A medida que avanzaba hacia el norte, eran más y se erguían de forma extrañamente ordenada. Tras investigar una de las colinas, Sunny descubrió que era de naturaleza artificial. Podía sentir una vasta cámara funeraria en algún lugar muy por debajo de él.

Era un túmulo.

Subiendo a la cima de la colina funeraria, Sunny miró a su alrededor y contó. Sin embargo, eran demasiados para contarlos. Se dio por vencido después de unos cientos y se sentó a contemplar la oscuridad durante un rato.

Después, se adentró en las sombras y descendió a la cámara funeraria.

Allí había un sarcófago roto de al menos diez metros de longitud. Dentro estaban los huesos de un glant sin nombre. Había restos de una tosca armadura cubriendo los huesos, pero el tiempo había borrado todas las pistas de quién fue enterrado aquí, y por quién.

No había ningún espectro vengativo esperando a Sunny en la cámara funeraria. Sin embargo, de repente sintió que un sudor frío le recorría la espalda. Confiando en la sensación de premonición funesta, lanzó una última mirada al sarcófago y se disolvió en las sombras.

Al volver a la superficie, Sunny contempló el cielo negro sin límites y subió a la silla de montar. Incluso Pesadilla parecía nerviosa en las inmediaciones de la ominosa colina, así que no perdió tiempo en marcharse.

Cabalgando hacia el norte, Sunny no pudo evitar recordar la Puerta de las Pesadillas, cerca de la escuela de Rain. Las abominaciones contra las que había luchado aquel día se llamaban Espectros de Barrow. ¿Estaban, tal vez, conectados con los constructores de estos túmulos?

…Al día siguiente, vio la luz del sol por primera vez en mucho, mucho tiempo.

Al principio, Sunny ni siquiera se dio cuenta de lo que estaba pasando, pensando que había algo mal con sus ojos. Pero entonces comprendió que no estaba viendo nada: la impenetrable oscuridad del cielo vacío se estaba volviendo más pálida.

Atónito, desmontó y se sentó en el suelo, mirando al horizonte oriental.

A medida que el cielo se iluminaba, el color volvía lentamente al mundo. Del negro, al azul noche, al lila pálido. Y luego, finalmente, un hermoso magenta que dio paso a un amanecer dorado.

El sol se elevó sobre el horizonte como un cáliz de divinidad, iluminando el mundo.

Qué extraño.

Sunny tenía la cara húmeda.

Ni siquiera sabía por qué lloraba: no se sentía especialmente triste, ni feliz, ni sobrecogido. Simplemente era agradable presenciar algo hermoso. No perderse más de la luz.

Quizá sus ojos se habían acostumbrado a la pacífica oscuridad.

He dejado la Orilla Olvidada».

Sonrió.

Sunny estaba bastante seguro de que ningún otro humano se había aventurado tan al norte antes. Había descubierto una nueva región del Reino de los Sueños.

Eso significaba que habría criaturas de pesadilla esperándolo en el desierto inexplorado. Aún así, no se desanimó.

Después de todo, sus reservas de comida se estaban agotando.

Cuando salió el sol y el cielo se pintó de gris, Sunny continuó su camino. Esta vez, fue especialmente cuidadoso, sabiendo que herradores desconocidos podían atacarle en cualquier momento.

Pronto apareció una línea oscura en el horizonte. Supuso que se trataba de otra cadena montañosa que le cerraba el paso, pero se equivocó al acercarse.

Sentado en la silla de montar, Sunny miró al frente con rostro impasible.

Frente a él… un mar de pilares negros y dentados se elevaba hacia el cielo, cada uno tan ancho como una torre. Era como si incontables gigantes muertos se elevaran hacia el cielo con dedos retorcidos y esqueléticos.

Los pilares… eran los troncos ennegrecidos y rotos de grandes árboles. Estaba viendo un bosque destruido de proporciones titánicas.

Sunny se esforzaba por imaginar lo altos que habían sido los árboles antes de romperse y derrumbarse, y lo extenso que era el bosque. Todo lo que podía decir era que era una tierra destinada a las deidades, no a los mortales.

Instando a Pesadilla a avanzar, Sunny se adentró lentamente en el bosque quemado. A pesar de los miles de años transcurridos desde que fue devorado por las llamas, los árboles calcinados no se habían descompuesto ni convertido en polvo. Seguían intactos, sólo que rotos; era como si alguien los hubiera destrozado vengativamente para que ninguno quedara en pie.

Los troncos rotos cubrían el suelo, entrelazados en un desorden intransitable. La mayoría de ellos eran tan anchos como carreteras, y se extendían en ángulos pronunciados o en pendiente, hacia las oscuras profundidades de la caída muerta. La capa de árboles rotos debía de tener varios cientos de metros de grosor, y no se sabía qué se escondía en los huecos entre los restos carbonizados de los árboles centenarios.

Sunny no tenía ningún deseo de averiguarlo, así que envió a Pesadilla al tronco horizontal más cercano.

Avanzar no era fácil, ya que a menudo tenía que cambiar de dirección, subiendo y bajando o saltando de un árbol caído a otro.

Unas horas más tarde, Sunny se encontró con su primer enemigo.